Исчезнувший сенатор
Шрифт:
Это могло бы быть, подумал Питер, хорошей эпитафией для Селлерса.
– Что касается времени, ты права, - сказал он. - Едва только история Селлерса облетит страну, она взорвется от ярости. И Бог знает, чего можно ждать от людей, которые захватили Лауру... и Тима. - Он посмотрел на часы. Близился полдень. Первые двенадцать часов из срока, отпущенного похитителями, пролетели, не дав ни малейшего проблеска надежды. Лаура и Бобби находились в чьих-то руках уже десять часов; Тим - около восьми.
– Может, я и не очень
– Что-то вышло из-под контроля, - предположил Питер. - Может, Селлерс попытался удрать?
– На ходу из машины?
– Мы не знаем, что произошло в машине, - сказал Питер. - Или в любом другом месте. Тело доставили в район Парквей и выкинули из машины.
– Но зачем убивать человека, за которого они запросили миллион баксов?
– Он попытался удрать. Он сопротивлялся. Психанул и кого-то ударил.
– Ну по крайней мере мы-то нормальные люди, - вздохнула Джанет. - А эти клоуны хотят разорвать на куски наших друзей, которые тоже являются нормальными людьми. Так что мы будем делать, Стайлс, - сидеть и оплакивать их?
Питер был благодарен ей. После разговора с Бачем он оцепенел. С той минуты, когда он с раскалывающейся головой пришел в себя в квартире Лауры, а Лаура и Бобби исчезли, он не знал ни минуты покоя - исчезновение Тима, поиски в порту... Все двери, в которые он пытался войти, захлопывались у него перед носом. Когда похитители избрали его посредником, их выбор обрек его на неподвижность. Час за часом он был вынужден ждать телефонного звонка, который так и не последовал. Все его способности - репортера, исследователя фактов - оставались невостребованными. Неужто им в самом деле остается лишь сидеть и скорбеть?
Джанет, прищурившись за янтарными стеклами очков, наблюдала за ним. Он читал в ее взгляде просьбу о помощи; она пыталась подвигнуть его на действия, которые были ей не под силу. Но как действовать?
– Как у тебя с интуицией?
– Что ты сказал?
– С женской интуицией. Ибо, рассуждая рационально, Джанет, я никак не могу придумать, что мы можем сделать. Уоллес Крамер в состоянии оказать помощь, но, если ты права, ждать ее придется довольно долго. Если тебе даже постелью не удалось купить твоего парня из порта, заставить его помочь тебе, как мы добьемся помощи от обитателей этого мира? Тем более, что в поисках Вардона и Селлерса задействованы самые опытные полицейские мозги страны.
– Никогда не испытывала уважения к экспертам, - заявила Джанет.
– Детские разговоры.
–
– Миллион долларов и освобождение из тюрем их приятелей.
– Это не имеет ничего общего с тем, что случилось с миссис Ллойд, ее ребенком и Тимом. Да в конце концов, может, никому и не нужны этот миллион долларов и освобождение заключенных.
– Что ты имеешь в виду?
– Женскую интуицию, - сказала Джанет. Она с трудом улыбнулась. - Тебе не приходит в голову, что мы уловили самую суть дела, но не можем разглядеть ее?
– Не приходит. Что за ахинею ты несешь?
– Селлерс зарабатывал деньги и создавал себе репутацию, унижая и уничтожая людей, - сказала Джанет. - Может, кто-то из них хотел устранить Селлерса. Может, вся эта шумиха с похищением всего лишь дымовая завеса.
– И это ты называешь женской интуицией?
– Ты сам ею заинтересовался. А если серьезно, убийство Селлерса предельно идиотский шаг со стороны похитителей. Разве не так?
– Случайность. Они этого не хотели.
– Может быть.
– Но почему же они захватили и сенатора Вардона?
– Они искали момента, чтобы похитить Селлерса, - предположила Джанет. Неожиданно он оказался в компании Вардона. Так что они заодно прихватили и сенатора.
Питер занялся трубкой, которую забыл раскурить из-за звонка Бача.
– У тебя интересное, чисто женское мышление, - наконец сказал он. - Имя Джереми Ллойда, возглавляющее список заключенных, подлежащих освобождению, прямо указывает на Вардона. Первая записка от похитителей была подсунута под дверь его номера сразу же после полуночи, когда Закари и нашел ее. Селлерс был еще жив и, по мнению медэкспертов, погиб только через два часа. Вне всякого сомнения, ключевая фигура - это Вардон. Если кто-то и оказался неожиданным участником игры, то это Селлерс.
– Так почему же его убили?
– Селлерс совершил какую-то оплошность, - предположил Питер. Он помолчал, размышляя. - Может, он кого-то узнал, и похитители поняли, что не могут отпустить его.
– Тем не менее он предоставлял ценность для торговли, - сказала Джанет. - Мертвый, он катастрофически уменьшает их шансы получить то, что им надо. Его могли убить позже, по завершении сделки. Или, по крайней мере, они могли подождать ее окончания и лишь потом выкинуть тело в кювет.
– Ты зря теряешь время в своей Портовой комиссии, - ухмыльнулся Питер.