Исповедь юной мадам

Ли Ma-Лин

Однажды в субботу приехала ее мама в сопровождении брата Мелиссы и ее отчима. Мы все собрались, чтобы поддержать Мелиссу, — я, Зои, Николь и даже дети Николь, которые приехали к ней на выходные. Мы постарались изо всех сил произвести впечатление обычных, довольных жизнью людей, но все, казалось, немного нервничали, особенно Мелисса. Она не знала, что рассказать маме о том, чем она все это время занималась.

— Правда не всегда освобождает, — заметила я. — Она также может поставить тебя в определенные рамки.

В данном случае она могла поставить в рамки меня тоже, поэтому я не хотела влезать в эту историю. Но я действительно хотела, чтобы мама Мелиссы знала, что ее дочке пришлось перенести, чтобы она поняла, каким опасностям подвергалась

Мелисса, пока была одна. Она легко могла стать проституткой-наркоманкой, как Наташа, или попасть в кабалу к какому-нибудь сутенеру, как в свое время не повезло Зои, или еще хуже. От таких вещей очень сложно отделаться. Я-то знаю. Я такое видела не раз. Я хотела, чтобы у ее матери было хоть какое-то представление о том, что может случиться с молодой девочкой, если ее оставить одну без присмотра, поэтому я сказала ей, не упоминая о своей роли в этом, конечно, что Лукас пытался заставить Мелиссу заниматься проституцией. У ее мамы перехватило дыхание, и она уставилась на меня. Думаю, она решала, верить мне или нет. Мелисса любила устраивать сцены, постоянно преувеличивала или просто выдумывала небылицы, чтобы привлечь внимание, поэтому мне показалось, что ее мама уже давно решила для себя особо не верить тому, что говорит дочь. Но это уже не Мелисса говорила, а я. Когда мы общались по телефону, я всегда говорила с ней напрямую. Я могла опускать определенные подробности, но никогда не врала.

Когда мама Мелиссы увидела, что мы живем как одна большая счастливая семья, включая Николь, ее детей, Зои и меня, как нам весело вместе, думаю, ей стало стыдно. Она увидела, что Мелисса может быть членом семьи. Мне кажется, что часть возникших между ними проблем была все-таки на совести матери. В конце концов, она взрослый человек, а Мелисса только начинает разбираться, что к чему, и у нее впереди еще долгий путь.

В тот день Мелисса поехала домой с родителями, и с тех пор я ее не видела. Хотя мы поддерживаем связь. Последний раз, когда я говорила с ней, она рассказала, что нашла какую-то незамысловатую работу за десять долларов в час, но ей это нравится. Также она работала над тем, чтобы получить диплом о среднем образовании и поступить в колледж. Она хотела пойти в художественное училище, что казалось неплохой идеей, поскольку ей нравилось рисование, и она собиралась проведать папу впервые за долгое время. Дела у нее шли на лад. Немного неуверенная в себе, но взволнованная из-за открывающихся возможностей и больше не такая обозленная и перепуганная, как прежде. Я думаю, именно такой должна быть девочка в ее возрасте, но что я могу знать о подобных вещах? В ее годы я управляла борделем в Нью-Йорке и жила с наркоторговцем, который был на двадцать лет старше меня. Он постоянно изменял мне, а хорошо приняв на грудь, любил поколотить. Вот кто заботился обо мне, когда я была в ее возрасте.

Надеюсь, что с Мелиссой все будет хорошо в будущем, но кто знает? Этот мир бывает жесток к молоденьким девочкам, и те, которые совершили то, что она, склонны вернуться к старому, когда наступают тяжелые времена и нечем платить за жилье. «Один раз шлюха — шлюха навсегда», — любят говорить люди в моем мире. Возможно, Мелиссе удастся изменить свою жизнь, но я могу сделать вид, будто не знаю, сколько у нее шансов на это, а их немного. Тем не менее девочка в ее возрасте заслуживает второй шанс, не так ли?

Глава 13

Один воскресный день из жизни весьма юной мадам

Даже мне нужен выходной, поэтому по воскресеньям мой «магазинчик» официально закрыт. (В рекламе мы пишем, что работаем с девяти утра до одиннадцати вечера с понедельника по пятницу.) Помощники тоже гуляют. Один остается по субботам на всякий случай для разных поручений — например, отвезти девочек в аэропорт, чтобы они могли улететь домой после трудовой недели. Но по воскресеньям оба моих помощника могут смело игнорировать меня, даже если у меня найдутся причины позвонить им.

Хотя

по воскресеньям можно заработать кучу денег, я решила, что это будет день отдыха, поскольку именно в этот день у большинства моих парней и друзей выходной. К тому же я люблю гулять вечером в пятницу или субботу, поэтому мне нужно воскресенье, чтобы прийти в себя. Однако воскресенье очень популярно у клиентов. За много лет я многое узнала о ходе мыслей мужчин. Одно я могу вам сказать точно. Во многих отношениях они мыслят похоже, особенно когда дело доходит до секса.

Например, вы можете подумать, что по пятницам у меня должна быть запарка. Рабочая неделя заканчивается, и настало время выпустить пар. Зарплата часто бывает по пятницам, поэтому ребята чувствуют тяжесть денег в кошельках. Хотя в пятницу к нам и обращаются, но пятница ничто по сравнению с воскресеньем, когда телефон не замолкает практически ни на минуту.

Именно тогда, когда впереди тяжелая трудовая неделя, мужчинам больше всего необходимы мои услуги. В представлении большинства из них пятницы предназначены для подружек, субботы — для жен, а воскресенья — для них самих. И это означает, что если они не пьют с приятелями или не смотрят футбол (или уже выпили и посмотрели), то могут позвонить мне в надежде, что, хоть мы и закрыты, я сделаю для них исключение.

Воскресенье также замечательный день для бизнесменов. Все мои клиенты заняты в определенном бизнесе, поэтому многие из них ездят в деловые командировки. Они обычно стараются улететь в воскресенье вечером, чтобы начать работу с утра пораньше в понедельник. Но после того как они поселились в отеле, что им делать? Они одни в незнакомом городе. Им скучно. Им нечем заняться до завтрашнего утра, а все еще выходные. Именно тогда они звонят мне.

Клиенты, которые постоянно находятся в разъездах и знают не понаслышке, что значит скука в воскресенье вечером, часто заранее просят меня устроить им свидание. Они звонят мне, когда бронируют номер в отеле, и берут напрокат машину. Если они звонят загодя, то я с радостью готова им помочь, даже в выходной день, как случилось, например, не так давно. Один из моих лучших постоянных клиентов загодя сообщил, что приедет на неделю в Нью-Йорк и хотел бы встретиться с девочкой, когда прилетит в город. Он согласился доплатить за поездку в Манхэттен, поскольку я работаю только в Нью-Джерси. Он даже не настаивал на конкретном времени, поэтому я сказала, что придумаю для него что-нибудь. Он только попросил, чтобы девочка была новой (в смысле, новой для него).

Много недель назад я назначила на эту роль Даниэль. Она была новенькой не только для клиента, но и для меня. Она никогда раньше не работала на меня, но ее очень рекомендовала другая девочка, которая какое-то время работала на меня. Это показалось мне хорошей возможностью проверить ее. Я видела ее фотографии. Я также читала отзывы о ней. Было очевидно, что она знала, что делает. К сожалению, я не смогла уговорить ни одного из помощников поработать лишний день, поэтому я собиралась лично привезти ее на свидание. Оно было назначено где-то на девять часов вечера. Она могла поехать на него прямо из аэропорта, но затем мне следовало подвезти ее до отеля в Нью-Джерси, где бы она смогла работать остаток недели. Клиент попросил дополнительных два часа, поэтому я ей не понадоблюсь где-то аж до одиннадцати часов. У меня было достаточно времени, чтобы отдохнуть.

Я планировала выполнить несколько поручений, возможно, встретиться с другом, купить еды в корейском магазине для меня и моего парня Джастина, а также постараться как можно дольше не обращать внимания на телефонные звонки. Я не работала уже две недели, и то воскресенье было последним днем моих «каникул». Я хотела в этот день побездельничать как можно больше.

Когда я решила отдохнуть, то сказала всем — клиентам, девочкам и помощникам — что убегаю с мужем. Проблема состоит в том, что я сама и есть мой бизнес. Если меня не будет на месте, ничего делаться не будет.