Исповедь убийцы
Шрифт:
С этими словами девушка положила на могилу Бартона белые розы и поднялась на ноги, заботливо поддерживаемая стоящим тут же парнем.
— Я больше сюда не вернусь — незачем, поэтому пришла попрощаться. Прежней Эстер Лили Хайд больше нет. Теперь я тоже другая, теперь я Эстер Лили Скарсгард Хайд. Длинно звучит, зато я по-настоящему счастлива. Прощай, Бартон. Жаль, что тебя нет с нами, — с широкой улыбкой произнесла девушка и направилась к соседней могиле, где на таком же мраморном камне была выбита совсем другая надпись.
«Александр Маркула. Тот, кто живёт вечно…»
— Может, зря
— Уважение к проигравшему — высшая форма чести. Я свою не потеряла, поэтому так поступаю, — хитро и с достоинством прищурилась девушка, после чего надолго замолчала, любуясь узором на мраморном камне. Если приглядеться, трещины и завитки складывались в ещё одну надпись: словно из туманной дымки на белой плите проступали имена Александра и Кристины. Той самой племянницы главы Гильдии, чья жизнь оборвалась только потому, что бедняжка решила поступить благородно.
— Куда мы теперь? — поинтересовался парень, в котором некоторые люди без труда узнали бы Эрика Скарсгарда, выпускника местной школы, уехавшего на другой конец страны учиться в колледже Флориды.
— Как куда? Сначала заглянем в школу, повидаемся с миссис Сальман и миссис Стрит, а потом навестим твоих родителей.
Бывшая Эстер Хайд, а ныне Эстер Скарсгард, успешный молодой хирург Флориды, спокойно посмотрела на солнце, даже не щурясь, и вдруг прижалась спиной к Эрику. На фоне этого гиганта она казалась совсем крошечной и женственной, маленьким комочком счастья, которым она охотно делилась с окружающим миром.
— А потом куда? — добродушно и счастливо улыбнулся Эрик, обнимая жену за талию и притягивая к себе ещё ближе.
— А потом домой. Хватит с нас ностальгии, мы же начали новую жизнь вдали от всего того ужаса, что произошёл с нами в Стоунбридже, — ответила Эстер и по никуда не исчезнувшей привычке осмотрелась по сторонам в поисках опасности. А что вы хотели? Выучка охотника никуда не исчезла даже после триумфального ухода Эстер из Гильдии полгода назад.
— Слушай, а ты не жалеешь?
— О чём?
— О том, что бросила свою работу ради меня? Ты же так хотела отомстить за смерти своих друзей. За Кристиана, — ответил Эрик.
— А я всем отомстила, — отозвалась девушка и подняла голову, чтобы было удобнее поцеловать мужа. — И теперь у меня есть всё, о чём я когда-то давно и мечтать не смела.
— Значит, по местам боевой славы, а потом домой? Отличный план!
Понимающе улыбнувшись друг другу, молодые люди, взявшись за руки, направились прочь от кладбища — туда, где стояла их машина, насовсем оставленный подарок вампирши по имени Симона Кроссман, ныне где-то пропавшей вместе с другими монстрами, полгода назад владевшими этим благословенным богом городом…
====== Бонус. Книжная пыль ======
— Если ты сейчас же не поставишь эту книгу на место, я тебя…
Фелисити нахмурилась и с суровым видом
— Ты меня… Что? Что ты мне сделаешь? Оставишь без сладкого? — непоседливо улыбнулся Рой, но всё же опустил книгу на стол, правда, только для того, чтобы схватить оттуда увесистую папку с только что разобранными отчётами охотников.
— А как тебе перспектива встретиться с Эстер? Надеюсь, ты ещё помнишь свою бывшую наставницу? — не скрывая ехидства, спросила Фелисити и, воспользовавшись временным замешательством парня, вырвала из его рук драгоценную папку. Слишком много усилий было потрачено для её разбора, чтобы просто так позволить Рою всё уничтожить.
— Эстер с Эриком в Орландо, а это далеко! — упрямо замотал головой Рой и с размаху упал в кресло, жалобно скрипнувшее под его далеко не маленьким весом.
— С чего ты взял? Эстер решила повидать родителей, поэтому прилетела вчера вечером в Спрингфилд. Думаю, она будет рада тебя увидеть, а ты её?
— Да как тебе сказать… — не очень радостно протянул Рой и поёжился, вспоминая свою крутую на расправу наставницу.
— Да так и скажи, что боишься, трус несчастный!
Рой вздрогнул от знакомого насмешливого голоса Эстер и повернулся к двери в архив. Так и есть. Бывшая охотница, широко улыбаясь и готовясь обняться с Фелисити, стояла, прислонившись к косяку. За её плечом виднелась фигура верного Эрика, который почти никогда не оставлял жену одну и повсюду её сопровождал.
— Ой, Эстер, как я рад тебя видеть! — фальшиво воскликнул Рой, но с кресла не встал и попыток приблизиться к девушке не делал. Видимо, всё ещё помнил не сахарный характер Эстер, которая редко поощряла объятия, особенно в его исполнении.
— Не ври, у тебя глаза для правды слишком честные.
— Спасибо, что заехала. Я думала, ты не рискнёшь, — спасла положение Фелисити и потащила Эстер к диванчику, где обе девушки могли спокойно поговорить.
Эрик проводил жену любящим взглядом и под предлогом срочного дела отправился к Жаклин. Всё же они были давно знакомы, поэтому и общие темы для бесед у них имелись.
— Чего это я не рискну? — засмеялась Эстер, подмигнув Рою и с удовольствием заметив, как его щёки окрашиваются в красный цвет.
— Ну, ты же того…
— Я ещё не того, мне пока рано! — фыркнула Эстер.
— Вот ты всё шутишь, а у нас тут катаклизм на катаклизме. После твоего ухода единственным нормальным человеком в моём окружении осталась Жаклин. Представляешь, какой кошмар? — притворно вздохнула Фелисити и покосилась на Роя, который молча проглотил упрёк и даже не пытался возразить. Похоже, Эстер в своё время отлично его выдрессировала.