Искатель артефактов
Шрифт:
— Уйдет! — воскликнул Троян бросаясь в погоню. — Остановись, болван! Ты же не уйдешь далеко по болотам!
— Катись к василиску в глотку! — закричал Корг, перескакивая с кочки на кочку.
Он пытался бежать как можно скорее, рассчитывая, что никто не бросится за ним в погоню.
— Альт, стреляй в него! — закричал Троян, — Уйдет!
— Куда ему тут уйти, среди болот? Никуда он от меня не денется, — как бы староста не пытался сбежать, искатель уже догонял его.
Альту оставалось сделать не более десятка шагов, чтобы схватить Корга за шиворот, но тут старик оступился,
— Ушел? — Троян стоял на краю поляны и ждал возвращения Альта.
— Можно и так сказать. Ушел под воду…
— Вот болван! И кто его надоумил бегать по болотам?
— Давайте продолжим путь, — предложил отец Реи. — Честно говоря, мне перехотелось есть. Просто хочется убраться отсюда поскорее.
— Мне тоже, — признался Дивар.
Спустя пару часов путники выбрались из болот и нашли место для ночлега. Пришлось не разводить костер, чтобы не привлекать внимание. В отличие от болот, здесь хорбарийцы могли быть где угодно. В темноте ночи они казались путникам еда ли не за каждым кустом и в каждом овраге. Остановившись на привал, уставшая от длительного перехода компания, смогла отдохнуть, выставив дозорных. Лишь с первыми лучами солнца они решились продолжить путь.
До Белограда они добрались ближе к полудню. Утренняя прохлада и легкий ветерок, доносящий до путников аромат полевых цветов, сменились жарой и полным отсутствием ветерка. Путники решили ехать верхом, устроившись по двое. Приходилось часто останавливаться на привал, чтобы Троян мог отдохнуть и собраться с силами. Его раны еще не позволяли подолгу находиться в седле.
— Ну и вид у вас! — произнес Гордей, осматривая путников. — Долго ж вас не было. Я уже готов услышать очередную историю невероятных приключений.
— Позже разговоры, — отозвался Альт, — нам нужно сменить одежду, немного отдохнуть с дороги и поесть нормальной еды. А Трояну нужен лекарь.
— Что случилось? — Гордей обеспокоенно посмотрел на товарища.
— Мы с хорбарийцем кое-чего не поделили в Ниерсе, — ответил бородач и улыбнулся. Друзья обнялись, радуясь встрече.
— Вы вовремя, — признался воевода. — Наши разведчики заметили армию Хорбара в двух днях пути отсюда. Их около двух тысяч.
— Быстро бегают, заразы, — выругался Альт. — Обломали зубы об Нерсвинт, решили Радоим захватить?
— Нерсвинт воевал с Хорбаром?
— Да, и часть королевства до сих пор захвачена южанами. В Нерсвинте вообще произошло очень много всего. Но об этом позже. Сейчас нужно готовиться к обороне.
Альт посмотрел на город и встречавших его людей и улыбнулся. Он был дома. Он чувствовал это, но судьба вновь заставила его брать в руки оружие и защищать свой дом.
— Что с яйцом феникса? — поинтересовался парень.
— Ничего. А что ему будет? Лежит себе на южной стороне, как ты велел, греется на солнышке.
— Хорошо, будем ждать.
— Все верно, их около двух тысяч, — произнес Гордей. —
— Стены выдержат, — ответил Альт. — Они хотят войти в Белоград? Пусть входят. Мы даже отдадим им ворота.
— Не совсем понял твою идею, — Гордей озадаченно смотрел на друга.
— Хорбарийцы идут с юга?
— Конечно.
— В таком случае, нам нужно подготовить к их прибытию южные ворота. Будем оборонять стены. А пока у нас есть время, мне нужно кое-куда наведаться, — Альт перехватил посох и зашагал вглубь города.
Воины Хорбара появились к вечеру. Их красные с изображением льва штандарты были высоко подняты, развеваясь по ветру. Похоже, что они не собирались брать город в осаду, рассчитывая взять его приступом.
— Помяните мое слово, ночью пойдут! — воскликнул Троян. Бородачу не позволили сражаться вместе с остальными, потому как его раны еще недостаточно затянулись. Сейчас он мог только ходить по крепостной стене и сетовать на свою неудачу.
— Тоже мне, предсказатель! — Велимудр недовольно посмотрел на бородача и перевел взгляд на противников, выстраивавшихся в боевой порядок.
— Если ночью, нашим лучникам будет сложнее попасть, — Гордей нахмурился, глядя на солнце. — Да и запустить лазутчиков будет легче. Все-таки мы не можем позволить себе оборонять весь город. Нас слишком мало.
К наступлению сумерек немногочисленные защитники Белограда собрались у крепостных стен города. По совету Альта решили встречать противника у южных ворот, отступая к заранее подготовленным позициям внутри города. Сейчас же воины готовились встречать противника. В лагере началось подозрительное оживление.
С наступлением ночи пришлось трижды отбивать попытки лазутчиков пробраться в город по всему периметру стены. Хорбарийцы рассчитывали забросить несколько отрядов в тыл к защитникам, чтобы те ударили им в спину, когда основная армия пойдет в атаку. Но Гордей со своими воинами постоянно были на чеку и патрулировали крепостную стену. На самом деле защитники сильно рисковали, собравшись почти в полном составе на стенах. Если враг не решится на ночной штурм, утром все они будут вымотанными и не смогут сражаться как следует.
— Ничего, будем спать здесь, — успокоил себя Альт, присаживаясь на прохладную каменную поверхность стены, еще не растратившую тепло после захода солнца. Он прислонил копье к крепостному зубцу и принялся раскладывать стрелы. Один из воинов, дремавших рядом, пошевелился и, окинув его взглядом, лишь глубже закутался в полы своего плаща.
— Идут! — воскликнул Троян, который так и не ушел со стены, — смотрите-ка, идут! Прощупали нашу оборону по периметру и решили идти в лоб!
Спокойствие защитников сразу же улетучилось. Все, кто дремал на позиции или же спокойно болтал с товарищами, подскочили и посмотрели в сторону приближавшихся врагов. К стенам города двигалась огненная волна — каждый второй воин нес в руках факел, освещавший путь. Таким образом, они становились неплохой мишенью, вот только расстояние пока было слишком большим для выстрела из лука.