Ирния и Вирдис. Тетралогия
Шрифт:
– Да ее же искать будут! Маги! И найдут!
– Может, и найдут… когда‑нибудь потом, – пожал плечами собеседник. – Но мы‑то тут при чем? Нас с вами тут и вовсе не было, ваше высочество. Мы с вами в картишки поиграть смотались… нехорошо, конечно, что ваше высочество вновь с пути сбили, от важных государственных дел оторвали, но… за такое шкуру спускать не положено, верно? А здесь нас никогда не было! Сейчас вернемся в башню, приберем за собой, и пусть потом кто‑нибудь докажет, что нечто в таком роде действительно происходило. А если принцесса куда‑то удрала без согласия родителей, не поставив в известность свою охрану, и все в таком роде, а потом с ней случилось нечто весьма печальное, то мы, конечно, очень сожалеем и соболезнуем, но… мы‑то здесь при чем?
– Это
– Понятно, – кивнул старший. – Тогда тебе возвращаться надо, твое высочество. – И быстро. Возвращаться и начинать усердно таращиться в телескоп. И делать вид, что ты ни на миг от него не отрывался. Вот так все это время и смотрел на свои звезды. Принцесса? Вышла куда‑то. Сказала, что скоро вернется. Откуда тебе знать, куда ее высочество отправилась? Она здесь хозяйка, куда хочет, туда и идет. Та же самая схема, никакой разницы. Единственное, чего ты лишаешься, – нашей приятной компании. Но тут уж ничего не поделаешь.
– Понял, – хмуро кивнул Феррен, разворачивая коня. – Едем в башню. Я свой браслет на столе оставил.
– Лично я очень надеюсь, что несчастная достанется хищникам, они в каком‑то смысле все ж таки благородных кровей. Негоже, чтобы особа королевской крови, пусть даже и теарнской, угодила в лапы к каким‑нибудь грязным разбойникам, – добавил другой приятель Феррена.
Феррен вздохнул. Принцессу было жаль. Ну вот куда она умчалась, сумасшедшая?! Неужто надеется одной лишь шпагой отбиться от здешнего зверья? Добыть себе пропитание? Развести костер?
– После нужно глянуть, не загорится ли где в лесу какой‑нибудь костер, – буркнул он.
– Дельная мысль, – кивнул его старший товарищ. – И к волчьим голосам стоит прислушаться. Если бы нам удалось ее спасти, быть может, она не стала бы возражать против ваших объятий, мой принц?
Феррен подумал, что он в этот момент будет уже совершенно в другом месте. Впрочем, кто мешает ему потом вернуться и проверить, как тут идут дела. Вдруг и впрямь принцесса сыщется?
– Тогда вы это… подежурьте тут до утра, – велел он. – А я смотаюсь в Теарн, сделаю вид, что я ни при чем, а потом – назад. Посмотрю, вдруг вам повезет ее найти?
Они вернулись к башне. И наткнулись на запертую дверь.– Ну дела! – воскликнул один из сотоварищей Феррена. – Выходит, пока мы шарили по кустам, красотка вернулась обратно и укрылась в башне!
– Не беда, сейчас мы ее мигом оттуда выкурим! – воскликнул другой.
– Дверь довольно мощная, – задумчиво протянул третий.
– Я знаю способ открыть ее снаружи, даже если она заперта изнутри на засов! – ухмыльнулся второй, приступая к манипуляциям с дверью. – В любом случае принцесса здесь, внутри, и никуда она от нас уже не денется…
Феррен вздохнул с облегчением. Нет, все еще не так плохо. Сейчас они справятся с дверью, а потом останется лишь быстренько затащить принцессу на ложе, чтобы молчала, и обратно в Теарн, пока никто не заметил их отсутствия.
«Ну вот зачем она все это проделала! – досадовал на принцессу Феррен. – Все равно ведь мне достанется, так или иначе. Только второпях, как попало. Ни тебе романтики, ни страстей, ни поцелуев при луне и звездах. И ведь сама виновата!»
Принцесса Лорна, задыхаясь от волнения и гнева, единым духом взлетела по спиральным деревянным лестницам на самый верх, на астрономическую площадку башни. И остановилась возле телескопа. Возле телескопа, который настраивала всего каких‑то десять минут назад. Или больше? Десять минут или вечность тому назад рядом с ней у этого телескопа стоял друг, товарищ, коллега, такой же ученый, как и она, а потом мир треснул пополам, сошел с ума, вывернулся наизнанку… потом случилось то, что случилось. И то, что она сумела за себя постоять,
«Значит, отец был прав насчет него! – в ярости подумала принцесса. – Отец был прав, а я…»
Она машинально отстроила телескоп до конца, сообразила, что сделала, и слезы побежали у нее по щекам.
«Да ему же этого не нужно! Ничего этого ему не нужно! Плевать он хотел на этот телескоп! Он меня заполучить хотел! Всего лишь меня! И не для себя, – тотчас подсказала ей холодная логика. – Мало ли на свете симпатичных девиц, готовых прыгнуть в любую постель, стоит лишь поманить? А уж тем более когда принц приглашает! А он ради меня этот несчастный телескоп освоил, астрономию учил, математику, притворялся, лгал… А это значит… это значит то, что отец говорил с самого начала. За всем этим стоит мерзавец и выродок король Ренарт, которому нужен союз с Теарном. Вот и все. Союз с Теарном! Вот только Теарн нельзя тащить на ложе за косы!»
Принцесса вытерла слезы и яростно оскалилась. И запертую дверь башни уже барабанили.
«Ну, погодите вы мне!» Выбравшись из башни, принцесса сразу сообразила, что далеко в своих домашних туфлях не убежит. Лес вокруг был густой и темный. Позади, в башне, – враг, а вокруг… Вокруг то, из чего она никогда не выберется. И что делать? Принцесса приняла единственно правильное решение. Она затаилась возле самой башни, а когда Феррен со своими подручными отправился ее искать, проскользнула обратно и заперлась изнутри. «Что, если кто‑то из них все‑таки остался здесь, в башне?» – мелькнула было у нее испуганная мысль. «Тогда он узнает, что принцесс теарнского королевского дома тоже учат фехтовать!» – решительно ответила она сама себе, после чего опрометью кинулась наверх. И вот она здесь. А они – там. Внизу. Они быстро сообразили, что она здесь. Снизу перестали барабанить и кричать. Вместо этого кто‑то стал аккуратно скрестись в дверь. Шуршание, звяканье, скрежет… «Сейчас откроют!» Выход оставался один. Именно о нем Лорна и думала с самого начала. Демонстрируя гостье способ, которым они попали в его башню, принц Феррен снял свой колдовской браслет и положил его на стол. Прямо на открытую книгу профессора Шарная. Конечно, пользоваться чужими талисманами очень опасно, но… другого выхода принцесса не видела. Разве что перебить преследователей. Или прыгнуть с башни. «Перебить их всех у меня сил не хватит! А с башни пускай Феррен прыгает! Предатель проклятый!» Принцесса утерла вновь набежавшие слезы и решительно схватила колдовской браслет. «Какой там камень требовался, чтобы перенестись? Желтый?» Принцесса коснулась желтого камня. «Домой! – подумала она. – Я очень хочу домой! Прямо сейчас! Сию минуту! Не откладывая!» Камень мигнул, но ничего не произошло. «Ну же! – взмолилась принцесса. – Браслетик, миленький, быстрее! Они же сейчас откроют!» И вновь ничего не произошло. Только снизу все сильнее трясли и царапали дверь.– Да что же это такое! – воскликнула принцесса. – Может, ему вслух приказывать надо?
Она вновь коснулась камня и решительно приказала:– Домой! Немедля!
И вновь ничего не произошло.– В Теарн! – попробовала поменять приказание принцесса. – В Валлесс! В королевский дворец!
Желтый камешек мигнул еще раз. И все осталось по‑прежнему.– Он просто не на меня настроен… – с отчаяньем промолвила принцесса. – Нажимай не нажимай…