Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"
Шрифт:
Наконец, БДК достиг поверхности. Посадочные опоры были выпущены; в один из моментов левая задняя опора ушла в землю на добрых десять метров, благо, крен можно было выправить за счёт частичного сжатия амортизаторов других опор. Десантная рампа откинулась, и внутрь хлынул поток клонов.
Первый лейтенант прекрасно видел на обзорных экранах, что большинство клонов ранено, многих несли на носилках. Цери скомандовал свободному от вахты экипажу срочно направиться в ангар и помочь клонам. Впрочем, клоны в напоминаниях не нуждались. Принимая у бойцов раненых, они спешно доставляли их в каюты, а клоны возвращались
***
Желудок негромко бурчал, намекая, что стоит ускориться, дабы наполнить его чем-нибудь содержательным. Нет, клоновский сухпай - вещь питательная, не спорю, но уж больно нудная и невкусная. Даже по сравнению с той высококалорийной бурдой, что клоны едят в обычные дни.
В столовой было не особо многолюдно, однако, учитывая наш катастрофический некомплект, можно было сказать, что помещение забито под завязку. Я махнул клонам - мол, сидите, ешьте - и отправился на раздачу. Получив вожделенный поднос со жратвой, я направился к ближайшему столику.
Едва я доел первое, как рядом со мной приземлились Шайба и Лаки.
— Сэр. Вас прямо не узнать, - хохотнул Лаки.
— Ага. Я сразу удивился, что это за джедай незнакомый и откуда он тут взялся.
— При всём моём уважении, Шайба, джедаи в гиперпространстве без кораблей не перемещаются.
— Так я и говорю - слабаки!
– хохотнул клон.
Внезапно Шайба посерьёзнел, и уже серьёзно спросил:
— Генерал, я хотел спросить...
— Ну?
– я подтолкнул его, чувствуя некую неуверенность?..., исходящую от клона.
— Сэр, что случилось с коммандером Ксис? Почему она... стала убивать своих?
Я замер. "Вот же ж... хатт хаттский, приехали". Вот мы и пришли к этому неприятному разговору. Вот как им объяснить это? Для них Сила - неведомая хрень, а джедайская философия - набор символов. Однако отвечать нужно: многие из клонов, которые находились поблизости, замерли, прислушиваясь к нашему разговору. Видимо, для них это была... животрепещущая тема.
— А тебе как объяснить? По-простому или развёрнуто?
— А вы по-простому, генерал.
— С ума она сошла, но... не совсем.
— Это как?
— Вот как тебе объяснить. Понимаешь, одарённые могут использовать два вида Силы. Светлую и Тёмную... так, не пойдёт, - я отрицательно мотнул головой.
– Всё это хрень. Представь себя в такой ситуации: тебе скоро идти в бой, и у тебя есть выбор - в какой броне туда идти. В той, что ты сейчас - простой, не совсем надёжной, без лишних наворотов, или в самой современной силовой броне со встроенным экзоскелетом, встроенным вооружением, силовыми щитами и ИИ первого класса.
— В чём подвох? Сэр.
— На первый взгляд может показаться, что выбор очевиден, тем более, что более мощная броня к тому же ещё и умная, но... ты ведь знаешь, почему дроидам чистят память?
– дождавшись подтверждающего кивка, я продолжил.
–
— То есть, коммандер Ксис использовала эту самую Тёмную сторону Силы?
— И да, и нет. Джедаи используют только Светлую сторону Силы. Но соблазн велик, правда? Особенно, если мотивация присутствует?
— В смысле?
— Тут множество факторов. Отомстить за своего погибшего учителя, победить врагов, доказать всем, что ты - сильный. Да и смерти...
— А причём здесь они?
— Джедаи могут чувствовать жизнь. Как будто тысячи огоньков вокруг... А так как каждый из этих огоньков индивидуален, мы всегда различаем, кто перед нами. К примеру, я никогда не спутаю двух клонов, - пояснил я.
– И ещё - мы чувствуем смерть. Когда вы погибаете, мы чувствуем это. Когда смерти единичны, это не так страшно - правда, для подготовленного джедая. А вот если их много... Представь: раскалённые спицы снова и снова входят в твой мозг. Страшнее только гибель одарённого...
— Почему, сэр?
— Мы... наши огни ярче, и боль от этого только сильнее.
— А... как вы, сэр?
— Что - как?
— Как вам удалось... не упасть?
— Не знаю. Но я был чертовски близок к этому.
— Мы заметили, сэр. После того, как ранили коммандера Тано... вы..., в общем, нам впервые в жизни стало страшно, - прошептал Лаки.
Шайба почесал затылок.
— Я слышал, коммандер Тано убила Ксис... как она?
— Я... ещё не говорил с ней на эту тему. Но... чувствую, дела там не ахти.
Скользнув в состояние медитации... хм, а это вышло куда как легче, чем обычно, я привычно просканировал пространство. Это тоже вышло легче и быстрее. Сейчас, в спокойной обстановке, ничто не мешало, и ощущения были конкретнее и чётче. И среди массы клонов, которые были удовлетворённо-спокойными, я различил тугой комок эмоций. Асока... Сила... Я должен срочно с ней поговорить. Учитель хренов - заболтался тут, понимаешь, а у меня там четырнадцатилетняя девочка, убившая человека... разумного, не важно.
— Хорошо с вами сидеть, парни, однако мне срочно требуется поговорить с Асокой...
— Да без проблем, генерал.
— Да, сэр, хотя стоило бы доесть.
— Нет времени, - я с сожалением оглядел полупустой поднос, - сейчас же пойду к ней.
***
Едва переступив порог каюты, Асока механически сдёрнула с себя мешающий ей пояс с кобурой и кармашками, отстегнула меч и молча бросилась на койку, и с тех пор так и лежала - уже несколько часов. Отвернувшись от двери и уставившись в стену, тогрута тихо сопела, пытаясь сдержать свои эмоции, однако это удавалось с трудом. В голове снова и снова прокручивался один и то же эпизод. Прыжок, взмах её меча - и падающая в грязь фоллинка. Судорожно сцепив руки, Асока старалась успокоиться, но всё было напрасно.