Искатель
Шрифт:
Мне, между прочим, очень хотелось есть, а не это всё… Быстро пересказав рецепт, я было собрался и сам поесть, но не тут было. Альберт стал задавать уточняющие вопросы. Когда с ним наконец-то было покончено, мне позволили поесть.
«Наставник какой-то изверг. Ведь знает, что я это всё знаю, но нет, всё равно задаёт вопросы, на которые ответит любой малолетка», – размышлял я, а сам в это время уплетал за обе щёки похлёбку.
Фелиса мы нашли уже к вечеру, и вот с ним я справился куда быстрее, да только печень забрать не успел. На наш след вышел отряд «Очистителей» из семи человек.
– Арти,
Бежать сквозь лес чревато серьёзными проблемами. В любой момент тебя может поджидать опасность ввиду хищника или ещё кого-либо, способного лишить жизни.
К преследовавшему нас отряду присоединился ещё один. И теперь нас преследуют уже не семь человек, а все двадцать.
– Арти, слушай и не перебивай, – быстро заговорил наставник. – Я их отвлеку, а ты беги в ту пещеру, где мы после твоих ягод… Ну ты понял, – усмехнулся Аль. – Жди меня три дня. Если не приду, то выдвигайся к пристани. Примерно через неделю должен прийти за нами корабль. Только старайся находиться в тени. Там легко могут устроить засаду. Всё, спрячься и жди, – я молча кивнул и полез на дерево.
– Эй, уроды, я вас всех убью, – громко закричал Аль, привлекая к себе внимание, и бросился в гущу леса.
Не прошло и трёх минут, как подо мной пронеслась вооружённая толпа. Я сидел тихо на самой вершине дерева, а в тот момент, когда пробегали очистители, похоже, и дышать перестал.
Прождав около часа, я аккуратно слез с дерева и огляделся. На всякий случай достал рогатку и наложил на неё шарик с разъедающей жидкостью. Да уж, зрелище не из приятных, но так есть шанс, что они отвлекутся на собрата, а я успею убежать. От наплывшего воспоминания, как я выстрелил и что после этого с ним произошло, меня покоробило и слегка пошатнуло.
Прождав с натянутой рогаткой пару минут и прислушиваясь к окружению, я всё же решился бежать. Стоило мне сделать шаг от дерева, на котором я прятался, как тут же из-за широкого куста вылетел мужчина с копьём в руках. Увидев меня, он оскалился, показав гнилые зубы. Мне ничего не оставалось, как выстрелить, попав снарядом прямо ему в лицо. Пока бежал, мне в спину понеслись проклятия, а уже через мгновение раздался отчаянный вопль боли.
На мою удачу, встреченный мною «Очиститель» оказался один, и меня никто не преследовал. Ну, я на это очень надеялся. Виляя между деревьями, в голову пришла идея, что не стоит сразу бежать к пещере, а стоит замести следы. Резко свернув вправо, я через какое-то время выбежал на поле. Преодолев которое, оказался в старом городе. Обнаружив не только временную стоянку «Очистителей», но и тех, кого я уж точно не ожидал увидеть на острове.
***
Несколько дней тому назад.
Лагерь «Очистителей».
Позор, который испытал Азог по возвращению в лагерь, чуть не стоил ему жизни. Поскольку он и так был разражён потерей отряда, а тут ещё насмешки Раджи. Он уж было хотел бросить ему вызов, но, заметив, как София отрицательно качнула головой, не стал этого делать.
Тяжело дыша после любовных утех, непутёвый глава отряда, лёжа на кровати, размышлял, как жить дальше. Никто не хотел
– Дорогой, – девушка положила руку на грудь мужчине, – я слышала, завтра в лагерь возвращается Абу. Поговори с ним, он обязательно примет твоё предложение.
– Почему ты так уверена? Всё же его отряд входит в десятку сильнейших. Не думаю, что он вообще захочет меня выслушать.
– Абу «Счастливчик» оказался не таким удачливым, – хихикнула София и, протянув руку, взяла со стола кружку, начав медленно пить воду. Азог знал её прекрасно и помнил о её любви к затягиванию рассказа, а потому торопить не стал.
Утолив жажду, София продолжила:
– Он со своим отрядом нарвался на матёрого тигриса и понёс серьёзные потери. Двоих убило, а остальным крепко досталось. На ногах осталось не более четверых человек. А главное, тигриса они так и не убили. Тот смог уйти, не получив серьёзных ранений.
– Как это? – не сумев скрыть своего удивления. – У него же в отряде пятнадцать человек. У каждого лучшее оружие, да и сами они бойцы хоть куда. Азог не мог поверить в услышанное.
– Я подробностей не знаю, но Лара всё это слышала лично, когда Хван, прибыв утром за помощью в лагерь, стоял перед Раджем и рассказывал, что произошло с отрядом «Счастливчика» и почему им срочно нужна помощь.
– Любопытно, – задумался он, поглаживая Софи по голове. – А ведь это и вправду может сработать. Нужно только уточнить, насколько его отряд потрёпан. Тем более Абу человек уважаемый и ему легко собрать новый отряд. За ним уж, конечно, народ пойдёт. Коли предложить ему семьдесят процентов добычи, то… – мужчина размышлял вслух, а на лице девушки появилась довольная улыбка.
Азог не стал договаривать, а притянул Софи к себе и страстно поцеловал. Дальше им было не до разговоров.
***
Утро, лагерь «Очистителей».
Глава потрёпанного отряда сидел в таверне и был мрачнее тучи из-за сложившейся ситуации. В лагере все давно были осведомлены о случившемся. Прямо в лицо ему, конечно же, никто не смеялся, но за спиной нет-нет да раздавались насмешливые шёпотки. Так, проходя мимо отряда Сильвера, чей отряд также входил в десятку сильнейших, он услышал: «А может наш Абу не такой и удачливый, как о нём говорят». Отвечать он не стал, все его мысли были заняты другим – месть. И он лишь проговорил про себя: «Когда я соберу отряд и найду виновника всех моих бед. Мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним».
Абу находился в одиночестве, попивая вино и раздумывая о том, как ему поступить. Семь человек выбыли из отряда как минимум недели на две, а то и все три. Получается, добыть что-либо полезное в это время не получится.
Потеря Грегори и «Тощего» Пита – это неприятно, конечно, но терпимо, а вот то, что хищник сбежал, оставив их с носом, сильно ударило по репутации главы самого удачливого отряда. В конце схватки он смог бросить копьё и попасть в заднюю лапу тигриса, но хищник на долю секунды сбившись с шага всё-таки сбежал, унеся оружие с собой. Пройдя по следу, куда убежал тигрис, Абу так и не обнаружил крови, что должна была обильно вытекать из хищника. Только валяющийся обломок древка был ему наградой.