Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

"Выстрел. Ещё один... три противника... два... семь... шесть... восемь".

С момента нашего прорыва обратно на базу прошло уже три дня. Затуманенный мозг отказывался воспринимать информацию, и эти сутки протекали нескончаемой чередой сражений.

"Выстрел... выстрел... сменить картридж... кинуть гранату..."

Я смог вывести за собой почти семь тысяч клонов. Не знаю как, но это удалось. Я спас двоих падаванов, Касс Тод и Мака Лотора, но остальные были мертвы. Противник следовал по пятам, и противник был впереди. Мы ударили что

есть сил, используя остатки техники, и восстановили контроль над внешним периметром базы. Однако, продержались мы не долго. Нас оттеснили сначала к горе, а затем и в саму гору.

"Выстрел... выстрел..."

Асока... если бы я мог... но свершившегося не вернуть. Зул Ксис пала во Тьму, и та захватила её тело и разум, превратив в безумную убийцу... И... Асока, едва не погибнув, убила её... Пусть и случайно, пусть она не хотела этого, но... Этот тяжкий груз лёг на её плечи...

"Выстрел, выстрел, выстрел..."

Джабиимцы неистовствовали. Кристен как-то сказал, что они озлоблены гибелью Стратуса и потерей всех своих шахт. Видимо, наш план удался. Теперь, всё это будет не зря.

"Выстрел... всё же они прорвались... О, помощь. Неплохо. Продержимся ещё немного".

На исходе четвёртого дня защитников осталось меньше, чем раненых, а их было несколько тысяч. Точнее сказать не могу - подсчётов давно никто не вёл.

— Генерал!

"Выстрел. Выстрел".

— Генерал Викт!

— Кристен?

— Сэр! Есть связь с орбитой! Перевожу на вас.

— Генерал Викт! Это Ринаун! Что у вас происходит?!

— Командор. Нам требуется срочная эвакуация. Наши координаты... уточните у второго лейтенанта Мирро. Всё, что вокруг нас - противник. Требуется уничтожить.

— Не беспокойтесь, мы вытащим вас оттуда! Каковы потери?

— Очень большие, командор. Очень.

Переключившись на другой канал, я с мрачной удовлетворённостью скомандовал:

— Блэм, приготовься к эвакуации. Подготовьте раненых к транспортировке. Берите только самое нужное - у нас будет мало времени.

— Есть, генерал.

***

Когда Ринаун приказал распылить один из баллонов, дабы пробить небольшое окно в атмосфере и связаться с наземными отрядами, он не ожидал, что это принесёт такой результат...

Вылет эскадры задержался на несколько суток. Пока пополнили запасы, пока дождались выхода из ремонта ещё одного корабля... затем их попросили прихватить груз реагентов... в общем, прошло довольно много времени, пока они добрались до Джабиима. При первом же взгляде на этот грязно-серый шарик Ринаун понял, что эта планета ему не нравится.

После их прибытия прошло всего несколько часов, как операторы сообщили, что корабли КНС покинули систему. Ринаун сначала не поверил, но когда это подтвердили пилоты с пары истребителей, он глубоко задумался. И принял то решение...

— Всем кораблям, приготовиться! Распылить реагенты над базой "Приют"! Подготовить истребители - пусть грузят протонные торпеды! Канонеркам вылететь

немедленно! Уничтожить противника! "Акаги"!

— Да, командор!

— Цери, приготовьтесь! Ваша задача - сесть на планету и эвакуировать отряд генерала Викта!

— Есть, сэр!

— Сэр, на связи "Исариби". Просят разрешения помочь "Акаги", - сообщил один из клонов-операторов.

— Разрешаю! Пусть прикрывает БДК на взлёте и посадке!

"Надеюсь, мы успеем!"

***

Я стоял на мостике "Акаги", ещё толком не осознавая, что всё позади. Эвакуация с планеты завершилась час назад. Под прикрытием истребителей и канонерок, которые массированным ударом снесли всех противников в радиусе десяти километров, "Акаги" произвёл посадку прямо рядом с Сурибати. Мы в темпе покинули гору, прихватив раненых. На остальное не было ни времени, ни желания. Все стремились поскорее покинуть это место.

— Сэр! На связи Орлисс Гиллимунн.

— Выведи на экран.

— Генерал Викт? Что происходит? Почему вы уходите с планеты? Ведь Националисты ещё не побеждены? И почему вы уничтожили шахты? Там были обычные рабочие!

— Угроза устранена. Конфедерация не сможет воспользоваться ресурсами Джабиима для продолжения войны, - мне было плевать на всё, и на этого урода в частности.

— Что?! Но...

— Республика ведёт войну по всей Галактике, на сотнях планет. На счету - каждый тренированный солдат...

— Будь ты проклят! Ты ещё хуже Стратуса! Мы рисковали всем ради Республики, а теперь вы бросаете нас?!

— Слушай сюда, ублюдок... по твоей вине погибло очень много клонов... и джедаев... Республика сполна выплатила свой долг. Теперь, эта война - ваша война... Оператор, завершить сеанс связи.

Экран погас.

— Генерал? Эскадра готовится к отлёту, - сообщил Лихтендаль Цери.

— Отправляемся вместе с ними. Командуйте, Цери.

— Сэр, - Сумераги протянула мне датапад.
– Здесь отчёт, генерал.

— Сколько мы смогли вывезти?

— Сэр, мы приняли на борт восемь тысяч шестьсот сорок восемь клонов, из них пять тысяч сто шесть - раненых.

— Отличная работа. А теперь, всем отдыхать.

Я бросил последний взгляд на планету.

"Вот и всё".

Эпизод I. Непредвиденный Фактор. Часть Третья. "Линии фронта". Глава 23.

Люди, у которых свое горе,

умеют утешать других.

(Марк Твен).

***

Дверь за моей спиной тихо закрылась, и я смог наконец выдохнуть. Только теперь мне стало отчётливо понятно, что всё позади. Каюта - светлая, чистая и неожиданно... уютная, окончательно убедила меня в этой мысли. Даже стало немного стыдно, заваливаться сюда в таком виде: последние дни на планете я не то что доспех почистить, банально поспать не успевал...