Искупление
Шрифт:
— На вид конь, а сам ребенок. Умей ножки Вячеславушки топ-топ, хрена с два меня бы здесь видели. — Гнев Елизарова схлынул так же быстро, как обуял. Глядя уходящей паре вслед, он устало растер лицо, с сокрушенным вздохом спрятал в ладонях. — Пошли, Бестужев. Похоже менять что-то хочу один я, тебе пуская слюни на чужую невесту живется неплохо. Может и хорошо, если тебя Наденька сожрет, ещё быть бы ей живой, чтоб такая радость исполнилась.
Почти не задело. Укусить больнее, чем грызли его собственные бесы, не сможет уже никто. Бросив последний взгляд на рассыпанные у дровянки поленья, Саша сдержанно
— Ничего бы мы там не нашли. Только одежда, сырость, зло и кости, Елизаров. Если она и вела дневники, то в доме их уже нет.
У дома старосты они оказались быстро. Каждый стремился отделаться от мрачных мыслей — толстая жаба, раздувающая бока, беззубый широкий рот с толстым кулем языка. И страх, заставляющий сердце щемиться в ребра.
Что у Беляса что-то переменилось было видно издалека. Так же флегматично паслись на лугу за домом коровы, так же развивались простыни на длинных натянутых между шестами веревках. Только таз одиноко валялся рядом. У скамейки лежала пустая бутылка из-под самогона и смятая, пожелтевшая от времени газета с пятнами и огрызками недоеденных огурцов. Огородик, поражавший раньше буйством зелени, задорными кустиками петрушек и бодро торчащими перьями лука, зарос сорняками, пожелтели широкие листья кабачков, укоризненно стояли на тонких ножках кочаны капусты, изъеденные гусеницами.
Дверь в избу была распахнута настежь, на их крики не откликалась ни Маруся, ни её муж. Нерешительно потоптавшись у порога, Саша открыл калитку и вошел во двор, пропуская за собой Елизарова.
— Посиди здесь, я проверю дом.
В глазах Славы вспыхнул живой огонь возмущения, но он сдержанно кивнул. Что толку спорить, если Бестужев просто не захочет поднимать коляску по крутым ступеням? Если в избе никого нет, то эти хлопоты того не стоят.
Громко зевнув, из будки выскочил всё тот же мелкий пес. Отъевшийся, отгоревавший пропажу своей хозяйки, он прижился здесь. Размахивая куцым обрубком хвоста и повизгивая от радости, он припустил к непрошенным гостям, пачкая ноги Славы пыльными лапами. Елизарову было всё равно на грязь, наклоняясь, он потрепал псину за ухом, с коротким смешком поднял на руки, где она мигом подставила лысое пузо под уверенно почёсывающие пальцы. Видно, изголодалась по вниманию и человеческой ласке.
— Иди, Бестужев, я себе компанию нашел. Более храбрую и благодарную.
Заслуженно. Саша флегматично опустил углы губ, кривясь в откровенной досаде. Передернул плечами, будто это могло сбросить с них тревогу за обитателей дома. В конце концов скотина пасется за двором, в миске у собаки киснет недоеденная гречневая каша — не могли они исчезнуть. Должно быть, старость взяла своё и их разморило сном после работы.
Льняная тряпка на пороге затерлась до дыр, покрылась толстым слоем потрескавшейся грязи. Нахмурившись, Саша перешагнул её и вошел в дом.
Пыльные окна в разводах, нестиранные занавески и куча золы у печи. За столом сидел дед, утыкаясь лицом в ладони раскачивался, бормотал что-то горько, обиженно. Так причитает маленький ребенок, в игрушке которого выскакивает пружина. Весь мир рушится, а он ничего с этим не может поделать.
— Беляс, что случилось? — Подходя ближе, Бестужев тронул старика за плечо и тот поднял лицо.
Это
— Неугомонного опять лихо принесло, вот же ш беда… — Блеклая улыбка растянула потрескавшиеся губы, дед тяжело поднялся. — Обокрали меня, Саша, обокрали.
— Украли что-то ценное? — Взгляд парня бегло прошелся по избе, быть может разруха — дело рук грабителя, а мужчина так сильно проникся пропажей?
— Самое что ни на есть — моё сердце. Украла костлявая мою Марусеньку, пятый месяц как часть души своей похоронил. — В уголках усталых глаз блеснули слезы, он суетливо стер их дрожащей рукой, растер красные веки.
И тогда всё встало на места — пазл сложился. И чахлый огородик, и разруха в доме. Пожилому мужчине не было дела ни до чего, он баюкал своё горе, неспособный смириться с утратой.
— Я б угостил тебя чем, да только кроме каши ничего в доме не сыщется… Представляешь, бросила меня одного век доживать, а мне ничего уже не надобно. Лечь бы рядом в могилу, да всё никак не сложится. — Беляс горько рассмеялся, пытаясь перевести всё в неловкую шутку, а сердце Бестужева защемило от жгучей жалости.
Сколько света было в этой семье, сколько радости. В громких крикливых перепалках, после которых Беляс громко целовал Марусю в дряблую щеку. Та стыдливо отмахивалась кухонным полотенцем, меняя гнев на милость. И, тихо посмеиваясь, звала провинившегося мужа к столу — потчевала пирогами с золотистой корочкой. Глядя на них, Бестужеву верилось, что любовь можно пронести через года вместе с уважением. Без всяких приворотов — самим. Трепетно и бережно. И такая любовь, ему думалось, была самой желанной наградой.
Эта любовь могла убить. Он видел это в глазах мающегося на этом свете без своей половинки деда.
— Не нужно угощений, спасибо, меня Славик на улице ждет. Примите наши соболезнования. — Прерывая его речь, дед махнул рукой, снова осмотрел избу потерянным взглядом и опустился обратно на стул. Бестужев аккуратно присел на соседний, отодвигая его от стола.
В сенях дома послышалось странное шуршание и в дверях показался ползущий на руках Слава, заставляющий деда усмехнуться в грязную нечёсаную бороду.
— Ну здравствуй, обождал бы на улице, Вячеслав, мы бы вышли с минуты на минуту.
Елизаров осклабился.
— И тебе не хворать, дед. Я часть разговора слышал, крепись. Чего мне там ждать, я к вам на огонек заскочу.
Не изменится. Елизаров будет ужом ползти вперед, даже если ему отрубят руки. Желая забыть о собственной немощности, он справлялся как мог. Со стороны это выглядело жутко и больно. Бестужев молча пошел на улицу за опрокинутой на бок коляской.
— Слушай, дед, этот постыдится тебя сейчас расспрашивать, а мне позарез на ноги встать нужно. Что знаешь ты о малахитнице?