Интриган. Новый Петербург
Шрифт:
– Пожалуй, тут ты прав…
Он поднялся и оперся на подставленное плечо.
– Я найду и уничтожу эту лодку, – процедил на ухо. – Но только с одним условием – никакого волнения и колдовства на сегодня. Договорились?
– Договорились, – мы вдвоем перешагнули порог мостика, и старик повысил голос. – Я временно назначаю господина Старцева капитаном «Атлантиды».
– И вот мой первый приказ – сопроводите господина адмирала в его каюту, налейте рома и уложите спать. Надеюсь, вы сможете заснуть под… небольшой
Кросс-Ландау ухмыльнулся.
– Этот шум для меня слаще колыбельной. Так что не стесняйтесь, порадуйте старика.
– Экипаж, внимание, – я встал перед обзорными зеркалами и свел руки за спиной. – Доложите обстановку.
– Почти догнали! – крикнула Николь. – Полкорпуса – и можно бабахать!
– Какая тут глубина?
– Сто десять футов! – отозвался старпом.
– Масса бомбы?
– Девяносто килограммов!
Прикинул, сколько времени понадобится снаряду, чтобы достичь дна. Лучше взять упреждение побольше.
– Сообщите, когда обгоним цель на корпус.
– Да, капитан! – Тесла уткнулась в кинескоп. – Три… два… один… Можно!
– Сброс!
– Сброс бомб! – заорал помощник в переговорный раструб. – По пять с каждого борта!
Я не услышал взрывов – слишком уж громко было на мостике, но почувствовал под ногами мерную дрожь, похожую на биение засыпающего сердца – тук-тук, тук-тук, тук-тук.
– Лодка свернула! Уходит в открытую воду.
– За ней! – думаю, рулевой и так разберется, куда вращать штурвал. А если что, знающие люди подскажут. Я, конечно, человек разносторонних интересов, но командовать боевым кораблем еще не приходилось.
На резкую смену курса снова ушли драгоценные минуты, и субмарина опять оторвалась. Но это ничего, главное – не потерять ее с экрана радара.
– Полный вперед! Движки на полную мощность!
– Капитан! – из раструба донесся встревоженный голос. – У нас угля на три часа. Как бы не пришлось вызывать буксир.
– Маловато… – проворчал, расстегивая жилетку. – Но ничего, сейчас подсоблю.
Расстегнул рубаху на груди и спустился в машинное отделение. Встал между котлов, развел руки и зажмурился. Пусть я не так силен, но мотор молодой и сильный – продержусь часок для экономии.
Магическое пламя разыгралось такое, что из топок вырвались реактивные струи. Кочегары в ужасе разбежались, а я продолжал накачивать агрегаты неведомой энергией. Получалось неплохо – я даже почувствовал, как корабль ускорился. Вот только из-за усилившегося грохота не сразу услышал женские вопли из раструба:
– Тормози! Стоп машина! Мы идем прямо на рифы!
***
Я не успел и рук опустить, как мощный удар выбил палубу из-под ног и кубарем прокатил вдоль всего отсека.
Похоже, подлодка в силу большей маневренности обошла опасный участок, а мы напоролись брюхом на скалы.
В предрассветных сумерках их заметили
После бомбардировки вдали от порта субмарина точно знала, что ее каким-то образом засекли и преследуют, и завела нас в ловушку.
Будь на мостике Генрих – и этого, скорее всего, удалось бы избежать.
Но на посту вообще не было капитана – даже меня, а экипаж слепо исполнял приказ.
Некомпетентность, человеческий фактор и вражеское мастерство – все сложилось вместе и сыграло против нас.
По лестницам загрохотали сапоги – моряки спускались в трюм со шлангами и помпами наперевес.
Я сбежал за ними – оценить обстановку.
Канонерка слегка завалилась на правый борт и дала течь, но тонуть вроде бы не собиралась.
С одной стороны, это всяко лучше, чем тонуть на глубине. С другой, мы теперь отличная мишень – хоть стрельбы отрабатывай.
– Алло! – снова заорала Тесла. – Гектор, ты живой? Если да – тащи свой тощий зад на мостик! Лодка идет на нас! Повторяю – лодка идет на нас!
Над океаном уже забрезжил рассвет – слабый, розовый, но его вполне хватало, чтобы разглядеть вдали вздымающийся бурун.
Субмарина заходила слева – под приподнявшийся над водой и совершенно беззащитный борт.
Канонерка же в свою очередь не смогла бы полноценно ответить из пушки – из-за крена единственное орудие задрало ствол слишком высоко, чтобы бить прямой наводкой.
Оставались только морпехи с парой пулеметов и гранатами – ну и колдуны, само собой.
Правда, в магии адмирала я сомневался – старик одной рукой опирался на перила, а второй держался за сердце.
И тем не менее в сощуренных глазах не таилось ни сомнений, ни страха.
И пусть это не решающие сражение двух армад, для Генриха этот бой куда важнее любой баталии.
– Все закончится здесь и сейчас, – проворчал адмирал. – Но я верен своему слову. Если выживешь и потопишь этих янки, забери из каюты письмо и передай Рите. Там моя последняя воля. Мой дом поможет твоему всем, чем сможет.
– Мы оба выживем, – хмуро бросил в ответ. – Но что они задумали? Подложить под нас мину? Здесь же кругом рифы. На подлодке вообще есть оружие?
– Нет. Но есть немало возможностей это исправить.
Рубка субмарины вспорола водную глядь, и на поверхности показался блестящий корпус, действительно похожий на дирижабль – точно на одном заводе делали. Вытянутый как веретено, с острым носом и ребрами до самой кормы.
В передней трети корпуса поблескивал клепаной сталью лафет с крупнокалиберной гаубицей. Первое, на что обратил внимание – и ствол, и листы брони сплошь покрывали неведомые руны, впопыхах вырезанные сваркой. Я не придал этому особого значения – моряки народ суеверный, любят украшать свои корабли, однако Генрих с удивлением подался вперед.