Исповедь убийцы
Шрифт:
Марго отошла от меня и снова занялась готовкой, изредка поворачивая голову в мою сторону и наблюдая за моим поведением. Впрочем, ничего интересного всё равно не происходило. Я ощущала себя разбитой и растоптанной. Мысли в голове испуганными бабочками порхали из угла в угол и не давали мне сосредоточиться на чём-то очень важном. Лишь спустя какое-то время, когда Марго успела нашинковать овощи для салата, я справилась с эмоциями и смогла задать важный вопрос вампирше:
– Ты его знала?
Ещё не услышав ответ Марго, я уже поняла – да, они с Кристианом были знакомы. Но как это произошло? Когда? Как они оба остались живы после своей встречи? И… почему Кристиан
Стоило отдать Марго должное, она не стала юлить или придумывать отговорки. Вместо этого она повернулась ко мне лицом и скрестила руки на груди. Её идеально гладкий лоб пересекли 3 глубокие морщинки, словно вампирша решалась на что-то. Наконец, её кожа разгладилась. Решение было принято и озвучено секундой позже. Я затаила дыхание и постаралась успокоить сердце, чьё биение грохотало в ушах наподобие поезда.
– Мы столкнулись в Ричмонде 15 лет назад. Кристиан проходил там стажировку и перенимал опыт охоты на вампиров. Гильдия начала подозревать, что в городе появилась древняя вампирша, поэтому туда отправили боевой отряд охотников, который должен был разобраться с угрозой. Само собой, той вампиршей была я. На тот момент мне не хотелось никого убивать, особенно кого-то из Гильдии, поэтому я решила затаиться и подождать, пока шумиха не уляжется. Опережая твой вопрос отвечу, что уезжать я не собиралась. Я устала убегать, мне нужно было где-то осесть и привести свои дела в порядок.
С Кристианом мы встретились, когда я подрабатывала в баре для дальнобойщиков на окраине Ричмонда. Тогда твой наставник был ещё подростком, который частенько убегал, чтобы разведать окрестности и местных красавиц. Для своего возраста он был довольно милым… – Марго почти мечтательно улыбнулась, но посерьёзнела и продолжила с невозмутимым видом. Я усмехнулась. Об очаровании Кристиана и его ранних успехах в амурных делах знали все, включая меня. – Собственно, за красавицу он меня и посчитал. К его чести, он раскусил, что я вампир, за каких-то полчаса разговора. Удивительным было то, что он не поднял шум и не позвал никого из более опытных охотников. Мы мило беседовали – сначала о настоящем, потом о прошлом. Кристиана интересовало абсолютно всё, начиная от образования городов и заканчивая ролью вампиров в мировой истории. Он говорил, что не верит в абсолютную виновность монстров и просил меня рассказать о тёмной стороне Гильдии. Почему-то он считал, будто охотники не всегда делали хорошие вещи и расправлялись с вампирами и ликанами ради защиты людей. Меня это позабавило. Я рискнула и поделилась с Кристианом кое-какими своими догадками, а заодно упомянула об инциденте в Париже. Как и ты, твой наставник пришёл в ужас и прочитал мне целую лекцию о человечности, но в итоге мы пришли к выводу, что ворошить прошлое смысла нет.
Собственно, с тех пор мы и начали общаться. Об этом никто не знал, иначе нам обоим было бы очень-очень плохо. Втайне мы переписывались, созванивались, обменивались обыкновенными бумажными письмами. А как-то утром я увидела выпуск новостей, в котором говорилось о чудовищной резне, произошедшей по вине компании бездомных. Среди жертв значились пять человек, включая сотрудника полиции Кристиана Уотерфола.
Марго прикусила губу, вытащила из подставки нож и всадила его в разделочную доску. Лезвие прошло насквозь и наверняка глубоко засело в столешнице, но я не стала об этом думать.
– Это было 8 лет назад?
– Да. Ты можешь называть меня чудовищем, убийцей,
Договорив, Марго улыбнулась с обезоруживающей искренностью, которая мало вязалась с её хищной натурой и внешностью типичной ведьмы. Я очень хотела поверить словам вампирши, но всё внутри меня восставало против мысли о том, что тот, кто вырастил во мне лютую ненависть к монстрам, мог общаться с кем-то из них. И с кем именно? С Маргаритой Пирс! С чудовищем, чьи руки были запачканы кровью до самых плеч. С одной стороны, её история походила на правду, но доказательств не было.
– Кристиан никогда не говорил, что знаком с кем-то из вампиров.
– Эстер Лили Хайд, – произнесла Марго идеально поставленным голосом. – Я понимаю, что ты пытаешься сделать. Нет уж, я не позволю тебе испортить мой образ. Мы с Кристианом действительно знали друг друга и поддерживали связь, но кому он мог об этом рассказать? Уж явно не чикагским боссам или тогдашнему главе Гильдии. А ты? Ты в то время была слишком маленькой. Ты бы нас не поняла. К тому же Кристиан не хотел подвергать твою жизнь ненужному риску. Ты ведь тоже мало что говоришь своему подопечному! Так что прекрати переубеждать себя и поверь мне.
Я медленно покачала головой из стороны в сторону и крепко зажмурилась. Всё, что сейчас происходило на кухне, походило на плохой сон, который никак не хотел заканчиваться. Марго всколыхнула в душе слишком много похороненных воспоминаний. Это душило. От этого хотелось свернуться клубочком на кровати и завыть. Мне снова было 17 лет, когда я вернулась из вылазки, лишившись наставника.
Словно это было необходимо сделать, Марго подлила масла в огонь, открыв рот и начав говорить снова. Я в тот момент ощутила дикое желание немедленно зажать уши ладонями и сбежать куда подальше от вездесущей вампирши, которая рассказала невероятные вещи, поверить в которые я никак не могла, но допускала их существование.
– Я знаю, что тебе больно вспоминать прошлое. Ты не хочешь меня слушать, тебе кажется, будто я специально издеваюсь над тобой. Да, отчасти это правда, но я не хочу навредить тебе. Я неплохо осведомлена о Гильдии, в курсе многого из того, о чём ваши боссы предпочли бы умолчать. Я тебе не враг, Эстер. Наоборот, мы можем быть полезными друг другу. Кристиан это понимал, поэтому теперь твоя очередь дойти до той же мысли, что и он 15 лет назад...
– Марго, Бога ради, хватит! – вопреки собственному желанию мой голос прозвучал жалобно и тоскливо. – Нельзя сваливать столько всего нового на человека и ждать от него адекватной реакции. Дай переварить, прошу тебя.
– Хорошо, Эстер, переваривай, но я всё же надеюсь на твоё понимание и трезвую голову на плечах.
Я энергично закивала упомянутой головой и ретировалась с кухни, промямлив что-то на счёт кулинарии в одиночестве и отдыхе от назойливых вампиров и их дурацких рассказов о прошлом.
Конечно, краем сознания я понимала, что сама виновата – не надо было наседать на Марго с расспросами о её жизни. Как говорится, за что боролась, на то и напоролась. И всё же кое-что узнать о Кристиане было по-своему приятно. Да, немного мазохистично, но взглянуть на своего наставника под другим углом стало новым опытом, отказываться от которого я не собиралась.