Исчезнувшие тени
Шрифт:
«Вот и я об этом твержу нашим гостям!» – радушным тоном вклинился Маклафлин.
«Мы как раз собирались завтра поехать в город, извиниться и забрать заявление!» – вымученно улыбнулась миссис Белфорд – «у полиции и без нас дел хватает…».
«Надо же, а Маклафлин утверждает, что дел у него вообще нет…» – усмехнулся про себя Земцов.
Садхир озадаченно подергал мочку уха и взглянул на Земцова. Тот в ответ, едва заметно кивнул инспектору.
«Красивая у вас ферма, мистер Белфорд» – Садхир
Тони насторожено посмотрел на него исподлобья.
«Далековато правда от города…» – беззаботным тоном продолжил инспектор – «не страшно вам тут жить на отшибе?».
Тони пожал плечами.
«А чего бояться-то…?».
При этих словах миссис Белфорд слегка вздрогнула, что не укрылось от глаз внимательного инспектора.
Заметил это и Тони, тут же сказавший.
«Дорогая, предложи гостям чаю…».
Не произнося ни слова, миссис Белфорд поднялась, и как заводной робот отправилась на кухню.
Разговор явно не клеился, но Садхир не сдавался.
«Вы часто ездите в город?» – спросил он.
«А как же…» – отозвался Белфорд – «каждую пятницу…» – он резко умолк.
«Сегодня как раз пятница…» – как бы невзначай отметил Садхир.
«Ну и что…» – раздраженно бросил Тони – «завтра поедем…».
Земцов вертел в пальцах сигарету. Даже профану было очевидно, что чета Белфорд что-то скрывает, но вывести их на чистую воду никак не получалось.
Вернулась миссис Белфорд, поставив на журнальный столик поднос с пузатым чайником и глубокими чашками. Трясущимися руками она стала разливать ароматный напиток.
Садхир решил, что момент удачный и решил идти ва-банк.
Из лежавшей на коленях папки он извлек фото Сильви ван ден Ален и продемонстрировал его Белфордам.
«Скажите, вам знакома эта девушка?».
На фото Сильви смотрела прямо в объектив своими незабудковыми глазами, вьющиеся пшеничные волосы прикрывали плечи.
Увидев изображение, мистер Белфорд содрогнулся, а его супруга пролила немного чая на столешницу.
«Впервые видим…» – выдавил из себя Тони.
Пока Садхир тщетно пытался разговорить супругов Белфорд, Земцов переключил внимание на их сынишку, продолжавшего все это время что-то рисовать в альбоме.
На ковре вокруг него были, судя по всему, его любимые игрушки – солдатики, несколько игрушечных машинок и самолет.
Майор решил воспользоваться «запрещенным» приемом и, спрятав в карман сигарету, подошел к мальчику.
Присев на корточки, он, как можно более миролюбивым тоном сказал.
«Привет! Меня зовут Денни, а тебя?».
Мальчонка не отзывался.
Тогда Земцов решил сменить тактику.
«Крутой самолет!» – одобрил он, указывая на игрушку – «можно?».
Парнишка кивнул.
Майор повертел
«Вещь!» – с напускным восхищением изрек он – «в детстве у меня был похожий! Но этот определенно лучше!».
Земцов аккуратно вернул игрушечный самолет на место.
Мальчик заинтересованно смотрел на него. Кажется, контакт налаживался.
«Это мне папа подарил» – сообщил он – «ты большой… Похож на мишку…» – добавил мальчик чуть погодя.
«Мне часто это говорят» – улыбнулся Земцов.
«Брюс, быстро иди сюда» – заволновалась его мать.
Но было уже поздно. Земцов успел заглянуть Брюсу через плечо.
На белоснежном листе детского альбома, в окружении деревьев мальчик как мог изобразил человечка с длинными желтыми волосами и в треугольнике, издали напоминавшем женское платье. На лице у человечка яркими точками были нарисованы незабудковые голубые глаза.
«Брюс, бегом ко мне» – настойчиво повторила миссис Белфорд.
Малец нехотя поднялся и пошел к матери, усевшись на диван.
Отступать было поздно. Земцов поднял с пола альбом и последовал за мальчиком.
«Эту девушку вы видели тем утром в лесу?» – спросил он, показывая мальчику рисунок.
«Я требую, чтобы вы немедленно прекратили этот допрос!» – выпалил мистер Белфорд – «оставьте ребенка в покое!».
Опасаясь гнева родителей, Брюс уткнулся лицом в материнский рукав. Хрупкий контакт ускользал, и Земцов решил поднажать.
«Ты уже большой, Брюс… Понимаешь, эта девушка… попала в беду… Ей сейчас должно быть очень страшно… С ней может случиться нечто очень нехорошее… А дома ее ждет семья, ждут родители, которые очень переживают за нее…» – майор взял из рук Садхира фото Сильви.
«Посмотри хорошенько, это она…?».
Мальчик едва взглянул на фотографию и кивнул.
«Убирайтесь отсюда!» – рявкнул мистер Белфорд, вскочив с дивана – «а ты, Брюс – марш наверх!».
Формальных оснований продолжать допрос без согласия родителей полицейские не имели, поэтому Земцов и Садхир скрипя сердцем направились к выходу.
Следом за ними раскланявшись с хозяевами, вышел Маклафлин.
«И что вы обо всем этом думаете?» – озадаченно спросил он после того, как входная дверь за ними захлопнулась.
«Дело явно нечисто…» – пожал плечами Садхир.
«Да ладно вам, джентльмены!» – рассмеялся Маклафлин, не приняли же вы за чистую монету фантазии маленького ребенка.
«Фантазии, которые очень похожи на реально пропавшего человека…» – уточнил Земцов.
Суперинтендант хмыкнул.
«Я же говорил вам, что легенд про Каннок-Чейзский лес целое море. Вот и ему кто-то рассказал о духах и призраках. А малец впечатлился…».
Садхир закурил сигарету и с прищуром посмотрел на Маклафлина.