Ищейки

Sol Bianco

Надрессированный Эрех "сделал" важное лицо. Вспомнив, яростно почесал шею, демонстрируя классический признак неразборчивых в снадобьях чумных - нестерпимый зуд под кожей.

– И чего богатому мастеру конкретно надо?
– скрипнул из-за двери мужской голос.

Рейке засуетился, пригнулся к окошку еще ближе и что-то неслышно зашептал. Поднес к свету сжатый кулак, меж пальцев мелькнул голубой лоскут.

Дверь распахнулась бесшумно, пропуская их в темные недра дома.

Место было действительно непростым. Полированное темное дерево, гладкие шелковые обои, тяжелая бархатная

занавеска отгораживала коридор от основных помещений и не было прогорклого запаха вспотевших в токсическом припадке тел, рвоты и смеси разнообразных наркотиков. Зато были лаэсты. Эрех невольно вздрогнул, пробежав взглядом по окружившим их людям - узкие смуглые лица, жилистые тела, темные глаза и темные волосы. Много сотен лет прошло с тех пор как астинэ, в том числе и его предки, выгнали на острова жителей западных провинций, но каждый раз как белобрысые любимцы небес и черноголовые потомки степных кочевников сталкивались на ограниченном пространстве, ничего хорошего ждать не стоило.

По спине вдруг кавалерийским полком проскакали мурашки.

Вперед вышел маленький плешивый человек в традиционном лаэстахском атаи, внимательно оглядел новоявленных посетителей с ног до головы.

– Что нужно?
– спросил он.

Йон, к удивлению Эреха, повторять историю не стал, только вновь продемонстрировал угол шелковой ткани.

Человечек пожевал губами.

– А ты кто такой, чтобы я тебе что-то продавал?

Эрех внезапно увидел, как напряглись плечи сыщика под серым пиджаком, и инстинктивно сделал шаг назад. Он не понял, что именно изменилось, но ему вдруг стало страшно.

– Так разве ж я не объяснил? - все еще не выходя из образа, пробормотал Рейке и тоже отступил.

Лаэсты, число которых чудесным образом удвоилось, обходили их по кругу, отрезая от входной двери.

– Не знаю, на что ты мне тут намекаешь, уважаемый, - последнее слово лысый человечек произнес с нескрываемой издевкой.

– Если не понимаете, то мы с моим мастером, пожалуй, пойдем?
– интонация была просительной.

– Да куда же ты пойдешь-то, на ночь глядя, - ласково улыбнулся странный мужчина.

Йон сделал еще шаг назад, почему-то заслоняя Эреха спиной и спросил вполголоса, нормальным тоном и на нормальном языке:

– Док, а ты драться-то умеешь?

Эрех сглотнул, но ответить не успел. Рейке резко шагнул в сторону и поприветствовал ближайшего из стоявших к нему людей молниеносным ударом лба в переносицу, раздался мерзкий влажный хруст и короткий вопль. Не отвлекаясь на собственные ощущения, Йон добавил мощный пинок в живот и мужчину унесло куда-то вглубь, за занавеску. А сыщик уже встречал следующего нападавшего кулаком в лицо.

Эрех отскочил в сторону, наступил на подол мантии и приземлился на зад, больно ударившись об пол. Кое-как вскочил и отбежал подальше. Опыта в драках у него было немного, больше в получении побоев, но одно он знал твердо - если кто-то тебя вызвался защищать, мешаться у него под ногами не следует. Особенно, когда окружающие явно хотят не просто набить тебе лицо, а прирезать и выкинуть тело в ближайшую выгребную яму.

Мастер Рейке дрался молча, со звериной сосредоточенностью.

Ломалась мебель, вокруг с грохотом бегали и ругались на лаэсти, сквозь этот шум доносились стоны - то ли первого пострадавшего, то ли обкурившихся посетителей.

Кто-то поднырнул под локоть рослому Йону и устремился на Эреха. Эрех взвизгнул, позорно и не по-мужски, чудом увернулся от боевой трости и, вспомнив, выхватил из кармана свой спасительный стеклянный флакон. Эссенция у него была отличная, сам делал и даже пару раз на окружающих проверял. Получив в глаза маслянистую перечную струю, нападающий взвыл, выронил свое оружие и завертелся на одном месте. С торжествующим воплем Эрех вдруг добавил ему хорошего пинка по копчику, подхватил выроненную трость и, завывая больше от страха, чем от ярости, ринулся в общую свалку...

Одурение от боя прошло не скоро. Сначала мастер Рейке научил его связывать задержанных цепочкой - Эрех до этого такое только в тюрьме видел - потом они покопались в недрах притона, игнорируя стонущих, бредящих и блюющих клиентов. Таинственных наркотиков в домике не было, зато в маленькой кладовке на втором этаже обнаружилась вдруг корзинка с нарезанным на квадраты отрезом голубого шелка.

– Ага!
– торжествующе заявил Йон и загреб полную горсть скользких лоскутов.
– Мы пришли по адресу.

Они спустились вниз и выдернули из получившейся колбасы того самого неприятного мелкого типа, который так настойчиво задавал им вопросы. И теперь Эрех, старательно вцепившись в веревку колодца-журавля, впервые принимал участие в допросе с пристрастием.

– Поднимай!
– деловито сказал Йон.

Эрех напряг все тело, чувствуя, как тягуче отзываются мышцы рук и спины, заскрёб ногами по земле. Треклятый владелец притона оказался весьма упитанным, несмотря на скромный размер.

Тело взмыло в воздух, под аккомпанемент сухого скрипа колодезного плеча, вниз ручьями потекла зеленая, цветущая вода.

– Ыыыыыыыы!
– запротестовал допрашиваемый. Рот ему мастер предусмотрительно заткнул его же шелком.

– Говорить будешь?
– буднично уточнил сыщик.

Поток мычания был ему ответом.

– То есть, не будешь? Тогда ладно. Макаем!

Но-Тьен мысленно взвыл в унисон с колодцем и лаэстом, и снова отпустил веревку. Тело поехало вниз.

– Он там не утонет?
– уточнил на всякий случай, когда плешивая голова скрылась в глубине деревянного сруба.

– Обижаешь! Я же считаю, - хмыкнул Рейке.
– Не бойся, док, все точно по методике. И, тем более, дерьмо ж не тонет. Доставай его!

Процедура повторилась еще три раза. Эрех послушно тянул журавля туда-сюда, с беспокойством поглядывая на светлеющий горизонт. Кому как, а ему сегодня еще в госпиталь возвращаться и весь день работать.

На пятый раз тон мычания изменился.

– Что, передумал?
– Рейке вдруг улыбнулся, даже бесцветные глаза его приобрели какой-то оттенок.
– Ладно, посмотрим, что ты нам можешь сказать.

Он вытащил мокрый комок из сжатых челюстей.

– Ыыыаааа, - выдохнул мокрый как мышь наркоторговец, по лицу, вниз, в глаза и на лоб, стекала зеленая жижа.
– Ты пожалее...