Исповедь убийцы

Megan Stenford

— Наше вам с кепочкой, — витиевато и непонятно поздоровалась Марго, входя в прихожую и разуваясь.

Меня снова поразила способность вампиров женского пола ходить на немыслимых каблуках по бездорожью и не ломать при этом ноги. Видимо, это была часть их суперсилы, недоступной большинству человеческих девушек.

— И тебе не болеть, — ответила я, пропуская гостью вперёд себя. Она с нетерпением вошла на кухню и кивнула Эрику, здороваясь. — Скарлетт мне уже позвонила, отчиталась о наших неприятностях. Как тебе новости?

— Она

мне тоже звонила. Кажется, Александру крепко попадёт, если он решит сунуться в город ещё раз. Мне надоели его выходки! Этот памятник старины многое о себе возомнил.

— Да он ещё не главная наша проблема, — улыбнулась я, чтобы сгладить для Эрика весь ужас и тупиковость ситуации. — Что будем делать с Чарльзом, вот в чём вопрос? Мне стоит волноваться и звонить в Гильдию?

— Не вижу необходимости. Ты сама не хуже меня понимаешь, что чем больше лишних ушей узнают наши секреты, тем печальнее нас ждут последствия. Предоставь вампирам самим разобраться с Александром. Вижу, ты всё равно слегка отвлеклась.

Марго выразительно посмотрела на Эрика, который стоял возле духовки и доставал из неё стейки. При этом он делал вид, что не подслушивает, но, на самом деле (я была в этом уверена) держал ухо востро. Я невольно улыбнулась, однако, переведя взгляд на вампиршу, с совершенно серьёзным видом произнесла:

— Я не настолько выпала из реальности, чтобы оставаться в стороне, когда начинается всё самое интересное. Кстати, Марго, у меня к тебе дело.

— Какое?

Я покосилась на Эрика, который всё ещё стоял спиной к нам и декорировал стейки свежей зеленью. Я понимала, что он внимательно слушал, поэтому понизила голос до шёпота.

— Мы можем перенести наш визит к Морганам на завтра? — прошептала я одними губами.

— Уже прознала… Хорошо, попробую договориться, — ответила Маргарита то ли с досадой, то ли с облегчением.

— Скарлетт рассказала.

— Я поняла. Она поторопилась, но её можно понять…

— Время завтракать! — громко вмешался в разговор Эрик, жестом официанта ставя на стол блюдо со стейками.

Я подошла к плите и разлила по чашкам ароматный кофе. Всё же иногда обязанности хозяйки стоило выполнить, особенно когда у меня в гостях сидела взволнованная и сердитая вампирша. Кстати, на счёт неё.

— Кажется, я забыла кое-что сделать, — виновато развела я руками. — Я вас так и не познакомила. Марго, это Эрик Скарсгард. Эрик, знакомься, это близкая подруга Кроссманов Маргарита Пирс. Она знает всё о том, как вляпаться в историю со вкусом.

— Очень приятно, — усмехнулась моя гостья, отвечая на шутливый поклон Эрика. — И откуда же занесло такого интересного молодого человека в наши края? Учёба или работа?

— Эрик приехал из Нью-Джерси и теперь официально считается жителем Стоунбриджа. Со всеми вытекающими, поэтому перестань вести себя как моя защитница. Прошу, — добавила я, чтобы меня не убили на месте.

Марго изогнула бровь и наградила

меня самым «приятным» из её взглядов. От него мне стало не по себе, но я не показала вида. Похоже, вампиры решили сговориться и проверить на прочность мои нервы? Пусть попытаются. На их беду, я никогда не была изнеженным цветочком, который поливали по расписанию и постоянно укрывали от непогоды толстым слоем целлофана.

Эрик, видимо, понял, что атмосфера начала меняться в угрожающую сторону, поэтому специально с громким звуком отодвинул стул, сел на него и требовательно протянул ладонь за своей чашкой кофе.

Я отвлеклась от раздумий и заняла место рядом со Эриком, предварительно водрузив на стол поднос с любимым напитком. Маргарита не делала попыток язвить и нарываться на неприятности, только я не очень-то верила в её дружелюбие по отношению к Эрику и тому, как открыто я говорила при нём о делах вампиров. Кажется, она решила оставить на десерт всё, что хотела мне высказать.

— У Эстер такие необычные друзья! — внезапно начал Эрик.

Я не успела его остановить и только беспомощно смотрела на реакцию Марго, прикидывая в уме, как быстро могла достать из-за пояса заряженный и готовый к бою Кимбер Соло.

— Возможно, — певуче протянула вампирша.

Странно, что она не попыталась тут же прикончить Эрика. Он, окрылённый маленькой победой и не замечавший ничего вокруг, продолжил:

— Может, вы посвятите меня, кто такие Александр и Чарльз? Насколько я понял, с одним из них у вас обеих плохие отношения.

— Да, мы немного не ладим, но тебя не должно это касаться, — ответила Маргарита, нехорошо улыбнувшись. При этом она специально повернула голову к свету, чтобы Эрик мог увидеть её нечеловеческие зубы и поразительно гладкую молочную кожу.

— А если это меня касается? — с нажимом спросил Эрик.

Он явно проигнорировал или не заметил угрозу Марго. Я сидела рядом с ним и ломала голову, почему он привлекал к себе внимание вампирши. Не будь здесь меня, он бы не прожил и минуты. Так почему Эрик с упорством осла искушал судьбу?

— Поверь мне, нет. Тебя не касается ничего, что относится ко мне или к Эстер. Ты должен знать своё место, мальчик.

— Мы разберёмся, Эрик. Не волнуйся. Это просто ещё одна мелочь, — напряжённо произнесла я, косясь на Марго и мысленно приказывая ей сохранять спокойствие.

— Ещё одна мелочь? Правда, что ли?

— Эстер, ты точно вовремя меня позвала? — вмешалась Маргарита и прервала Эрика, который тут же насупился и сердито посмотрел на вампиршу. — Возможно, вам стоит поговорить наедине. Мне всё равно нужно сделать много всего…

— Нет, всё хорошо!

— Да, приходи попозже!

Оба ответа прозвучали одинаково громко, так что вампирша усмехнулась и покачала головой, словно её приятно поразило сходство между мной и Эриком.

— Ладно, похоже, мне и правда нужно идти. Прости, Эстер. Дела зовут!