Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

— Только это и утешает, — пробормотала Арден, и неожиданно для себя спросила: — Что ты думаешь… Обо мне?

Этот вопрос давно мучил женщину. Её отношения с Виктом были… просты, но ей всё чаще казалось, что она была бы не прочь их усложнить. Вот только как к этому подступиться, она не знала. И в момент расслабленности выдала свои мысли. Ей действительно нужно знать, как он к ней относится: просто как к женщине, с которой он регулярно спит, или же она значит для него чуть больше?

— Ты как море. — сообщил Мико, — Непредсказуемое: спокойное,

грозное, тёплое, безбрежное, красивое… Беспощадное и умиротворяющее, живительное и смертоносное. Ты манишь меня своей глубиной. Иногда мне хотелось бы просто раствориться в тебе, отдаться на волю волнам. И в то же время, я не уверен, что я умею плавать…

— Мико. Достаточно. А то я подумаю, что ты тронулся, — прервала его Лин. Она и так услышала достаточно.

— В смысле? Тебе что, не нравятся комплименты?

— Нравятся, но не такие неожиданные.

Повисла долгая пауза, которую прервал Мико.

— Оу, уже столько времени… Блин, завтра давно наступило. Опять тащиться в штаб… А завтра эта встреча с рыцарями…

Лин подняла голову, и посмотрела на Викта.

— Зачем ты согласился на это? Ведь лишние проблемы же?

— Не знаю, Лин. Во всяком случае, пользы от них будет больше, чем вреда. Пригодятся, в общем.

— Учти, я их нянчить не буду.

— Не беспокойся. Ими Шайба займётся и Таллисибет с Асокой.

— Хочешь поставить рыцарей в неудобное положение? А ты коварен…

Хмыкнув, Арден потянулась, и игриво провела рукой по груди джедая. Тот улыбнулся, и попытался высвободиться. Шутливая борьба закончилась тем, что человеку удалось выскользнуть из-под неё, однако Лин всё ещё удерживала его, обхватив руками и ногами.

— Эй… Мне завтра… сегодня рано вставать, — Викт пытался протестовать, однако женщина закрыла его рот долгим поцелуем.

Оторвавшись, она тут же притянула голову Викта ближе к себе, и, проведя языком по уху, прошептала:

— Не мои проблемы.

***

Турболифт доставил Бирона Миттермаера в рубку корабля. Его новенького боевого корабля, находящегося под его командованием. Старый капитан буквально ощущал запах свежей краски… и аромат боевой мощи, исходящий от него. Ещё никогда в своей жизни он не ощущал под своими ногами такую палубу. Это чувство заставляло его сердце биться чаще, и быстрее гнать кровь по артериям и венам. Он снова чувствовал себя молодым…

Его «Триумф», названный «Изысканный-2», в честь его прошлого корабля, был пристыкован к орбитальным докам у Центакса-Два. Слева и справа, словно близнецы, замерли другие корабли. Посадить этот Звёздный Разрушитель на поверхность не представлялось возможным, так что приходилось довольствоваться этим. Нет, можно было бы и зависнуть в атмосфере Корусанта, но, во первых, это было небезопасно, так как корабли были новенькими — а значит непроверенными. Во-вторых, экипаж тоже был ещё не слётан, и в данный момент усиленно осваивал новый корабль.

Пройдя мимо командного центра, который отличался от такового на «Охотнике», хотя

и имел точно такой-же тактический стол в центре, Миттермаер оказался в передней части рубки, отделённой небольшим коридором с двумя парами дверей, обеспечивающими дополнительную безопасность. Вот это помещение очень походило на мостик «Охотника». Во всяком случае, передние обзорные панели были точь-в-точь такими же.

Миновав мостик над командными ямами, Бирон подошёл к обзорным панелям. Проведя ладонью по покрытию рубки, он ощутил прохладу металла. Действительно, оружие.

Взгляд зацепился за мелькающие огоньки, снующие там и здесь чуть выше кораблей. «Эскадрильи отрабатывают манёвры», подумал он. А шевелящиеся стволы орудий говорили о том, что канониры отрабатывают на лётчиках отражение атаки. Безотходное производство, так сказать.

— Что думаете, парни? — Миттермаер обернулся к команде, — Обуздаем конька, а?

— Не думаю, что нам будет сложно освоиться, сэр, — Первый лейтенант Крусаковски, склонившийся над одним из операторов, поднял голову, — Большая часть приборов и панелей, а так же узлов идентична тем, что стоят на «Охотнике». К примеру, рубка идентична на семьдесят пять процентов…

Второй лейтенант Джонс поддакнул:

— С артиллерией тоже разберёмся. Большая часть систем нам знакома, главный калибр — в особенности. Капитан, вы не слышали в штабе — скоро нам в бой идти?

— Пока ничего конкретного. — Миттермаер пожал плечами, — Вроде как что-то готовится, но пока только в теории. Всё зависит от дальнейших действий Сепаратистов.

«Экипаж рвётся в бой». Капитан не мог упрекать их за это. Молодости свойственна пылкость и несдержанность. Но что самое странное — ему и самому хотелось поскорее оказаться в гуще схватки…

***

Войдя в большой зал, расположенный неподалёку от Зала Тысячи фонтанов, я огляделся. Никого. Только дерево в центре и скамейки вокруг него. Именно тут и должны были собраться те рыцари-джедаи, что были назначены ко мне в подчинение.

— Ну вот, ждать теперь их, — пробурчала Асока, отчаянно позёвывая. — Небось ещё тянуться будут до самого обеда…

— Ищи во всём положительные стороны. Сможем оценить их за это время, — я, как сумел, подбодрил падавана.

Таллисибет подошла к скамейке, и уселась на ней.

— Будем ждать.

— Ага, — я сел рядом, и прикрыл глаза.

— Мико!.. — знакомы голос вырвал меня из полусна-полумедитации.

Пара секунд ушла на опознание невысокой блондинки со слегка растрёпанными волосами, стоящей перед нами.

— Рурика! — я с удивлением оглядел девушку, — Какими судьбами?

— А я рыцарем стала! Вот! — Вэлш крутнулась, демонстрируя отсутствие косички, — Вчера была церемония…

— Ё… Могла бы и позвать! — укоризненно произнёс я.

— Ну что ты… Я ж понимаю — ты занят, и всё такое… Ой, ты же теперь мастер. Надо запомнить и называть на «вы»… А я так рада, что к тебе в отряд попала… То есть к вам, мастер…