Интербеллум
Шрифт:
— Все хорошо, — он приобнял и поцеловал в висок. — Больше ты не служишь ему. Только мне. — Он властно обратился к водителю: — Едем обратно.
Ладонь тепло легла сверху пальто, запах которого я вдыхала уже минуту. Оно полностью пропиталось хозяином — жасмин с нотками корицы и имбиря.
Как я могла упустить самое главное — перемены в Евгении? Когда этот мальчик, худенький и шустрый, превратился в мужчину, с презрением попирающий правила и небрежно относящийся к общественному мнению?
Глава 18
Заседание
Я стояла позади и видела, как подстроившись под монотонный отчёт начальника охраны порядка города, его ноги ритмично отбивали чечетку. Откинувшись на спинку большого кресла, одна рука преемника подпирала голову, а вторая свисала с подлокотника. Он почти не слушал и всем видом показывал, что каждодневные отчеты на протяжении двух месяцев утомили.
Это было просторное помещение, подготовленное специально для деловых встреч. Большую часть дня преемник проводил здесь. После докладов уходило часа два на просмотр прощений, петиций, случаев, показываемых особо по всей области, а когда-то Пермской губернии. Наш мир старался жить в тесном взаимодействии с людьми, отсюда все административные преобразования внедрялись в нашу жизнь.
Сегодня за круглым столом сидели самые приближенные: по правую руку губернатор региона Катаев Никита Андреевич, передавший на время свои полномочия Евгению, слева советник и начальник охраны порядка города Попов Дмитрий Сергеевич.
— Ночью был задержан беглый шаман, — продолжал тем временем докладывать начальник охраны. — Его господин требует наказать наглеца по всей строгости.
Евгений, ранее рассматривавший лепнину, встрепенулся и обратил взор на начальника. Шаманы редко сбегали от хозяев, потому что непослушание чаще всего выливалось в смерть. Впервые за два месяца нам попался такой случай. Я напряглась и внимательно следила.
— Почему он сбежал? — с напускной леностью спросил наследник.
— Он отказывался работать.
Хозяин подавил улыбку и выпрямился.
— Он молод или стар?
— Старик, Ваше Высочество.
— Он служил на протяжении всей жизни и только сейчас вознамерился сбежать, — задумчиво рассуждал Евгений. К чему он клонит и почему зацепился за это дело? — От повинности скрываются молодые, им нечего терять, они полны сил и решимости, а старик? Может быть, с ним обращались так, что наказание за побег показалось ему гуманнее обращения господина? — Он обвёл взглядом собравшихся, но не найдя у тех поддержки, задал вопрос: — Где он сейчас?
— В тюрьме.
— Что с ним собираются сделать?
— Его господин требует назначить наказание в двести ударов плетью на площади, — отрапортовал Попов. — Очень уважаемый чародей, отказать нельзя.
Суровое
— Почему его должны высечь?
— Так прописано в законе, — ответил губернатор.
— И вы, Никита Андреевич, всегда следуете букве закона? — с невинным лицом полюбопытствовал наследник.
Мне начинал не нравиться разговор: есть вещи, которые лучше не обсуждать и не менять. Катаев регулярно докладывал об обстановке Демонову, лишнее недовольство сыном ни к чему.
— Я не принадлежу к низшей расе.
— Стало быть, закон писан только для шаманов, остальные могут не соблюдать? — И, не дожидаясь ответа от растерянного чародея, наследник объявил: — Повелеваю! Освободить шамана из-под стражи и подыскать ему место слуги при моем дворе.
— Это неслыханно! — воскликнул губернатор.
— Вы помиловали преступника, — уточнил начальник охраны.
— Теперь каждый, кто захочет служить в резиденции, будет сбегать, — добавил советник.
Евгений сощурился. Решение он не изменит, даже если соберётся толпа протестующих чародеев.
— Хорошо, пусть будет по-вашему, — вдруг согласился Евгений.
Возможно, я ошиблась в своих скорых суждениях. Чародеи довольно закивали.
— Вы поступили верно, Евгений Владиславович, — подхватил губернатор. — Ни в коем случае нельзя менять прописанные статьи, они были разработаны и приняты ещё задолго до вашего отца.
— Разумеется! Не будем нарушать обычаи, — усмехнулся он. — В честь моей скорой женитьбы выпустим указ, по которому все провинившиеся шаманы за последний месяц должны быть освобождены от наказаний. Советник, подайте мне бумагу. Поручаю лично проследить за исполнением указа Никите Андреевичу.
Я едва подавила улыбку. Анархист-наследник! К вечеру о проделке будут знать все.
— Вы не можете издать подобный указ без разрешения Владислава Алексеевича, — пылко возразил Катаев, верный слуга архонта.
— А также он не может распространяться на весь мир Трёх Союзов. Простите, но вы не архонт, — тонко подметил начальник охраны.
— Абсолютно верно, я не архонт, — воскликнул Евгений и, демонстративно задумавшись, сказал: — Решено! Так как я не могу распространить указ на все союзные государства, моя милость касается только области, мне подчиненной. Указ должен выйти сегодня же.
Советник глянул на губернатора, но тот ничего не предпринимал, тогда он вынужденно подал бумагу и пишущие принадлежности. Евгений высвободил руку из длинного рукава и придвинулся. В глубочайшей тишине, за которой скрывался всеобщий протест, был написан манифест. Наследник широко расписался и поставил печать. Впервые за два месяца в нем проснулся интерес к государственным делам. Он вручил послание советнику. Поверить не могу! Первый известный мне случай, когда чародей пощадил шамана, тем более, прощение, дарованное самим наследником. Поступок войдёт в историю.