Исход
Шрифт:
— Решено! — кивнул Аркан. — Высаживаем корволант под командованием Патрика за две версты выше по течению, у конезавода. Помимо ортодоксальной слободы, ваша цель — саботаж и паника. Герцогские зернохранилища, управы и их казна, все, что связано с Краузе — наша законная добыча. Гоните людей прочь от реки. А мы — мы ударим по гавани. Возьмем что можем. Скавр, Оливьер — нужен отряд в тысячу человек, попытаемся пробиться к герцогскому дворцу. Если успеем до полудня, сходу возьмем стену с воротами, и уличные бои не окажутся слишком изнурительными — так тому и быть. Если нет — собираем трофеи в порту и на складах, гоним всех прочь из города и поджигаем его. Пусть семейка недоимператора подышит гарью… Ёррин,
— Чертовы капитаны… — хмуро кивнул кхазад.
— Ты знаешь, что мне от вас нужно, — Аркан внимательно посмотрел в глаза гнома, и увидел в них понимание. — За работу, маэстру, за работу! Мы доберемся к Зоргау на рассвете!
Этот город должен был стать серьезным испытанием для разношерстного войска ортодоксов. Наличие на кораблях большого числа женщин и детей, конечно, накладывало свой отпечаток, но и сам состав воинов был лоскутным: ядро армии, конечно, состояло из аркановских зверобоев, но их численно превосходили эвакуированные жители Ремесленной слободы — гораздо менее опытные в военном плане и хуже вооруженные. А еще — люди Гонзака, которые привыкли скорее к агентурной и диверсионной работе, чем к сшибкам грудь в грудь. И кхазады — несколько сотен, со своими обычаями и очень важными мнениями…
— Разор, — повернулся к старому солдату аскеронский герцог. — Мне нужен четкий список, поименно, с указанием профессии, воинских навыков и имеющегося снаряжения — с каждого корабля. Мы должны знать, какими силами располагаем, и на что можем рассчитывать, и кому должны помочь имуществом.
— Работа идет, ваше высочество, — одними глазами улыбнулся Разор. — На крупных кораблях она уже проведена, имеются сводные таблицы… Прямо сейчас перепись ведут на маломерных судах — там находятся в основном те, кто не обременен семьей, с ними будет намного проще. Думаю, часа через три мы соберем все данные воедино.
— Маэстру! — Аркан развел руки в стороны, как будто от избытка чувств хотел обнять всех присутствующих. — Вы — лучшие люди в мире. Ни с какой другой командой мы и не смогли бы провернуть это безумное дело. И мы доделаем его до конца, верно? С Божьей помощью, и по своему собственному разумению…
— С нами Бог, а мы — с герцогом! — откликнулся кто-то.
— С нами Бог! — подтвердили остальные.
Военный совет закончился, командиры расходились, а Рем задержался у стола с картой. Зоргау и Райнеке — два города, и Шарант — мощный замок на острове посреди Рубона, вот основные препятствия, с которыми им предстоит столкнуться. И для каждого из них нужно было придумать способ, который позволит решить проблему быстро, с минимальными потерями и максимальной выгодой…
— Позовите ко мне Эадора! — проговорил как будто в сторону Аркан, и с удовлетворением тут же услышал топот ног — адъютанты были наготове. — И нагрейте вина.
Глинтвейн образовался на столе спустя каких-то полминуты. Все-таки Рем периодически ловил себя на мысли, что жизнь у походного костра или на гребным румом — это, конечно, хорошо, но и герцогом быть тоже иногда очень и очень неплохо.
* * *
Столица владений Краузе производила двоякое впечатление. Конечно, меряться в убогости с герцогством Лабуа, или в ухоженности с Аскероном Зоргау не мог, все-таки тут жили в основном довольно зажиточные оптиматы, имелись цеха ремесленников, купеческие гильдии, ратуша и самоуправление. Так что сам город — тот, что располагался за стеной, в целом выглядел неплохо: фахверковые двух- и трехэтажные дома, крыши из дранки, несколько церквей и каменных особняков знати.
Вне кольца стен — невысоких,
Разложив подзорную трубу, он наблюдал с высокой кормовой надстройки — шканцев, или квартердека каракки, за ходом атаки на город. Помимо вони от дубильных и красильных чанов, в воздухе ощущался запах дыма, бил набат — это значило, что кавалерия Доэрти уже вовсю орудовала на дальних подступах к Зоргау. Восемь крупных кораблей ортодоксов стояли на рейде и обстреливали посты стражников и таможенников на набережной. Лодки, полные десанта, гребли живо приближались к берегу, пара плоскодонных барок уже пришвартовались к пирсам, и ортодоксальная пехота, выкрикивая здравицы своему герцогу, строчки из Писания и проклятья врагам выплескивалась через пирс на берег, строясь в плотные колонны и ощетиниваясь копьями и алебардами.
Толпы народу с воплями, в панике мчались по улицам к городским воротам, ломились за стены — стража просто физически не могла закрыть створки, столько людей в них скопилось… Сотня, две? Мужики и бабы орали, толкались, умоляли и проклинали солдат, которые пытались придать хотя бы видимость порядка этому паническому, хаотичному движению.
— Ну! Мы ворвемся внутрь на плечах, если… — зубы Буревестника скрипнули.
Ему дорогого стоило не пойти в первых рядах десанта, он постоянно одергивал себя: раз начал доверят своим людям — нечего путаться под ногами! Впереди много работы, именно им придется строить новую Империю — через пять, десять, двадцать лет — и на все направления Арканов просто не хватит! Пусть учаться… А он — будет нервничать и мандражировать, как перед вступительными экзаменами в Смарагдский университет.
— Хоп! Давай-давай! — раздался громовой клич, и тяжеловооруженная пехота ортодоксов набирая ход, нарочито громко топоча ногами и выкрикивая хулиганистые аркановские куплеты ломанулась по самой широкой улочке к городским воротам. — Хоп! Давай-давай! Доминируй, унижай!
Паника и давка стала просто ужасной, стражники Краузе, поняв, что не справляются, бросая оружие бросились в стороны, а ортодоксы ударили в толпу щитами, и протолкнули обезумевших от страха жителей Зоргау за периметр городских стен, и ворвались следом, расталкивая обывателей и убивая всех, кто был вооружен и пытался противостоять стремительному натиску.
— Да! — выдохнул Аркан и убрал оптику от глаз. — Город наш!
* * *
XVIII ЧУДО В ЗОРГАУ
Аркан шагал по залитым кровью улицам Зоргау, мрачно глядя себе под ноги. Случилось именно то, чего он хотел избежать. Почему? Потому что ортодоксы сработали максимально эффективно, превзошли самих себя. Он поручил взятие города своим командирам — и они справились. Не на сто, а на все на сто двадцать процентов. Одновременно с прорывом пехоты Скавра Цирюльника через портовые ворота, с противоположной стороны в Зоргау ворвалась конница Патрика — с факелами в руках и мечами наголо. Всадники порубили стражу, и, устроив бешеные скачки по улицам с гиканьем и свистом, увеличили общую панику до поистине фантасмагорических размеров. Жители обезумели от страха.