Искусство войны

Шаповалов Евгений

Дик, как он сам говорил, был Наемник. Причем наемник с большой буквы. Он заметил нерешительного юношу и решил сначала грабануть его, но Грегор имел такой потерянный вид, что у Дика не поднялась рука. Как он говорил, потом Грегору он напомнил ему его самого в дни молодости. Дику было двадцать два. Высокий блондин с вечно улыбающимися губами и бегающими глазками. Грегор был благодарен новому знакомому за то, что тот взял на ни своеобразное шефство. Хотя сначала немного испугался когда к нему обратился наемник, вышедший из трактира.

– Ищешь приключений парень?

– Работу – Грегор не хотел, что бы его принимали за новичка и приосанился, напустив важный вид. – Вот думаю о том, что бы присоединиться к какой-нибудь компании. – И он махнул рукой в сторону трактира

и выбил кружку у проходящего мимо наемника.

– Ах ты неуклюжий дурак! Да я тебя сейчас… – здоровяк потянулся к Грегору, но тот отскочил и автоматически потянулся к мечу – Подраться захотел?! Подходи!

– Но я… – Грегор не знал, что сказать громила отошел чуть дальше и вынул меч из ножен. Грегор обернулся к Дику – что происходит?

– Что, что? Ты что дурной? Ты же его вызвал? Кто за меч схватился? – Он указал на руку Грегора, которая сжимала рукоятку меча.

– Но я же его не вынул его!

– А кого это интересует? – Дик прислонился к стене – теперь деритесь.

Согласно правилам поединков Грегор снял куртку и отбросил ее в сторону. Громила посмотрел на него как на больного и даже не подумал снять свою дубленую куртку. Грегор выругался про себя и вынул свой меч. На улицу стали выходить наемники привлеченные криками. Грегор обернулся к Дику – бой до смерти?

– Ну, ты даешь?! – Дик рассмеялся, смерив юношу взглядом – ты откуда приехал? Как пойдет, но я бы не надеялся, что Альберт тебя пощадит!

Громила неожиданно пошел на Грегора, на последнем шаге он размахнулся и провел вертикальный удар, Грегор мягко отступил в сторону и на всякий случай прикрылся мечом. Он оказался прав, противник изменил угол падения и попытался достать ноги юноши. Меч Грегора практически уперся в землю, раздался звук удара металла по металлу, толпа засвистела. Грегор понял, что не сможет избежать поединка, чуть отклонившись назад, он перенес вес на левую ногу и ударил, держа меч обеими руками. Противник был готов к этому и попытался поймать Грегора на банальный скат, но юноши уже не было, он кружился, стараясь зайти противнику за спину и закончить бой одним ударом. У Грегора заработали рефлексы, отточенные в замковом дворе, и практически отключилась голова. Некоторое время они кружили вокруг друг друга. Грегор решил, рискнуть, и провел свою коронную серию ударов заканчивающуюся неожиданным горизонтальным ударом. Мало кто мог, что-то противопоставить этой серии и вот когда меч противника взмыл в воздух, Грегор развернулся, вкладывая в горизонтальный удар всю свою силу и скорость. Тут же он отпрыгнул, разрывая дистанцию, на случай если его удар пропал втуне, но противник упал на песчаную дорожку и песок стан набухать красным.

– Твою мать он убил Альберта! – из толпы зевак вышел один из наемников – все видели этот задохлик убил Альберта! Кто видел начало драки?

– Я! – Дик встал справа от запыхавшегося Грегора. Наемник, знавший мертвого, направился в сторону Грегора, и тот подумал, что не сможет избежать и второго поединка. Дик положил Грегору руку на плечо – Тише Левша тише! Альберт сам виноват парень новичок, а он полез на него с мечом. Мой друг не очень любит такое поведение, а мечом как видишь, управляется знатно.

– Твой друг Дик? А он что немой? – Левша странно посмотрел на Грегора – эй ты, чучело с тобой говорю. – Грегор что-то пролепетал.

– Он новичок Левша я же сказал, только что прибыл, и тут такой концерт с этим вашем Альбертом! – Дик уже смекнул, что из этого хорошо владеющего мечом парня можно извлечь выгоду, наемники ценили только отличных воинов и Дик если честно уже давно был на мели. – Левша ты же не хочешь обострять конфликт?

– Хорошо Дик, но пусть твой дружок больше не лезет на рожон, Альберт и меня порядком достал. Так что вам повезло, свинью давно пора было прибить – Левша развернулся и пошел в сторону трактира. – А тебе новичок, я дам бесплатный совет, не связывайся с Диком Болтуном. До добра не доведет.

– Тебе крупно повезло парень, что Левша не стал лезть к тебе. Его банда одна из самых больших. – Дик осмотрел Грегора с ног до головы другими глазами, теперь он понимал, что если

решит отобрать перевязь неизвестно чем это может закончиться. – Так все же кто ты такой?

Грегор рассказал Дику свою историю. Они отправились в трактир, где жил Грегор и Дик внимательно все выслушал и конечно не удержался от пары тонких и едких шуток. Грегору понравился этот парень. Он был чем-то похож на него. Когда они разговорились, то казалось, что Дик точно такой же сын дворянского рода. Правда, его отцом был граф. Графство Майден было практически в средине королевства. Дик говорил, что был неугоден всем от матери хотевшей дочь до отца, которому не нужен был четвертый сын. Когда ему стукнуло пятнадцать Дик, обокрал родню и сбежал из дому. С тех пор он скитался по королевству, периодически прибиваясь к разным бандам. – Мне скучно долго оставаться на одном месте или с одними и теме же людьми – говорил Дик. Он предложил Грегору поискать счастья вместе. Грегор ставший подозрительным после дневных событий спросил почему? – Ты неплохой малый, странный, но неплохой, а твоё фехтование выше всяких похвал. Альберт был неплохим фехтовальщиком, и победить его было не просто, сам пытался. Так что с тобой мы составим неплохую пару. Я знаю, как здесь все устроено, а ты неплохо дерешься. Нет, конечно, если не хочешь, можешь идти занимать пост около трактира, и ждать пока тебя кто-нибудь прирежет. Вот и славно – произнес он, когда Грегор согласился. Ему вспомнился совет Левши, и он решил напрямую спросить Дика почему того зовут Болтун.

– Ну а что с того что я люблю поболтать да и язык у меня подвешен не плохо, а что насчет Левши – Дик пожал плечами – у него убили человека причем не самого плохо хоть и надоедливого, тут у кого угодно настроение испортиться.

Они переехали в трактир похуже. Дик решил, что они смогут наняться в дружину к купцу, идущему на юг. После ярмарки можно будет неплохо заработать, а на юге гораздо проще потратить деньги. Они целыми днями сидели в заполненном дымом и жаром трактире «У сойки» и ждали предложений о работе. Трактир был ужасен и шумен, столик Дика располагался у самой стены откуда практически нечего не было видно, хорошие столы в центре зала и у очага занимали те самые хорошо одетые наемники. Вечером они возвращались к себе, и долго разговаривали. Дик оказался весьма словоохотлив и рассказывал Грегору о своих похождениях.

– Теперь если повезет, сможем записаться к какому-нибудь барону на войну – Дик потягивал сильно разбавленное пиво.

– А почему ты один не мог? – Грегор тоже отхлебнул и сморщился. – На вкус как моча!

– Привыкай хорошее пиво стоит дорого. А насчет дружины, никто не берет по одному человеку. Даже вдвоем будет сложно наняться, гораздо удобнее нанять одну ораву, чем кучу мелких отрядов. Нужно обладать очень большой репутацией, чтобы тебя наняли в одиночку. Был такой наемник Ром, Северянин говорят, один мог десятерых прирезать и пиво не пролить. Такого бы наняли и одного.

– Не подумал. И когда ты хочешь этим заняться?

– Шустрый ты приятель. Надо хоть немного денег подзаработать, а то мне не очень нравиться жить в клоповнике – Дик обвел взглядом их комнату. Она была неказистая, зато стоила ровно сорок медных монет.

– Согласен. Как ты думаешь, когда отправляется караван?

– Дня через два завтра мы с тобой идем на ярмарку торговать лицом. Почисти обувь, и приведи порядок куртку. Надо выглядеть солидно без этого никак.

Грегору было непривычно все это, в замке за ним ухаживали слуги, его обували, одевали, кормили. Теперь он все делал сам. Он с трудом почистил порядком запылившиеся башмаки и куртку решив что как только подкопит денег сразу же наймет слугу. Утром они пошли на ярмарку. Она располагалась на краю города и занимала приличное место. Кибитки и телеги стояли рядами, меж которыми натянули тенты против дождя. Сверху ярмарка напоминала разноцветный лоскутный шатер. Народу на площади оказалось значительно меньше, чем в первый день. Грегор искал взглядом знакомую фигуру Лишая, но крестьянин видимо уже уехал. Несколько дородных купцов стояли недалеко от груженых фургонов. Дик толкнул Грегора, и они оба направились к ним.