Исчезнувшие тени
Шрифт:
Сильви смущенно опустила глаза.
Знакомство продолжалось.
– Господа – торжественно провозгласил Эрих ван ден Ален – позвольте представить вам мистера Джорджа Хантера – основателя и генерального директора оружейной корпорации Армс энд Армори.
Тут только Земцов обратил внимание, что за спиной у Сильви маячит какой-то тип в костюме, стоимость которого, по самым скромным прикидкам майора, тянул тысяч на пять долларов.
Практически отодвинув девушку в сторону, господин Хантер вышел на передний план.
Волевой
Граф ван ден Ален продолжал тем временем давать Хантеру самые лестные рекомендации.
– В прошлом феврале мистер Хантер сделал нашей дочери предложение руки и сердца – произнося это он почти что расстаял – и Сильви ответила господину Джорджу согласием.
Земцов пристально осматривал Хантера. Тот, в свою очередь, не обращал на майора никакого внимания, с акульей хваткой вцепившись в руку Лоссаля.
Быстро смекнув, кто тут главный, он вовсю обхаживал вице-президента Интерпола, предлагая на неделе рассмотреть образцы продукции Армс энд Армори, которые «наверняка будут интересны полиции».
Пока общее внимание было переключено на Хантера, Сильви едва заметно тронула Земцова за рукав.
Майор повернулся к девушке. Та смотрела на него снизу-вверх.
– Отличная партия, миледи – сказал он нарочито громко и вежливо -
поздравляю Вас…
Щеки Сильви покраснели.
Между тем, вокруг Земцова и Лоссаля образовался небольшой кружок людей. Многие, видя хозяев вечера, останавливались, чтобы присоединиться к беседе.
Подтянулся и ди Маджио в сопровождении новых членов своего фан-клуба.
Одна из гостей – дама средних лет неожиданно воскликнула визгливым высоким голосом:
– Ах, полиция… преступления… Все это так интересно! Господа полицейские, расскажите какую-нибудь занимательную историю!
После этих слов Лоссаля просто перекосило.
Не были в восторге и Земцов с ди Маджио.
Настойчивая дама уже атаковала персонально майора. И к ней присоединилось несколько единомышленников, среди которых оказалась и графиня Агнесс ван ден Ален:
– Ну же, господин полицейский, не кокетничайте… Поразите нас…
Сильви гневно посмотрела на свою мать.
Земцова удостоил вниманием даже сам мистер Хантер. Надменно глядя на майора, словно видя перед собой какую-то диковинку, он дребезжащим голосом проговорил:
– Удивлен встретить представителя РУССКОЙ полиции… Расскажите нам, чем же вы живете…
Земцов в какой-то момент понял, что его рассматривают как медведя в зоопарке.
Сильви попыталась вмешаться.
– Господа, думаю
– Отчего же – ответила графиня ван ден Ален – нам всем интересно!
– Боюсь, это не так интересно, как кажется – пришел на помощь Лоссаль.
«Просим… просим…» – раздавалось в ответ со всех сторон.
Земцов сверху оглядел все это собрание. От всех, кроме Сильви, Лоссаля и ди Маджио его воротило.
Тем не менее, он выдавил.
– Боюсь, мои истории могут прийтись не по вкусу их превосходительствам и уважаемым гостям…
– Глупости! – отрезал граф ван ден Ален – просим самый запомнившийся вам случай!
Земцов вопросительно посмотрел на де Каборне.
Тот едва заметно кивнул ему одними глазами.
– Самый запомнившийся случай… – протянул Земцов – что ж, господа, извольте…
Земцов начал свой рассказ.
––
Пальмира – уникальный оазис цивилизации, более полутора тысяч лет назад созданный руками человека прямо посреди Сирийской пустыни.
Отсюда более двухсот километров до Домаска и почти сто пятьдесят до крупнейшей здешней реки Евфрат, пересекающей Турцию, Сирию и Ирак.
Некогда крупнейший торговый город, в наши дни Пальмира – это музей под открытым небом, чьи уникальные памятники признаны достоянием человечества и включены в каталоги ЮНЕСКО.
На протяжении веков многие пытались завоевать этот богатый город – римляне, персы, арамейцы.
Никто и подумать не мог, что в ХХI веке город падет под ударами международных террористов.
На протяжении почти года бандиты насиловали местное население, грабили уникальные коллекции музеев, разрушали величественные памятники древности, а сам город стал раем для «черных» копателей.
Немудрено, что мировой черный рынок объектов культурного наследия буквально наводнили краденные предметы, вывезенные из Пальмиры.
Лишь в две тысячи шестнадцатом году при поддержке России сирийским правительственным войскам удалось отбить Пальмиру у бандитов.
Масштаб открывшегося бедствия поражал. Почти треть всех объектов культурного наследия в городе-музее была утрачена, а мирное население практически полностью уничтожено.
Земцов в то время служил в военной юстиции, а если быть точным в главном военном следственном управлении.
Туда он перевелся из дорогого его сердцу Московского уголовного розыска по настоянию родителей, которые никак не хотели мириться с тем, что сын, по их убеждению, «губит блестящую карьеру юриста, окончившего одно из лучших в стране учебных заведений».
Им пришлось принять решение Дениса связать свою жизнь с таким нелегким ремеслом, как борьба с преступностью, но они предложили компромиссный вариант – перевод в главное военное следственное управление, где заместителем начальника служил старый друг отца Дениса.