Искатель. 1973. Выпуск №2
Шрифт:
— Ребята! — закричала она, задыхаясь, и опустилась на колени рядом с Владимиром. — Все в порядке! Владик! Мы спасены! И не будет никаких дурацких реанимаций!
Она обвела мужчин торжествующими сияющими глазами.
— А ты что не радуешься, медведь?
Тор, переглянувшись с Владимиром, невозмутимо спросил:
— Каким образом спасены?
— Старботу разрешили посадку. Через две минуты отцепка, понятно?
Тор и Владимир переглянулись снова. Владимир нахмурился и твердо проговорил:
— Это безумие! Посадка из космоса сюда невозможна. Надо немедленно радировать отказ, Инга!
— Поздно дискутировать, — бросив взгляд
Инга вдруг спохватилась и начала торопливо надевать на голову Владимира беспроводный шлемофон.
— Да ты слушай! Он в порядке, мы проверили.
Наушники-противошумы плотно легли на уши Владимира, и грохочущее буйство вулкана сразу выцвело и поблекло. Владимир погрузился в мир шорохов, тресков и подчеркнуто спокойных голосов.
— Я — бот, отцепку выполнил, иду по расчетной траектории, вас слышу нормально.
— Вас слышу хорошо, — ответил голос Ришара.
— Всех людей в укрытие.
— Они в укрытии.
— Понял, в укрытии. По моей команде лечь на землю, закрыть глаза.
— Понял, секундочку. Инга, Владимир! — спросил Ришар. — Команды принимаете?
— Слышу хорошо! — ответил Владимир, плотнее прижимая ларингофоны к своему горлу. — По команде с бота лечь на землю, закрыть глаза.
— Поняли правильно, — Подтвердил Лобов. — Обеспечивающего с ракетами на центр посадочной площадки.
— Я на центре с рацией и ракетами, — ответил Ришар.
— Наметьте укрытие для себя.
— Наметил, не волнуйтесь.
— Удаление укрытия?
— Метров двадцать.
— Ляжете лицом вниз, голову прикройте одеждой, откройте рот.
— Понял, сделаю.
Слушая этот разговор, Владимир наблюдал за товарищами. Инга что-то сказала Тору, и они вдвоем приподняли Гаруна, так и не пришедшего в сознание, и положили неподалеку от Владимира. Гарун порывисто, беспокойно дышал, крупные капли пота выступили на его лбу.
— «Чайка», приготовиться. По команде принять меры безопасности, начать пуск ракет.
— Понял, к пуску готов. Владимир! Как слышишь?
— Слышу хорошо. Приготовиться! — Это Владимир прокричал своим товарищам.
— Внимание! — послышался напряженный голос.
Секунда, другая, третья — и короткая, как выстрел, команда.
— Пуск!
— Есть пуск!
Потом Владимир, Тор и Инга признались друг другу, что, хотя все легли на землю, глаза не закрыл никто. Они видели, как в дымное темное небо непрерывной струей летели зеленые звезды ракет, казавшиеся голубыми по контрасту с багровым пламенем вулкана. Сердце Владимира билось частыми мощными толчками. Он был пилотом и знал, что наступил решающий момент. Если тот, кто сидит за штурвалом старбота, используя мощную дифференциальную оптику, засечет точку пуска ракет, все будет в порядке. А если нет? Что будет тогда? Владимир не знал. И вдруг короткая команда.
— Ракеты вижу. В укрытие!
— По-о-онял! — торжествующе заорал Ришар.
— Закрыть глаза! — изо всех сил прокричал Владимир.
Сам он не только зажмурился, но и прикрыл глаза руками. И все равно увидел ослепительную вспышку пламени. Это яростная, до глубины раскаленная плазма, как молот, ударила в дно кальдеры. В воздух взлетели обломки лавы, пышно заклубилась, завихрилась пыль.
13
Оглушенный Владимир не сразу понял, когда стих неистовый вой двигателя. А когда понял, осторожно приоткрыл глаза и, морщась от боли, приподнялся на локте. Тяжело дыша, он напряженно вглядывался в дымно-багровую клубящуюся завесу пыли. Что она скрывала за собой?
Пыль оседала, понемногу стали вырисовываться остроносый старбот… и силуэт космонавта, казавшийся из-за оптического обмана сказочным гигантом — почти таким же большим, как и сам спасательный корабль. Мгновенье постояв неподвижно, сказочная фигура сделала неуверенный, ведь ничего не было видно, шаг вперед.
— Мы здесь! — из последних сил крикнул Владимир и, почти теряя сознание, откинулся на спину.
Он уже не видел, как Ришар, перепрыгивая с камня на камень, бежал к космонавту. Одежда на Ришаре обгорела, волосы были опалены, но он смеялся, размахивая руками и во весь голос орал что-то восторженное и бестолковое.
Дороти Л. САЙЕРС
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ЗНАЛ, КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ
Уже, наверное, в двадцатый раз с того момента, как поезд отошел от Карлайла, Пендер прервал чтение захватывающего детектива «Убийство в Мансе», поднял глаза и вновь увидел остановившийся на нем взгляд сидящего напротив мужчины.
Пендер нахмурился. Да и кому может понравиться, когда тебя так бесцеремонно разглядывают и к тому же иронически улыбаются? Еще больше. Пендер сердился на себя за то, что его нервировали и этот настойчивый взгляд, и эта улыбка. Пендер снова уставился в книгу с твердым намерением не отрываться больше от тайны убитого в библиотеке министра. Однако описываемая история принадлежала к так называемым классическим произведениям детективного жанра, когда события нагнетаются в первой части, а затем писатель долго и нудно, призвав на помощь дедуктивный метод, ведет читателя к научно обоснованной развязке. Тонюсенькая нить любопытства уже прервалась, и Пендер дважды был вынужден возвращаться к первым страницам, чтобы восстановить те или иные факты, которые в процессе чтения выветрились у него из головы. Затем он вдруг осознал, что его глаза уже в течение долгого времени блуждают по страницам, заполненным какими-то рассуждениями, но ничего не передают мозгу. Он вообще перестал уже думать об убитом министре, поняв вдруг, что его внимание все больше занимает лицо человека, сидящего напротив.
А Пендеру это лицо казалось очень странным.
Впрочем, в его чертах не было ничего необычного, просто Пендеру не нравилось выражение этого лица. Оно было полно таинственности, лицо человека, который знает много плохого о других людях. Губы незнакомца слегка кривились, уголки рта были плотно сжаты, как будто он смаковал какую-то скрытую шутку. На носу у него было пенсне, из-за которого странным огнем светились глаза, полные любопытства; хотя это мог быть и отблеск света в стеклах. Пендер задумался, пытаясь отгадать профессию этого человека. На незнакомце был темный двубортный костюм, дождевик и порядком потрепанная мягкая фетровая шляпа. Было ему около сорока лет.