Исчезновение
Шрифт:
— Я полагаю, и Стэнли порадовался тому, что так легко сорвался с крючка, — пробормотал Куинси.
— Я бы не сказала, что он сорвался, — с усмешкой произнесла Пегги Энн. — Лора куда круче, чем кажется. Но конечно, я уверена, что Стэнли не хотел выставлять свое грязное белье на всеобщее обозрение. А если честно, мне было все равно. Агентство по усыновлению — это система, мистер Куинси. Система, которая работает с людьми, именно этим я и пыталась руководствоваться.
— Мисс Бойд, — произнес Куинси, — Стэнли выплачивал кому-то две тысячи долларов
— Понятия не имею.
— Он никогда не предлагал вам денег в обмен на молчание?
— Мне не нужны были деньги! Я хотела найти семью для Дуги! И Стэнли взял эту ответственность на себя.
— А как насчет обвинений в жестоком обращении? — спросила Кэнди.
— Я немедленно связалась с адвокатом. Но должна сказать вам правду: я не верю, что Стэнли бил мальчика. Надо было видеть лицо этого человека в тот момент, когда он сказал Дуги, что забирает его к себе. Стэнли плакал. У него дрожали руки. Он был так счастлив, что наконец воссоединился с сыном. А Дуги наоборот…
— Не слишком радовался?
— Готова поклясться, он уже подумывал о спичках. Стэнли не сказал мальчику, что он его настоящий отец, — наверное, решил, что этого будет слишком много для первого раза. Он хотел, чтобы они сначала получше узнали друг друга. Я понимаю, что его подход кажется жестким, но он советовался со специалистами и пытался найти наилучший способ взаимодействия с таким проблемным ребенком, как Дуги. Судя по тому, что я видела, — хороший отец. Конечно, он слишком долго к этому шел, но теперь полностью посвятил себя мальчику. Таково было его желание. Его жена не может иметь детей. Дуги — единственный ребенок, который будет у Стэнли.
— У меня голова раскалывается, — сказал Куинси.
Пегги Энн с любопытством взглянула на него:
— Дать вам аспирин?
— Нет. Я просто хочу знать, скольким людям было известно, что Стэнли — отец Дуги?
— Я знала. Рэйни знала…
— Она сама это выяснила? — быстро спросил Куинси.
— Она пришла ко мне с этой новостью примерно месяц назад. Наверное, к тому времени у нее уже зародились определенные подозрения. Рэйни спросила, знаю ли я об этом. Я сказала «да». Она оставила все как есть.
— Стэнли знал, что она в курсе?
— Понятия не имею. Спросите лучше у него.
Куинси нахмурился. Он горел желанием расспросить Стэнли, но, к сожалению, местоположение этого человека по-прежнему оставалось тайной, а на часах было 12.58. Куинси снова наклонился к Пегги Энн, его голос зазвучал настойчиво:
— Рэйни рассказывала об этом кому-нибудь еще? Рассказывала о Дуги, Лоре, жестоком обращении и так далее?
Пегги Энн, казалось, была озадачена.
— Нет. Но она принимала это очень близко к сердцу. Хотя… конечно, еще кое-кто знал.
— Говорите!
— Знал Дуги. Может быть, Стэнли что-то ему сказал или он сам догадался. Думаю, он понял, что Стэнли — его отец, а стало быть, бросил его мать. По моему личному мнению, — осторожно сказала Пегги
— Или завязать дружбу с преступником, — нахмурившись, подсказал Куинси. Он отошел от Пегги Энн, потирая переносицу и чувствуя, как в его сознании укладывается вся информация — разрозненные обломки целого. Стэнли Карпентер усыновил своего незаконнорожденного ребенка. Он хранил тайну семь лет, но именно в тот момент, когда остальные — жена, Пегги Энн Бойд, Рэйни и сам Дуги — начали об этом догадываться, двое из них внезапно исчезли. Дуги — потому что от мальчика было слишком много проблем, Рэйни — потому что была адвокатом Дуги и обязана была рассказать правду.
А как насчет Лоры и Пегги Энн? Здесь что-то не так. Он не сомневался, что Стэнли Карпентер имеет самое прямое отношение к похищению Рэйни и Дуги, но головоломка по-прежнему не складывалась. Он что-то упустил. Две тысячи долларов. Если Стэнли шантажировала не Пегги Энн, то кто?
— У Стэнли нет никакого укромного местечка? — спросил Куинси. — Например, охотничьего домика или лесного шалаша, куда он любит уходить, когда ему нужно подумать?
— Откуда мне это знать? — сухо ответила Пегги Энн.
— Мисс Бойд, вы, похоже, знаете о Стэнли больше, чем кто бы то ни было.
Женщина покраснела, снова опустила глаза и начала теребить край юбки.
— Мне неинтересно, спали вы с ним или нет, мисс Бойд…
— Никогда!
— Я просто хочу знать, где он.
— Есть домик, в котором он живет, когда ездит на рыбалку, — сказала она наконец. — В Гарибальди. Мне трудно описать, где именно. Может быть, я сумею нарисовать.
— Хорошо, — медленно отозвался Куинси, — конечно, давайте используем карту.
Среда, 12.59
Куинси и Кэнди уже вышли и садились в машину, когда у Куинси зазвонил телефон.
— Черт возьми, где вы? — спросил Кинкейд.
— Охотимся за Стэнли Карпентером. А вы?
— На ферме Дженкинса. Я опознал тело Элан Гроув.
Куинси помолчал, собрался с силами и сунул ключ в замок зажигания.
— Мне очень жаль, — негромко произнес он.
— Не представляю себе, что станет с ее родителями. А какого дьявола вы не в командном центре?
— Кэнди обнаружила еще одну зацепку. Стэнли Карпентер — биологический отец Дуги. Мы разговаривали с Пегги Энн Бойд. — Куинси наскоро изложил суть разговора и попросил сообщить всем патрульным номерные знаки машины Стэнли Карпентера. Потом взглянул на часы: без одной минуты час. Проклятие!
— Конец связи. Не хочу пропустить звонок от Кимберли.
— Куинси…
Но тот уже сунул телефон в карман и заводил машину.
— Просто ради любопытства, — поинтересовалась Кэнди, — зачем нам гоняться за Стэнли Карпентером, если он не платил отступные Пегги Энн Бойд? Судя по всему, этот мотив нужно снять.