Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Иванов Владимир Николаевич

До начала войны некоторые из джедаев-асов посмеивались над излишней милитаризованностью машины и избыточной огневой мощью — но теперь молча переделывали свои машины по примеру Реус…

Совершив ряд опасных манёвров, Реус вышла точно на цель: скопление дроидов в пяти километрах от позиций клонов. Палец вдавил клавишу сброса, и две бомбы понеслись вниз. Выйдя из пике, джедай увела машину в сторону. Пара секунд — и внизу, на земле, прогремели взрывы. Машину едва заметно тряхнуло ударной волной.

Тотчас в наушниках зазвучал голос Хигса — клона-коммандера Семисотого легиона, подчинённого ей совсем

недавно.

— Точное попадание, генерал. Дроиды остались без командования. Как мы и думали, малая станция управления была в этом МТТ. Теперь это сборище жестянок стало раза в два слабее.

— Не расслабляйся, клон, — посоветовала джедай, — Врагов ещё много. Впрочем, оставлю их на вас. Мне нужно найти мастера Викта, и связаться с командованием.

— Летите, мэм. Мы справимся.

Действительно, дроидов осталось не так много. Два легиона клонов, высадившихся на LAAT и челноках, уже окружили остатки войск Сепаратистов, высадившихся на Картао, и отсекли их от позиций отряда Викта, занявшего позицию у производственного комплекса «Творение Спаарти». Туда-то Килливайн и направила свой истребитель.

«Похоже, здесь было очень жарко». Такая мысль промелькнула в голове Реус, когда она бросила взгляд из кабины вниз, на землю. Вокруг позиций клонов Викта земля была словно перепахана. Повсюду валялись обломки; конечно, отдельных дроидов было нельзя различить, но остовы ААТ и МТТ были отчётливо видны, не говоря уже о десантных баржах. И уж совсем слепым надо было быть, чтобы не заметить огромные куски конструкций, которые ещё пару часов назад были боевыми кораблями. Сейчас же они валялись на довольно большой территории, почти полностью покрывая Фолуан-Сити и прилегающую территорию. Город, наверняка бывший красивым, сейчас больше походил на обугленный скелет. Хорошо хоть, что жители были оттуда вовремя эвакуированы.

Заложив вираж, Килливайн приземлилась между двумя медицинскими фрегатами «Пельта», которые буквально пару минут назад совершили посадку прямо в чистом поле. Трапы кораблей были опущены, и медики уже сновали туда-сюда, оказывая помощь как на месте, так и транспортируя внутрь тяжелораненых: Реус отметила, что их было не так много, как она рассчитывала, глядя на последствия боя.

Выпрыгнув из кабины, она осмотрелась, и направилась к командному пункту, где в окружении клонов виднелась фигура джедая.

При её приближении Викт поднял голову от датапада и что-то сказал клону с эмблемой медслужбы на плече. Затем его взгляд наткнулся на её фигуру. Пара секунд — и Викт шагнул ей навстречу.

— Не буду говорить «добрый день». Потому что он не добрый. Но я рад видеть наших спасителей, — человек учтиво поклонился.

— Привет, Мико, — хмыкнула Килливайн.

— Мы знакомы? — молодой человек оторопел. — Я вас что-то не припомню.

— Зато я помню. Я сопровождала группу юнлингов на Илум. В их числе был и ты. — пояснила женщина.

Тут на лице Викта появилось забавное выражение, которое нельзя было описать словами.

— Стойте. Кажется, я!.. Вы были тогда падаваном рыцаря… рыцаря Уитли? Как же я мог вас забыть! Позор на мою голову!

Джедай улыбнулась. Да, это было давно… Очень давно. Почти шестнадцать лет назад. Ей тогда было восемнадцать, и ей стоило больших трудов вытерпеть толпу из двух дюжин юнлингов,

которым не терпелось заполучить заветные кристаллы для световых мечей. Её учитель посмеивалась над этим, но с тех пор Килливайн заработала некоторую боязнь детей, и юнлингов в частности, потому до сих пор не взяла ни одного падавана. Она считала, что не готова для этого… Впрочем, Микоре ей запомнился. Тихий мальчик, единственный, кто выполнял её указания из разряда «не бегайте, держитесь группой, не забудьте тёплую накидку». В общем, «нормальный» разумный, по мнению самой Реус. И вот теперь, она вновь его встретила. Только теперь это был уже не мальчик, а высокий мужчина, глаза которого были совсем другими, нежели тогда.

— Честно говоря, я тоже тебя едва узнала. Ты сильно изменился с тех пор, — сообщила Килливайн.

— К-хм. Жизнь такая штука… — туманно пояснил Викт, после чего подобрался. — Честно говоря, я не ожидал вас здесь увидеть. Думал, нам крышка.

— Гранд-магистр Йода послал нас сюда, чтобы помочь вам. И мы едва успели, — Реус кивнула на развалины города.

— Вот как. Что-ж… Будем считать это извинениями, — и вновь Реус не поняла подоплёки его слов. — Думаю, местным жителям понадобится наша помощь. Стоит развернуть на планете гарнизон из вспомогательных войск, который будет охранять планету, и поможет жителям. На орбите тоже желательно оставить флот прикрытия. Вы можете этим заняться?

— Без проблем. Глупо было бы использовать для этого клонов, — согласилась Реус. — Они очень хорошие бойцы, и понадобятся нам в другом месте.

Осмотревшись, она спросила:

— А где твой падаван? Точнее, падаваны?

Этот момент в своё время поразил Килливайн. Как же! Джедай взял двух падаванов. Такого не было очень давно. И Реус не представляла как он справляется с обучением сразу двух одарённых. Сама она бы точно не смогла.

— Бет у Таанаба, присматривает… за всем. А Асока, — Викт взглядом указал на сидящую тогруту, которая примостилась на каком-то ящике в десятке метров от них. Рядом Реус заметила рыцаря-джедая, молодую девушку-блондинку, которая вроде как успокаивала падавана, поглаживая её по плечу, — Ей сейчас… не очень хорошо.

— Что случилось? Она ранена? — Реус встревожилась.

Викт отрицательно повертел головой.

— Мы потеряли сегодня кое-кого. Капитан Грэйс О’Коннор командовала тем «Охотником», и пожертвовала собой и своим кораблём, чтобы спасти нас. Она была офицером, хорошим офицером, хоть и зелтронкой. Асока… дружила с ней, и её смерть задела её, — пояснил Викт.

Килливайн кивнула, понимая, что для тогрут — существ глубоко социальных — потеря друзей или знакомых является сильным ударом. И тут до неё дошло.

— Я не ослышалась? Зелтронка-военная?!

— Да, — Викт грустно вздохнул. — Я познакомился с ними… В-общем, ко мне попали четверо молодых офицеров, тогда ещё мичманов и вторых лейтенантов. О’Коннор была среди них. Поспешный выпуск Корулагской академии. Ещё зелёные, как леса на Кашиике. Но потенциал, с их потенциалом мне повезло. Один из них сейчас командор, возглавляет десантные силы из двадцати «Одобряющих». Другой заведует всей нашей связью. Третья — мой главный штабной офицер. Грэйс же была капитаном… Что у неё было не отнять — так это умение пилотировать всё, что летает.