Исповедь убийцы
Шрифт:
*Авантюрин – мелкозернистая разновидность кварца (кварцита). Окраска авантюринов обусловлена составом включений и примесей, обычно они окрашены в красно-бурый, коричневатый, серо-жёлтый, зелёный цвета. Характерный искристо-золотистый отлив и мерцающий блеск авантюрину придают включения чешуек слюды и гематита, а также трещинки, заполненные гидроксидами железа.
**Брэм Стокер – ирландский романист и автор коротких рассказов. Его самый известный готический роман — «Дракула» (1897).
***Стефани Майер – американская писательница, ставшая известной благодаря серии романов о вампирах «Сумерки».
====== Совет глазами Автора ======
Когда за Илоной захлопнулась дверь, и вампиры услышали привычный лязг цепи и поворота ключа
К счастью, пока всё было относительно тихо и спокойно.
За длинным столом в центре зала, прямо под массивной люстрой века, похоже, шестнадцатого, сидели главные вампиры Совета. Они прибыли накануне утром на личном самолёте прямо из Испании, – представители сильнейшего клана Маркула. Обычно на их месте восседала Скарлетт, но из-за срочных дел её заменила Мэган.
Мэган Маркула считалась самой странной «охотницей» своей немногочисленной семьи. Она была молодой девушкой, чуть ли не подростком, с пышными рыже-каштановыми локонами, пухлыми губами ребёнка и невинными карими глазами, настоящий цвет которых она скрывала под линзами. Миниатюрная ещё в человеческой жизни, теперь Мэган казалась совсем крошечной, но никто не сомневался – в клане Маркула слабым было не место. Многие знали, что она обладала невероятной способностью видеть слабые места противника и без жалости ударять в самый их центр, будь то болезненные воспоминания или физическая слабость. Для вампирского ангела это не имело никакого значения. Глава клана Дженис не просто так выбрала именно её в качестве своего посланника, рассчитывая на нужный ей исход Совета. Вместе со своей «сестрой» Мэган представляла реальную силу, с которой другим вампирам приходилось считаться, часто против их воли.
Джина Маркула тоже была необычной вампиршей, пусть и не такой одарённой, как её соседка по почётному месту. Она смотрела прямо перед собой, производя впечатление статуи или восковой фигуры, слепленной с безупречного оригинала. Джина идеально дополняла свою непоседливую и любящую покрасоваться сестру бескрайним спокойствием и отсутствием интереса к окружающему миру. Невероятно голубые глаза вампирши бесцельно осматривали каждое лицо каждого вампира, словно могли проникнуть в самую душу. Спутанные каштановые волосы словно никогда не знали расчёски, но не мешали Джине оглядываться по сторонам. Бледная кожа и внешняя невинность придавали ей несерьёзный вид, который совсем не вязался с её образом жизни и роли в клане. Наделённая огромной физической силой, Джина считалась одним из опаснейших вампиров-карателей, убийц, посылаемых Дженис для уничтожения личных врагов Маркула. И многие в зале с тревогой косились на царственных сестёр, втайне надеясь, что не они окажутся следующими жертвами, указанными мстительной главой клана.
По левую руку от «венценосных» сестёр расположился клан Морганов, впервые за последние полгода прибывший на Совет в полном боевом составе.
Стефани Морган кивком головы поздоровалась со всеми и переключила внимание на Джину и Мэган, будто сканировала обеих вампирш глазами цвета расплавленного серебра. Она никогда не боялась показывать их настоящий оттенок и не носила линзы, как делали почти все собравшиеся на Совет вампиры. Её дети, однако, не разделяли слишком вызывающую позицию матери и вовсю болтали со знакомыми вампирами, хотя на Маркула, впрочем, предпочитали
Маленькая – по сравнению с Морганами – семья Кроссманов заняла места по правую руку от Маркула, что говорило об их приближённости к истинным хозяевам не только города, но и половины Соединённых Штатов и Канады в придачу. Симона, Питер, Моника и Илона спокойно и в меру приветливо поздоровались с остальными и занялись каждый своим делом, не упуская случая переброситься парой слов с более разговорчивой Мэган Маркула. Это граничило с безумием по мнению почти всех вампиров, но никто ничего не говорил. Для собственной безопасности и из уважения к Симоне, которая всегда хорошо относилась к другим «ночным охотникам». Кроме тех, кто покушался на её жизнь или жизни её детей и знакомых.
На Совете также присутствовали и вампиры-кочевники, появлявшиеся в городе только на пару дней, а потом исчезавшие на недели и месяцы, чтобы путешествовать по миру. Обычно ими становились те вампиры, которые чем-то не устроили могущественный клан Маркула, или же были поклонниками дикой природы. Ещё встречались неуживчивые типы с жуткими характерами, но их, к счастью, было мало, иначе конфликты вспыхивали бы с поразительной частотой.
Под высокими сводами куполообразного зала эхом отдавались голоса вампиров, которые, что было вполне ожидаемым, звучали всё выше и злее. Больше трёх дюжин «охотников» плохо уживались между собой даже в течение полутора часов.
Нэнси Элиф ожесточённо спорила с Кейт Морган и была готова сразиться с ней в любую минуту. Даже уравновешенная Джина Маркула начала сердито постукивать пальцами по подлокотнику кресла, выслушивая оскорбления в адрес её клана от высокого парня по имени Квилл, кочевника с многолетней практикой и невероятным талантом находить на свою блондинистую голову неприятности.
Илону Кроссман едва удерживали за плечи Симона и Моника, но они обе прекрасно понимали настроение близкой родственницы, которую упрекнули в провале нового плана. Она шипела и вырывалась, а в промежутках между руганью успевала угрожать разошедшемуся кочевнику Брайану, с которым когда-то встречалась и недолго жила.
Глеб Морган, всегда весёлый парень, держал в объятиях Элен Морган, свою чересчур вспыльчивую сестру. Она злилась и пыталась вырваться, чтобы отомстить за оскорбление ехидному кочевнику Кристоферу.
Единственной, кого не касалось ничто вокруг, была Мелисса Морган, но и ей пришлось схватить своего брата Андре в охапку, потому что он намеревался убить Питера Кроссмана по какому-то пустяковому поводу.
Производила едва уловимое впечатление спокойной и Маргарита Пирс, но лишь из-за недавно полученной раны, нанесённой во время стычки со стаей ликанов. Она молча стояла у колонны, подпиравшей потолок, и хмурилась паутине в дальнем углу зала. Тем не менее, её ярко-зелёные из-за линз глаза неотрывно следили за Кроссманами, чтобы заметить любое проявление агрессии в их сторону. И никто из вампиров не сомневался, что в случае необходимости рыжая телохранительница Питера вмешалась бы, рискуя собственной жизнью. Откуда взялась эта преданность, было непонятно абсолютно всем, включая сестёр Маркула.
Наконец, когда очередная перепалка начала выходить из-под контроля, Мэган Маркула после короткого замаха стукнула кулаком по специальной части стола, окованной прочной сталью. Металл жалобно застонал, и на нём появилась глубокая вмятина, повторявшая очертаниями ребро ладони девушки.
– Хватит! Зачем мы здесь собрались?!
– Давно пора, – тихо сказала Стефани Морган. – Я бы не хотела потерять членов своего клана в идиотских стычках на Совете.
– Этот Совет не похож на предыдущие, у нас появились новые вампиры! – заявил крепкий, приземистый мужчина из тех кочевников, что круглый год проводили в путешествиях.