Ирния и Вирдис. Тетралогия
Шрифт:
– Ни в коем случае, дорогой! – решительно возразила королева Ингерен. – Нельзя так рисковать! Феррен, конечно, здорово преобразился за последние полгода, но…
– А что же тогда делать? – буркнул Ренарт. – Учитывая, что королева Айлин, кажется, на нашей стороне…
– Это только кажется, – качнула головой Ингерен. – Она ведь не говорит прямо об этом, она всего лишь выражает Феррену свое сочувствие. Знаешь ли, из этого намека можно сделать какой угодно вывод. Может, она ему сочувствует, что он такой дурак, может, тому, что у него ничего не выйдет… кто знает? Наш единственный шанс – держать Феррена как
– Вот как? – ухмыльнулся король Ренарт. – И ты бы не стала меня ревновать?
– Стала бы, конечно. Ведь это означало бы, что у тебя есть шанс стать императором. А у меня нет шанса оказаться рядом. Но сама игра была бы такой интересной… Пожалуй, я бы все‑таки рискнула. Молоденькую дурочку можно ведь и отравить.
– Раньше того пришлось бы отравить ее родителей.
– Ну, это уже были бы твои проблемы, дорогой. – Королева Ингерен вздохнула. – Жаль, конечно, что вместо опытного игрока приходится пользоваться марионеткой, да что поделать? Ладно уже и то, что он хотя бы начал учиться. Даже если из этой авантюры в конце концов ничего не выйдет, Вирдису, по крайней мере, достанется образованный король.
– Что ж, помечтали, и будет. Что нам делать сейчас?
– Показать Феррену письмо и объяснить ему, почему он не едет. Пусть напишет извинение от себя. Два извинения. Теарнской королеве и своей принцессе. Пусть скажется больным. Вернемся из Ирнии – подумаем, как устроить их встречу. У нас или у них, но по‑прежнему под строгим контролем.
– Логично, – кивнул король Ренарт. – А за Ферреном я прикажу присматривать, чтобы без спросу не сбежал. Думаю, он и сам не очень‑то захочет, его теперь от телескопа не оторвать, но… мало ли. Вдруг решится поехать просто из чувства противоречия?
– Пообещай ему что‑нибудь заманчивое, – посоветовала королева.
– А что?
– Что сам попросит.
– Вот еще! Он персональный бордель попросит. Или игорный дом.
– Ну так дай ему это. Просто ограничь время его развлечений, и все.
– Да? А если теарнцы пронюхают? Или… вообще кто угодно! Сама же знаешь, как сплетни разносятся.
– Сплетни про него и так ходят. А вот если он как‑нибудь сбесится и просто набросится на принцессу Лорну, это и будет полный провал! Пусть уж лучше до нее какие‑нибудь слухи дойдут. Их можно опровергнуть или просто высокомерно игнорировать. А если наш дурень попытается затащить принцессу в какой‑нибудь темный угол… тут и конец всем играм. Такое, знаешь ли, войной пахнет. Пусть наша секретная служба придумает, как устроить развлечения для принца, чтобы об этом никто не знал. Есть же у них хорошенькие сотрудницы для разных особых миссий? А проигрывать деньги он может секретным агентам, которые будут потом вновь сдавать их в казну, разве плохо? Надо лишь присмотреть, чтобы он не напивался сильно, и все.
– Верно, – нехотя согласился Ренарт. – Надо ему что‑нибудь эдакое пообещать.
– Ну, ваше величество, хорошо ли я вам послужила своими мудрыми советами? – лукаво улыбнулась королева Ингерен.
– Солнышко ты мое, что бы я без тебя делал? – вполне искренне отозвался король.
– Да, отец, – кивнул Феррен. – Сегодня же напишу и отошлю. Обязательно. Да. И до твоего приезда носа из своих покоев не высуну. Какого лекаря? Понял. Его и позову. Да. Нет, на башню я все‑таки буду отлучаться.
Когда за отцом закрылась дверь, принц Феррен ухмыльнулся. Ухмыльнулся и подумал о шкатулке, ждавшей своего часа в маленьком тайничке. То, что ни один из магов отца так и не смог ее обнаружить, обнадеживало. Принц уже несколько раз перемещался в разные знакомые места при помощи колдовского браслета, а один раз, воздействуя на сознание собеседника, уговорил рыночного стража отпустить пойманного мальчишку‑карманника. Браслет действовал! Браслет действовал, а ни один маг его при этом не видел.
«Мне и не нужно никуда выходить из своих покоев, – думал принц Феррен. – Прямо из них я могу переместиться на конюшню, на спину своего коня, а уж оттуда, вместе с конем… Жаль, я не смогу переместиться прямо в теарнский дворец, но уж в столицу Теарна смогу точно!»
В теарнском королевском дворце Феррен еще не был. А вот в Валлессе, столице Теарна, пару раз побывать успел, так что…
«Нужно лишь выбрать подходящее время и место, чтобы никто не заметил, как я появляюсь! – думал Феррен. – А потом в гости. И дальше – как повезет. Принцесса наверняка пригласит меня в свою астрономическую лабораторию, не может быть, чтобы не пригласила. И вот когда мы останемся там одни… Мы даже вернемся потом назад, почему бы и нет? Самое смешное, что в результате я вернусь домой раньше отца, так что он, может, и вовсе ничего не узнает. Ну а я подумаю, говорить ли ему об этом».
«Свита! – внезапно сообразил он. – Их теарнские величества наверняка заинтересуются, почему это я без свиты?»
Феррен недовольно поморщился. Скакать при помощи колдовского браслета туда‑сюда, собирать бывших дружков, не тех, что должны ждать в условленном месте, а всяких прочих, покупать им приличную одежду, чтобы за свиту сошли… это ж мороки сколько! Еще и приглядывать за этими идиотами, чтобы чего не натворили!
А что поделаешь? Феррен сел за стол и принялся писать письма. Совсем не те, что потребовал от него отец. Впрочем, поразмыслив, он написал и те, которые требовались. «Мало ли что? Вдруг отец проверить захочет? Лучше уж явиться в Теарн незваным, придумать какую‑нибудь глупость вроде внезапного выздоровления, чем попасть под горячую руку собственному отцу».– Я пригласила Феррена приехать к нам в гости, – промолвила королева Айлин.
– Правда? – обрадовалась принцесса Лорна.
– Правда, – улыбнулась мать. – Он прибывает завтра.
– Вот здорово! – воскликнула Лорна. – У меня найдется, что с ним обсудить!
– Думаю, и у него найдется, – кивнула королева.
– А его отец? – тотчас погрустнела принцесса. – Он наверняка явится следом и постарается все испортить.
– Я пригласила Феррена одного, – подмигнула королева Айлин. – Так что его величество Ренарт при всем своем желании, если оно у него образуется, вряд ли найдет для себя возможным нас посетить. Не говоря уже о том, что его вместе с супругой пригласили в Ирнию. Он просто не сможет разорваться.
– Отлично! Да что там, мам, это просто восхитительно! – просияла принцесса. – А ты нарочно подгадала, чтобы король Ренарт не мог приехать?
– Ну… в общем и целом верно, Лорна, – улыбнулась королева. – Ваша с Ферреном взаимная любовь…