Искатель. 2013. Выпуск №9
Шрифт:
Танец продолжался ровно час. Как только пробили настенные часы, свет снова погас, музыка стихла и танцующие начали расходиться. Движения их снова сделались живыми, от инфернальной механики не осталось следа. Потом ушел и Человек в Маске.
Я просидел в шкафу еще минут двадцать. Увиденное напугало меня не меньше, чем смерть грабителей. Что происходит в этом здании? Кто все эти люди? Кучка актеров, репетирующих представление? Но почему среди ночи и строго по сигналу хозяина в черной мантии? И почему эти актеры так легко отреагировали, увидев два трупа, почему, не произнеся ни слова, унесли их, словно это обычная для них процедура?
Аккуратно,
Передо мной стояла Коломбина. Одна из тех, что танцевали полчаса назад на шахматном полу. Почти не различимая во тьме, она стояла, сложив руки на груди.
— Что вы здесь делаете? — голос ее взорвал тишину и вместе с ней мои последние шансы на спасение.
С трудом подбирая слова и нелепо пятясь к двери, я произнес:
— Понимаете, за мной гнались грабители, и я решил здесь спрятаться.
— Какой ужас! Идемте скорее со мной, вам нельзя здесь оставаться!
Она подошла ко мне и, взяв за руку, потянула куда-то в глубь таинственного коридора.
Однако я продолжал стоять на месте.
— Зачем это нужно?
— Если вы сейчас же отсюда не уйдете, вам конец. Решайте.
— Идем, — я кивнул и, держа ее за руку, последовал за ней.
Она вела меня через шахматную доску мимо множества закрытых дверей. Каждую секунду я ожидал столкновения с ужасным Человеком в Маске либо его Арлекинами. Она вполне могла вести меня к ним.
Наконец она остановилась возле одной двери. Открыла ее, втолкнула меня внутрь, вошла следом и включила свет. Тут-то я ее и рассмотрел. Лицо, покрытое белым гримом, поражало мертвенной бледностью, казалось каким-то неживым, напоминало о вампирах. Губы накрашены алой помадой. Верхнюю часть лица почти до кончика носа скрывала черная бархатная маска в сеточку. Вьющиеся каштановые волосы доходили до самых плеч. Над правым ухом в волосы был вплетен ярко-красный бутон розы. Но больше всего меня поразили ее глаза — умные и грустные, они проникали взглядом в самую душу. Ее лицо завораживало. Я никогда не видел такой красивой девушки. Одета она была в костюм Коломбины — сочетание красных и черных ромбов. Эта одежда так сильно обтягивала ее тело, что явственно выступали упругая грудь и превосходные бедра. Помимо удивительной красоты лица, у нее была идеальная фигура. Рост примерно метр восемьдесят. Впрочем, возможно из-за туфель — черных, бархатистых, на огромных-преогромных каблуках.
Комната, в которой я оказался, была невелика. Как и коридор, выполнена в стиле шахматной доски — все тот же пол в клеточку, потолок в клеточку, стены. Из мебели в комнате только кровать, ночной столик и шкаф для одежды. Вместе с тем комната была красиво украшена: на стенах гигантские веера различных расцветок, павлиньи перья, венецианские маски, куклы-марионетки, необычное зеркало, рама которого напоминала раскрывшую клюв сову.
Включив свет, Коломбина тут же закрыла дверь на ключ.
— Садитесь и сидите тише мыши! — На этот раз голос ее не показался мне столь пугающим, как тогда в темноте. Теперь, когда я видел, как она хороша, он показался мне волнующим и красивым.
— Как скажете. — Я сел на кровать и демонстративно огляделся вокруг. — У вас тут прямо настоящая гримерная.
— Я знаю. — Она смотрела на меня так пристально, что мне стало не по себе. — Как вы здесь оказались?
— Меня преследовали. Я… понимаете, я очень люблю джаз. Люблю джазовые концерты. Вот и этим вечером я тоже пошел в джазовый клуб. Слушал там игру одного музыканта. А потом… потом я решил прогуляться. И за мной увязались два здоровенных типа с ножами. Я убежал от них и спрятался здесь.
— Боже, — она обхватила голову руками, — вы даже не представляете, в какую беду попали!
— Кто этот человек в маске?
Она села рядом со мной, и я почувствовал, что от нее пахнет карамелью. Запах был таким вкусным, что хотелось вдыхать его вновь и вновь.
— Не спрашивайте, лучше вам этого не знать.
Я снова посмотрел ей в глаза.
— А вы? Вы актриса?
— Не могу вам сказать.
— Вы играете в его театре?
Она резко встала, будто давая понять, что вопросов больше задавать не стоит.
— Вы должны бежать отсюда, пока он вас не нашел.
— Я бы и рад, но дверь заперта.
— Дверь будет отрыта только через два дня.
— Почему?
— Так тут заведено.
После этих слов мне опять стало страшно.
— Скажите, ради бога, куда я попал? Я думал, это парк аттракционов.
Несколько секунд она молча глядела на меня сочувственным взглядом, как обычно глядят врачи на смертельно больных пациентов.
— Лучше бы вы столкнулись со своими грабителями. Участь, которая подстерегает вас здесь, может оказаться гораздо ужаснее.
— Вы меня пугаете.
— Не бойтесь, я постараюсь вам помочь.
— Каким образом?
— Эти два дня вы пробудете в моей комнате. На второй день дверь в шатер снова будет открыта, и вы сможете отсюда сбежать. Только не делайте глупостей. Стоит мне закричать — и вам не поздоровится.
— Насчет этого не волнуйтесь. Я буду во всем вас слушаться.
— Вот и славно. Сейчас я принесу вам еды.
Она снова открыла дверь и ушла. Я сидел на кровати и разглядывал висящие на стене маски. Даже самые красивые из них вызывали страх. Внезапно я услышал за дверью шаги. Все внутри меня сжалось, и я приготовился к драке. Как знать, она вполне могла привести с собой Человека в Маске. Дверь скрипнула. Она вошла. Одна. В руках — широкий поднос. На подносе — большое блюдо с фруктами: виноград, два куска дыни, груши и яблоки, а кроме того, стакан сока, судя по цвету, апельсинового.
Я встал и принял поднос.
— Огромное вам спасибо.
— Не за что. К сожалению, остались только фрукты. Завтра принесу вам супа и ветчины.
— Спасибо, — повторил я.
— Ешьте. — Она села рядом со мной на кровать и принялась смотреть, как я поедаю виноград. Казалось, это доставляло ей удовольствие.
Когда я расправился с виноградом и принялся за грушу, она произнесла:
— Завтра вечером вы должны будете отсюда уйти и спрятаться в шкафу.
— В каком шкафу?