Искушение Фрейи
Шрифт:
Коготь куда-то испарился, как только мы подошли к длинному зданию под плоской крышей. На этой самой крыше разлеглось сразу три барса разных расцветок, я чуть голову не свернула, разглядывая, пока мы проходили мимо. Коты валялись на солнышке, свесив лапы, и лениво провожали нас серебристыми взглядами профессионального хищника, на всякий случай всегда сидящего в засаде.
– Не тормози! – поторопил меня Мэл.
–
– Успеется. Ты толком не позавтракала. Наверняка голодная. Правители Таарна найдут для гостя из далёкой страны что-то получше, чем моя рыба, от которой ты нос воротила.
– И ничего не воротила! – возмутилась я.
Надо же, какие мы, оказывается, обидчивые!
Вождь обитал в просторном деревянном доме, - самой большой, добротной и внушительной постройке во всём селении. Резные наличники окон, коньки двускатной крыши украшены тщательно выточенной мордой оскаленного барса. Барсы были везде, даже в узоре росписи на двери, выполненной тёмно-синей и серебристой красками.
Краска ярко поблёскивала и… столь же ярко пахла.
Мэл остановился, внимательно разглядывая сложный узор.
– Я смотрю, Нари тут без дела не сидела, пока меня не было.
– А я смотрю, ты всех девчонок в округе знаешь? – съязвила я, поднимаясь на высокое крыльцо.
Мэл бросил на меня весёлый взгляд, но ничего не ответил.
Он осторожно потянул за железное кольцо в двери, чтоб не коснуться свежего рисунка, распахнул сворку и пропустил меня вперёд. Я внутренне собралась, умирая от волнения. Сердце колотилось так, как не колотилось даже, когда я входила в ущелье йотунов.
Пройдя через небольшое тёмное помещение и ещё одни двери, я с удивлением обнаружила вокруг просторный зал, посреди которого был установлен длинный деревянный
За столом сидел темноволосый подросток лет одиннадцати-двенадцати на вид и сосредоточенно читал толстенную книгу с потрепанными страницами. У его ног развалился белоснежный барс без единого пятнышка.
– Привет, Мэл! – поднял руку он, не отрывая глаз от книги, и перелистнул страницу.
– Привет, Мэл! – эхом отозвался ещё один парнишка, сидящий ровно напротив. У него были абсолютно такие же тёмные волосы и ярко-синие глаза, которые глянули на меня с насмешливой улыбкой. В отличие от брата, он не читал, а вырезал что-то из деревяшки перочинным ножичком.
Я закусила губу. Зародилось какое-то нехорошее предчувствие. Во всей этой ситуации было что-то странное. Странности накапливались слишком долго, чтобы я могла продолжать их игнорировать.
И нахальный взгляд синих глаз подростка мне был на удивление знаком.
Меня кто-то толкнул, я посторонилась.
Мимо прошмыгнула гибкая тень. Чёрный барс перетёк в пространстве и улёгся у ног второго подростка, абсолютно симметрично белому. Как будто посреди стола было невидимое зеркало, и одна половина комнаты причудливо отражалась в другой.
А. Ну да. Прежде Тень смотрела на меня чужими глазами. Сейчас они у неё стали серебристые, и уделяли внимания мне не больше, чем птичкам за окном. А может, и меньше.
Мэл подтолкнул меня вперёд.
– Я привёл к вам гостью! Можешь представиться правительнице Таарна, - торжественно, я бы даже сказала, пафосно, провозгласил он.
– Секундочку… я почти закончила, - вмешался мелодичный женский голос.
<