Искажение разума и другие преступления
Шрифт:
Она вытащила последнюю пробку.
— Я знаю, что делаю.
Я не мог остановить ее, она вылила зелье на дверцу сейфа. Золотая жидкость заполнила последнюю ямку, и все четыре зелья засияли. Лиловый дым поднялся к потолку.
— Линна! — прошипел я уголком рта.
— Почти готово! Почти…
Сияние погасло с облаком дыма. Ручка появилась в центре стальной двери.
— Линна!
Квентин потянулся к двери, и я в отчаянии создал змею на ручке. Квентин терпеть не мог змей. Это была его единственная
Он отдернул руку от шипящей змеи, а потом рассмеялся, хотя я не упустил напряжение в его голосе. Игнорируя удивленный вопль Мэгги от галлюцинации, он посмотрел на меня.
— Хорошая попытка, Кит.
Он сунул руку сквозь видение и сжал ручку. Он толкнул, и дверь тихо открылась.
— Вот! — Линна вскочила на ноги и прижала бумагу к бронзовому барьеру на дверном проеме. — Ori impero corrumpatur!
Лазурный свет вспыхнул на ее рисунке, и барьер обрушился, как вода. Вещество еще лилось на пол, а мы с Линной перепрыгнули порог.
Мэгги отпрянула, но Квентин холодно улыбнулся. Одна рука тянулась к сейфу, а другой он полез под куртку. Черный пистолет сверкнул, он направил его на меня.
Без колебаний он нажал на спусковой крючок.
Грохот выстрела и удар пулей врезались в меня, а через миг Линна сбила меня, обвив пояс.
Я рухнул на пол, и этот третий удар вызвал агонию в груди, словно раскаленную кочергу вонзили между ребер. Моя левая ладонь прижалась к пылающей дыре в теле, теплая влага текла между пальцев.
Линна прижала ладони поверх моей, давила, чтобы остановить кровотечение.
— Кит! — охнула Мэгги. — Ты… Квентин, ты выстрелил в него.
Холодно улыбаясь, он прицелился мне в голову.
— Квентин! — Мэгги сжала его рукав. — Кит не…
Он высвободил руку и ударил краем пистолета по ее лицу. Она рухнула с криком.
— Не вмешивайся! — он пылко посмотрел на меня. — А вы двое — не двигайтесь.
Направляя пистолет на меня и Линну, он потянулся во тьму сейфа. Когда он вытащил руку, он держал простую серебряную палочку в двенадцать дюймов, на ней были вырезаны крохотные руны.
— Наконец-то, — выдохнул он и выпрямился во весь рост. — «Голубой Дым» не просто хотели украсть артефакт, кстати. Это была первая часть. Украсть, а потом отдать мне. И с моей выросшей силой мы бы… — он взглянул на меня с оскалом. — Ах, но этот уровень выше твоего, Кит.
Я хотел бы остроумно парировать, но не мог говорить. От дыхания все горело, и боль в теле была как маленький ядерный взрыв в груди. Линна давила на рану от пули, но больше ничего не могла с пистолетом, направленным на нас.
— Вот, что я скажу. Кит, — продолжил Квентин. — Я дам тебе испытать это перед смертью. Может, эмоциональная перегрузка остановит твое сердце, — он поднял палочку. — Я думал, кстати, могут ли убить эмоции. Пора узнать.
— Линна! —
Она сунула руку в сумку в поисках оружия.
— Ori meam incendo mentem, — слова вылетали изо рта Квентина. — Meam augeo potestatem, meum cor crescat!
Палочка тускло замерцала. Один наивный миг я надеялся, что артефакт не сработает.
А потом разум взорвался.
Все эмоции, которые испытывал Квентин, ударили по мне с невозможной силой, будто грузовой корабль чувств врезался в мой череп — мстительное ликование, пылающий триумф и холодное отвращение к жалким слабым разумам вокруг него, которыми он мог легко управлять.
Линна уже хотела прыгнуть к нему с артефактом, но рухнула, держась за голову. Она кричала. Мэгги извивалась на полу, вопль вырывался из ее горла. Может, и я кричал бы, но воздуха в легких не было.
Квентин смотрел на них, смеясь. Взрыв маниакальной радости ударил через миг, и мое тело содрогнулось, рана заболела сильнее.
Если что и могло перебить эмоции, то это боль.
Голова прояснилась так, что я смог думать. Я впился пальцами в рану на груди, и свежая волна агонии отогнала эмоции эмпата.
Линна и Мэгги содрогались на полу, задыхаясь. Квентин стоял над ними, безумно хохоча. Мне нужно было действовать, сделать что-нибудь. Но я едва дышал, не мог встать.
И я сделал только одно, что мог придумать мой затуманенный от боли мозг. Я создал еще одну змею.
Палочка в руке Квентина стала тонкой серебряной змеей. Она открыла пасть, показывая клыки, и зашипела, но крики Линны и Мэгги заглушили звук.
Страх Квентина ударил по мне, а за ним волна яростной решимости.
— Иллюзии! — взревел он. — Галлюцинации, Кит! Ты не можешь делать ничего реального!
— Они… — выдавил я, — называются… искажения.
Серебряная змея обвила запястье Квентина. Я изо всех сил представлял, как ее прохладные чешуйки скользят по его коже. Тонкое мускулистое тело обвивало его предплечье и давило. Я представил, как острые клыки пронзают кожу.
Он закричал, паника полетела из него. Он вскинул руку. Змея-палочка пролетела по кабинету и скрылась за диваном со стуком.
Эмоциональная атака пропала, словно провод вытащили из розетки. Я обмяк на полу, хрипя.
Квентин смотрел на свою руку, где его укусила ложная змея, страх исходил от него, но ощущения были его обычной силой.
— Нет, — выдавил он. — Невозможно. Ты…
Он направил на меня пистолет, и Линна врезалась в него, обвив пояс.
Они рухнули, и пистолет проехал по полу. Она вонзила кулак в его челюсть и попыталась придавить его, но он был тяжелее, чем она. Он сбросил Линну, вскочил и ударил ее ногой в живот, пока она пыталась откатиться.