Искатель. 1979. Выпуск №3

Азаров Алексей Сергеевич

чистой, веэатоптанной, и остро чувствовал отсутствие Мушкета.

Н«т ничего хуже слепого поиска. Гомозков не верил в обратный

прорыв. Предчувствие подсказывало ему, что второй где-то ря

дом, затаился и ждет, пока затихнет шум, поднятый дерзким на

рушением. .

А шуметь бы не нужно. Все должно быть наоборот, тихо, незаметно, без суеты. Засады на тропах, ведущих в тыл, наглухо закрытые подходы к шоссе.

И ждать. Второй сам обнаружит себя. Сколько можно сидеть в убежище — день, два, неделю? Выходить-то все равно придется. Прочес силами отряда, соседних застав и сельских дружинников не дал желаемого результата. Ни следа, ни даже намека на след, ни малейшей детали, которая хоть как-то сказала бы, что второй здесь, в этих четырех квадратах леса, гор и болота.

'Гомозков вс« чаще возвращался мыслями к ручью, куда первоначально направился «носильщик». Разгадка исчезновения второго крылась где-то здесь. Но ведь сержант сам пропахал чуть ли не на животе пространство, примыкающее к ручью. Проклятый дождь...

Ну что? — спросил Жухов, как только следопыт вернулсяк

кабаньим следам.

Обратной дороги не было, товарищ подполковник, — твёрдо

сказал Гомозков.

Может быть, ты и прав... — задумчиво произнес Жухов, —

но все же стопроцентных гарантий нет. А?

Их почти никогда нет, товарищ подполковник, но в данном

случае... такую погоду использовали для прорыва и вдруг обрат

но... И смерть «носильщика»... Человеком пожертвовали...

— Все правильно, сержант, — сказал подполковник, — боюсь только, не спугнули ли вы с Агальцовьм второго стрельбой у

15

стожка. Ведь прорыв-то рассчитан был чисто, шум в планы не входил.

Гомозков слушал Жухова и думал о Мушкете. Ему нужно было подтверждение своей версии, а подтвердить ее мог только старый четвероногий друг, которого он так неосторожно подставил под пулю.

ПОВАЖНЫЙ

Начальник отряда Серафим Ильич Поважный сидел в комнате Стриженого напротив хозяина и сокрушенно покачивал крупной бритой головой.

— Что же получается, Андрей Павлович, — хитро помаргивая большими чуть навыкате глазами, говорил Поважный, — нарушитель глотнул яду на сопредельной стороне, а к нам пошел умирать...

— Он всего лишь «носильщик», товарищ полковник, — спокой

но сказал Стриженой, — спасенного человека пес. Думаю, ему не

хватило времени нарушить границу в обратном направлении...

Все это так, товарищ капитан. Но где второй?

Полковник быстро взглянул на Стриженого, насупился.

Выкладывай свои соображения и без фантазий.

Есть выкладывать соображения, — подчеркнуто серьезно

сказал Стриженой, — тщательное изучение обстановки, данные

поиска, анализ следов на контрольно-следовой полосе — все

го

ворит о том, что второй нарушитель проник далеко в наш тыл

до того, как был заблокирован участок.

На крыльях он летел... — сыронизировал Поважный.

Может быть, и на крыльях, — невозмутимо отозвался ка

питан, — а может быть... ему ведь важно было выиграть время.

И если он местный, а Гомозков считает его таковым, то к шос

сейке нарушитель бежал кратчайшим путем.

Так уж и бежал все двадцать километров... — проворчал

полковник.

Гомозков это расстояние покрывает за час с небольшим,

тренированный человек с хорошо поставленным дыханием сможет

пробежать дистанцию быстрей...

Ночью, в дождь, по скользким тропам, — усмехнулся- По

важный, — фантазируешь, Апдрюша... Вари свой знаменитый ко

фе и прикажи принести сюда карту участка. Будем ставить точки

на уязвимых местах, искать и думать. Я не верю, как, впрочем,

и твой Гомозков, что нарушитель ушел обратно за кордон. Не

за тем его посылали. Твоя версия ближе к истине, но и' в ней не

все сходится. Есть думка, что он затаился и сделал это так хит

ро, что мы прошли мимо. Нужно бы как следует посмотреть всё

крупные деревья, пригодные для оборудования «гнезда».

На участке много столетних грабов с большими дуплами. А кое-

где прощупывать землю, как делали это в сорок седьмом и сорок

девятом, когда искали оуновские схроны. И развалины замка.

Они хоть и на виду, но стены простучать еще раз нелишне. Кста

ти, в хозяйстве Недозора есть сарай для сена или чего там еще.

Стоит на отшибе. Небось не догадались заглянуть?

Стриженой улыбнулся.

Не шучу, — сказал полковник, — загляни, и сделай это ос

торожно. Не было в твоей практике? А в моей было. Так что

считай, что я приказал осмотреть сарай.

Есть, осмотреть сарай...

Поважный наблюдал, как Стриженой разжигал крошечную спиртовку и потом колдовал с джезвой, засыпая в нее из банок смолотый кофе и сахар.

По-турецки, товарищ полковник?

Давай по-турецки... Главное, чтобы покрепче... Когда еще к

тебе в гости выберешься?..

Начальник отряда маленькими глотками отпивал кофе и разглядывал карту участка, принесенную расторопным Агальцовым.