Испытание для невесты
Шрифт:
– Нет, все прекрасно, – заставила себя улыбнуться Эсме.
В шатер вошел Кай. Она не слышала, что он сказал: кажется, назвал ее по имени. Эсме охватил ужас. Бежать! Все эти люди думают, что она из кожи вон лезет, чтобы заполучить Кая. Девушка бросилась прочь, не разбирая дороги, и с кем-то столкнулась. Подняв голову, увидела перед собой встревоженное лицо Квана.
– Эй, красотка, куда спешим? – добродушно спросил он.
– Извини, я…
Кай решительной походкой направлялся к ним.
– Никуда. Пропусти меня. Пожалуйста!
– Что случилось? Вы поссорились?
–
В глазах расплывалось. Кай уже совсем близко. Она отодвинула Квана в сторону и побежала к выходу. Кван остановил Кая и с озабоченным видом стал его о чем-то расспрашивать.
Эсме промчалась по пляжу, чувствуя, как песчинки впиваются в босые ступни, и наконец выбежала на тротуар. Ей было все равно, куда бежать, лишь бы подальше от этого кошмара. Телефон звонил без передышки, а она все бежала – прочь от Кая, прочь от позора. В какой-то момент она остановилась, достала из сумочки мобильный и выключила его.
Легкие горели, во рту пересохло, песок исколол ноги. Эсме не понимала, где находится. Тихая улочка с пляжными домиками и высокими пальмами. Она одна. Кай, Ко Нга, мама, бабушка, Джейд – все, кого она любила, остались в другой жизни. Ей некуда идти. Нет для нее места в этом огромном мире.
Каю казалось, что он бродит по песку уже много часов подряд. Эсме как сквозь землю провалилась, буквально растворилась в ночи. Он без конца звонил ей, но попадал на автоответчик. В голове вертелись страшные мысли. Несмотря на вечернюю прохладу, он обливался потом. Он развязал галстук, взъерошил волосы и стянул пиджак. Хотел выбросить его в воду, однако вспомнил о бархатной коробочке в кармане. Нельзя. Не успел отдать Эсме. Как она могла уйти?
С противоположной стороны пляжа навстречу ему спешил Кван.
– Там ее нет. Ты ее видел?
Что за глупый вопрос! Если бы он ее увидел, то не стоял бы здесь один.
– Нет.
Кван почесал лысину.
– Что у вас стряслось? Почему она убежала?
Кай подбил ногой песчаный холмик.
– Я сделал ей предложение.
Кван вытаращил глаза.
– И что, она не обрадовалась? Мне казалось, она в тебя влюблена.
Кай так сильно сжал смокинг, что ткань жалобно скрипнула.
– Вот именно. То есть, была. Она призналась мне в любви.
– И что?
Кай не ответил и молча пошел к тротуару. Может, она сидит где-нибудь на скамейке и ждет его? Справилась со злостью, подумала как следует и хочет изменить свое решение?
– И что было дальше, Кай? – не отставал брат.
Кай засунул пиджак под мышку и вставил руки в карманы брюк.
– Я сказал ей правду.
– Какую еще правду?
Выбравшись на тротуар, Кай ускорил шаг. На пустынной в ночной час улице стояла скамейка. Пустая. Он оглядел стоянку, где оставил машину. Никаких признаков жизни. Эсме исчезла.
– Что ты ей сказал? Почему она плакала? – крепко сжал его руку Кван.
Кай судорожно сглотнул и наконец произнес:
– Сказал, что не люблю ее.
– Что за чушь? Какого черта? – взорвался Кван.
– Я сказал правду.
– Да ты от нее без ума! Посмотри на себя!
– Я. Ее. Не люблю.
– Черта с два. Тебе
– Ничего подобного. Я не вступаю в отношения.
Он пошел дальше, оглядываясь по сторонам. Где же она? Черт, вдруг она в опасности? Окрестности выглядели мирно, но мало ли что… В кровь ударил адреналин, сердце вырывалось из грудной клетки. Кай вновь набрал номер. Автоответчик. Что за хрень?
– Почему она не берет трубку?
Он задавал этот вопрос скорее самому себе. Тем не менее Кван ответил:
– Не хочет с тобой говорить. Нельзя заявить девушке, что ты ее не любишь, а потом сделать предложение. О чем ты только думаешь!
Кай запихнул мобильник в карман.
– Ей нужен вид на жительство. Не проблема, я могу это устроить. Я даже сказал, что согласен развестись, как только она получит документы. А она, вместо того чтобы обрадоваться, расплакалась и убежала.
Кван тяжело выдохнул, потер лицо руками и помотал головой.
– Вот дерьмо!
В этом Кай был с ним полностью согласен.
– Почему ты хотел на ней жениться, если у вас нет отношений? – сузил глаза Кван.
Кай отвернулся и пожал плечами.
– Я к ней привык, и она мне не мешает. Почему бы и нет?
Кван в отчаянии взмахнул руками.
– Ты считаешь, что этого достаточно для брака?.. Ладно, я возвращаюсь. Найдешь ее – дай мне знать.
Кван побрел к шатру, а Кай вернулся в машину. На сиденье валялись туфли с высокими каблуками, и он возбужденно оглядел салон, но вспомнил, что Эсме сняла их перед уходом. Он бесцельно кружил по улицам, рассматривая тротуары, скамейки и витрины в поисках босоногой девушки в бесформенном черном платье. Ее нигде не было.
Подъехав к тому же самому светофору в четвертый раз, Кай сдался. У нее есть деньги и телефон. Если она не хочет, чтобы ее нашли, поиски бессмысленны.
Даже осознав этот неутешительный факт, он медлил. Подъехал к пляжу, нажал на тормоз и выключил двигатель. И долго еще сидел так, барабаня пальцами по рулю и глядя в темнеющее небо.
Глава 22
В глаза ударил яркий свет; Эсме поморщилась и резко села. Пустые бутылочки из минибара покатились к двери. Телевизор был включен, потолок гостиничного номера кружился.
Или это она кружилась?.. Эсме приподнялась, и комнату повело. К горлу подступила тошнота. Эсме в панике бросилась в ванную и бухнулась на колени перед унитазом. Ее выворачивало так долго и мучительно, что выступили слезы. Наконец, она сполоснула рот и тупо уставилась в зеркало. От напряжения на щеках и на лбу появились красные точки. Волосы стояли дыбом, от вчерашнего черного платья, которое она так и не сняла, ужасно воняло.
Если бы сейчас ее увидели мама с бабушкой, они бы жутко расстроились. Они велели бы на коленях приползти к Каю, поблагодарить его за предложение и быстренько подписать брачный договор, пока он не передумал. Она должна думать о Джейд!