Ирния и Вирдис. Тетралогия
Шрифт:
И прибавил шагу, а потом, наплевав на королевское достоинство, все‑таки побежал. Добравшись до своих апартаментов и растолкав слуг, попытавшихся церемонно распахнуть дверь перед своим королем, он влетел внутрь.
– Шенкита ко мне, живо! – рявкнул он.
Маг уже спешил ему навстречу.– Ты же хотел изучить эту мерзость? – сказал король, протягивая ему браслет. – Изучай! Это ведь она?
Шенкит испуганно отшатнулся, почти шарахнулся от протянутого браслета, и рука короля Ренарта на миг повисла
– Прошу меня простить, – церемонно поклонился он, пробормотал заклинание и взял из королевской руки колдовской браслет. – Да, это она, ваше величество.
– Скажи, прямо сейчас эта дрянь нам угрожает?
– Прямо сейчас – нет, ваше величество.
– А то, что я держал ее в руках? Я ведь король.
– Она грозит только принцу Феррену, – ответил маг, но уверенности в его голосе не было.
– Это точно? Только ему и больше никому?
– Наверное, – осторожно ответил Шенкит, глядя на браслет как на ядовитую змею, изготовившуюся нападать. – Я должен проверить. Будет лучше, если я потороплюсь, ваше величество.
Маг спешно откланялся и ушел. Ренарт вытер руку, в которой держал браслет, о штаны и облегченно вздохнул. Нет. Кажется, с ним ничего не случилось.
Когда звезды погасли и дальнейшее наблюдение стало невозможно, Феррен взял книгу профессора Шарная и принялся читать ее.
«Быть может, я читаю ее в последний раз», – подумал он. «Быть может», – откликнулся суховатый старческий голос. Феррен вздрогнул. «Да нет же! Да как же это?! Наверняка почудилось!»– Быть может, завтра я умру, – уже вслух сказал он.
«А принцесса Лорна, быть может, уже мертва», – донесся безжалостный ответ.– Профессор? – испуганно прошептал Феррен, и книга задрожала в его руках.
«Что вы хотели, юноша?»– Я… не знаю… я просто… просто хотел сказать… как жаль, что если меня… ну, это… и я никогда уже не прочитаю ни строчки из ваших замечательных книг!
«Принцесса Лорна тоже никогда их не прочитает. И не напишет своих, не менее замечательных!»– Профессор, да как же это получается, что я с вами общаюсь?
«А вы со мной общаетесь? Вы называете общением вот это? Бессвязные выкрики и жалобные стенания? Мне кажется, мы общались чуточку раньше. Когда вы изволили читать и даже понимать прочитанное!»– Профессор, что мне делать?
«Учитесь,– Но если меня все‑таки… казнят?
«Рано или поздно все люди умирают, но это не повод не стремиться к знанию».– Вам хорошо, это не вас казнят, – с отчаяньем выдохнул Феррен.
«Я старик. Кто знает, сколько мне осталось? Но меня это не интересует, юноша. Меня интересует астрономия».– Меня тоже…
«Тогда мне непонятны ваши колебания, юноша. Вы тратите время. Между прочим, и мое время в том числе. А ведь столько всего можно успеть… даже если времени всего до утра!» Книга замолкла. Феррен вытер рукавом набежавшую слезу. Вздохнул. И еще раз вспомнил все, что натворил. После того как Шенкит прочитал его воспоминания, Феррен смог как будто посмотреть на самого себя со стороны. И этот тип ему не понравился. Он не хотел им быть. Он хотел стать кем‑то другим, пусть даже и перед смертью. «Даже если времени всего до утра…»– Спасибо, профессор! – пробормотал он. И углубился в книгу.
Очень скоро ему потребовались бумага, перо и чернила. Потому что мысли, пришедшие в голову, слегка отличались от того, что писал профессор Шарнай. Требовалось все тщательно проверить. А разве возможна какая‑то проверка без строгого математического анализа?
Феррен и не заметил, как настало утро, как прошел день, как наступил вечер. Он едва обратил внимание на появившийся рядом с ним портал, вышедших из него магов и телохранителей. Но вот отец, его величество Ренарт…
Король вышагнул из портала, и его невозможно было не заметить. Феррен вздохнул. Он так и не успел прийти к какому‑то определенному выводу. Что ж, если эти записи дойдут до профессора… или еще до кого‑нибудь, кто сможет продолжить путь его мыслей…
Феррен отвел глаза от тетради, испещренной вычислениями и формулами.– Здравствуй, – негромко сказал он.
– И это все, что ты можешь мне сказать, мерзавец?
Таким злым и в то же время непроницаемым он лицо своего отца еще не видел.
– Не трудись, отец. – Феррен что‑то поправил в своих записях. – Все, что ты можешь и должен мне сказать, я уже сказал себе сам. Скажи только… принцесса Лорна жива?
– Жива, хотя это отнюдь не твоя заслуга, – ледяным тоном ответил Ренарт, немного сбитый с толку спокойствием сына.
«Полно, да Феррен ли это?»– Ее спас принц Ильтар, если тебе это интересно, – язвительно добавил он. – И на руках принес во дворец. Если только твои ленивые мозги в состоянии сообразить, что это означает.