Искушение Его Высочества
Шрифт:
— Себастиан! — кричу я, не понимая, что происходит, а затем замечаю среди листвы нимф.
Но они совсем не такие, как во дворце. На них короткие облегающие платья, за спинами колчан со стрелами. Вид воинственный и решительный.
Дракон пытается освободиться от обвивших их веток, но они его почему-то не слушаются. Не подчиняются, как когда-то. Он кренится набок и падает, прокатываясь кубарем и снося своей громадной тушей несколько
В небе я замечаю еще несколько драконов. Они летят за Себастианом.
Наемник хватает меня за шкирку и тащит в портал. Я вцепляюсь ему в руку, пытаясь расцарапать. Но его пальцы лишь сильнее сжимаются на моем платье.
Слышится треск ткани, рев дракона, хруст веток.
Себастиан пытается подобраться к нам, но деревья обвивают его своими корнями и прижимают к земле. Он скалится и рычит на весь лес.
Наемник даже не оборачивается, продолжая тащить меня по земле. Я взываю к стихии и бью его резким воздушным потоком. Он дергается и отбрасывает меня к подножию портала.
Падая, я ударяюсь головой. Перед глазами вспыхивают искры. Словно через вакуум слышу отчаянный рев дракона. А затем приглушенный грохот и звук выстрелов из арбалета.
Зажмуриваюсь и встряхиваю головой. Под пальцами сырая от росы трава. Ткань платья на спине пропитывается влагой, пробирая холодом до костей. Переворачиваюсь на живот, пытаясь встать. Но голова трещит, меня мутит.
— Себастиан, — шепчу я, слыша рычание дракона.
Кто-то дергает меня за шкирку. Ноги не слушаются, и я без сил приваливаюсь к чьей-то широкой груди. Когда взгляд фокусируется, различаю черную броню.
Яростно отшатываюсь, но меня держат крепко и тащат. Одна туфля слетает с ноги и остается валяться в траве.
В отчаянии перевожу взгляд на Себастиана. Он обернулся человеком. Бледный и осунувшийся. Раны открылись и кровоточат.
Себастиан издает рык и пытается броситься, как хищник. Но его окружают странные нимфы, валят на землю. Ветки обвиваются вокруг его рук и ног, лишая возможности двигаться. Из чащи как тень выходит Грир.
А по обе стороны от меня вспыхивают границы врат между мирами. В спину ударяет жар — меня затаскивают в портал. По телу прокатывается волна леденящего страха.
Лихорадочно ловлю взгляд Себастиана, чувствуя обжигающие слезы на щеках.
— Даяна! — взмывает в небо душераздирающий крик Себастиана.
Мир вокруг вспыхивает, рассеивается, и на его место приходит темнота.
В ушах звенит голос Себастиана. Но его здесь больше
Эпилог
В нос ударяет запах гари. Он такой едкий и удушающий, что я захожусь кашлем.
Меня бросают на землю, как мешок картошки.
Распахиваю глаза. Здесь глубокая ночь. Звезд на небе не видно, горят факелы.
Приподнимаюсь, упираясь ладонями о землю. Пальцы погружаются в пепел. Он везде. Просто повсюду. Земля выжжена.
Озираюсь по сторонам, не понимая, где мы. А затем в ужасе узнаю сад своего дворца.
Наш прекрасный сад превратился в руины. Здесь не осталось ни одного деревца, ни одного цветка. Мраморный трехъярусный фонтан разрушен до основания.
Меня начинают душить слезы.
— Вставай, — бросает наемник, убирая за спину арбалет.
Вскидываю на него глаза, полные ненависти. Неловко поднимаюсь. Ноги подкашиваются, перед глазами плывет, но я выпрямляю спину. Вскидываю подбородок.
Наемник молча наблюдает за этим. Глаза холодные и равнодушные.
Слух улавливает голоса. Они доносятся откуда-то со двора. Наемник пихает меня в плечо. Сбрасываю оставшуюся туфлю и босиком иду туда.
Выхожу из сада и замираю перед дворцом. Тонкий женский голосок заливается смехом. Вскидываю глаза на балкон отцовских покоев.
Там, в кресле вальяжно развалилась какая-то девица и разговаривает с кем-то в спальне. На ней мое нежно-голубое платье, которое отец привез мне из поездки в Королевство Воды.
Лицо кажется знакомым, но я не могу вспомнить, где ее видела.
Девушка замечает меня и осекается, изумленно распахнув глаза. Кажется, она меня не ждала.
А затем на балкон выходит он. Дракон, чье имя стало проклятием для нашего королевства, — Арманд.
Сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладони. Душу затапливает жгучая ярость.
Дракон подходит к перилам.
На нем небрежно расстегнутая ярко-алая рубашка. Черные, как смоль, волосы растрепаны. На лице легкая щетина. Я помню, что она прикрывает шрам на его левой щеке. На мизинце поблескивает кольцо с крупным рубином. Узнаю в нем кольцо отца и едва не задыхаюсь от возмущения.
Дракон впивается в меня жадным взглядом черных глаз. Лихорадочно скользит им по телу и расплывается в плотоядной улыбке.
— В мои покои ее! — приказывает он.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ