Искушение Его Высочества
Шрифт:
Двери покоев распахиваются, и на пороге появляется Грир. Он окидывает меня цепким взглядом и забирает у стражника конверт. Пока он разворачивает его, я пытаюсь заглянуть в комнату.
Вижу подавленную лекаршу. Она сидит на диване, уронив голову в ладони.
Император стоит возле окна ко мне спиной. Его плечи заметно напряжены, пальцы нервно отстукивают по подоконнику.
— Что там, Грир? — спрашивает император.
— Ответ из северных земель, Ваше Величество.
Из северных земель? Встречаюсь
Император разворачивается, замечает меня и скалится.
Он выхватывает письмо из рук Грира, а я боязливо отступаю. Как звереныш, почуявший опасность. Сердце начинает трепыхаться. Внутри разворачивается панический клубок.
Грир заметив мои движения, заметно напрягается, будто готовится к атаке.
Император ядовито усмехается и вскидывает на меня глаза, полные ярости.
— Арестовать самозванку! — цедит он. — Нет в северных землях никаких Квелетов! Нет, и никогда не было!
Он со всей дури швыряет скомканное письмо на пол, а на моем плече смыкается тяжелая ладонь стражника.
Глава 29
В темнице сыро и холодно.
Я сижу на железной скамье, подобрав ноги, и кутаюсь в тонкий плед, небрежно брошенный Гриром. Он ушел, чтобы поговорить с офицером, который вернулся от графини Лэйн, но скоро должен прийти на допрос.
Я пытаюсь не падать духом, но колени дрожат. Они думают, что я в сговоре с напавшим на принца. Думают, что чья-то шпионка, которую подослали к Себастиану намеренно. И я не знаю, как убедить их в обратном.
Поверят ли они мне, если я расскажу правду? Про себя, про главаря драконов? Но что тогда со мной сделают? Себастиана ранил наемник, который пришел за мной. Император может выдать меня ему в отместку за сына.
А я не знаю, какой приказ у наемника. Что ему сказал главарь драконов? Избавиться от меня? Или привести к нему?
Я встаю со скамьи, плотнее кутаясь в плед, и прохаживаюсь по камере. Ноги и спина затекли от долгого сидения.
Верчу в руках кулон фаворитки. Не знаю, зачем я его подобрала. Наверное, потому что это подарок Себастиана, несмотря на его значение. А я боюсь за него.
Я виновата в том, что с ним случилось. Если бы я не пришла в замок, наемник не ранил бы принца.
Наматываю цепочку на запястье и подхожу к железной двери. Прислушиваюсь. В коридоре стоит звенящая тишина.
Прощупываю дверь и стены ладонями, ищу признаки чужой магии, но ее нет.
Складываю пальцы в комбинацию и взываю к стихии. Родная магия приятно холодит кончики пальцев. Запускаю под дверь легкий сквознячок, закрываю глаза и прислушиваюсь к ощущениям.
Еле уловимый поток воздуха прокатывается по длинным, темным коридорам и устремляется во дворец. Я слышу принесенные мне
Все встревожены, кто-то плачет. Узнаю по голосу Берту. Кто-то гадает, кто займет трон, если принц не выживет. От этого разговора сердце пропускает удар.
Веду поток дальше. Я стремлюсь в покои принца. Мне очень нужно знать, как он. Умом понимаю, что плохо, но надежда не угасает.
Ветерок проносится по коридорам дворца и внезапно натыкается на стену чужой магии. Она обдает меня жаром. Вскрикиваю и сбрасываю с рук стихию, но успеваю услышать:
— У графини Лэйн никогда не было служанки Даяны Квелет.
Это Грир отчитывается императору.
Потираю виски и пытаюсь взять себя в руки.
Теперь даже предложение принца кажется не таким ужасным. А ведь я дала ему пощечину, а ему уже тогда было плохо. Яд медленно убивал его.
Глаза щиплет от слез. Я торопливо смахиваю их, когда в коридоре слышится шум.
Кто-то идет. Напряженно вслушиваюсь.
Некто останавливается возле моей двери. Проворачивает ключ. Сердце замирает от страха.
Наверное, это Грир. Будет допрашивать.
Расправляю плечи и поднимаю голову, хотя внутри хочется кричать от ужаса.
Дверь медленно открывается. На пороге стоит все тот же знакомый стражник, что привел меня сюда.
— Леди Квелет, пойдемте.
Он все еще обращается на “вы”. Хотя Грир и император, как только получили письмо, сразу начали вести себя грубо и фамильярно.
— Глава тайной канцелярии ждет вас на разговор.
Разговор. Как деликатно он обозначил слово “допрос”.
Прерывисто вздыхаю и переступаю порог камеры.
Стражник мнется на месте, поднимаю на него вопросительный взгляд.
В его руке что-то звякает. Присмотревшись, понимаю, что это кандалы.
— Мне нужно надеть на вас это, — извиняющимся тоном произносит он.
В его темных глазах мне мерещится сочувствие.
— Хотя, — он пожимает плечами, — вы ведь не собираетесь делать глупости, мадам?
— Если под глупостями вы имеете в виду побег, то, боюсь, у меня нет никаких шансов. Победить в схватке дракона я все равно не смогу.
— Я не дракон, — с легкой улыбкой возражает он и, чуть подумав, убирает кандалы прочь. — Ладно. Пойдемте так.
— Спасибо, — тихо произношу я и плотнее кутаюсь в плед.
Стражник ведет меня по мрачному коридору. Я иду впереди, он следует за мной. Его тяжелые шаги отдаются эхом в лабиринтах темницы.
Я не знаю, чего ожидать от допроса. Вчера Грир немного поговорил со мной в своем кабинете, и потом я еле доковыляла до спальни. Сегодня встреча будет в допросной. И вряд ли он будет себя сдерживать. Морально готовлю себя к худшему.