Испытание на человечность
Шрифт:
– Мы в курсе, - радостно сказала я.
– Но мы можем прибавить в эффективности!
– Нисколько не сомневаюсь, - кивнул Йаллер.
– У меня складывается жгучее подозрение, что в Центр я нанимался исключительно уборщиком.
– Ладно тебе прибедняться, - улыбнулся Линн.
– Рассказывай, что ты там накопал, на этом Астлане.
– Прочесал несколько бывших имперских архивов. Смонтированную съёмку разгрома Ордена вы ведь знаете?
– Само собой, кто ж её не знает...
– Так вот. У них сохранились исходные
– Что, вот так пятьсот лет и хранили?
– ахнул Севийяр.
– Почему бы и нет, это ж надо было Империи для пропаганды собственной непогрешимости, - язвительно заметил Йаллер.
– В любом случае, проверку подлинности я не проводил, оставил для вас. Но есть и ещё кое-что.
– Да говори же!
– Вам с доказательствами или вкратце?
– Нам убедительно, - посоветовала я.
– Ну хорошо. Так вот, когда ваш будущий Император погиб на Аксерате, его в нематериальном виде вышвырнуло в один из Переходов...
– ...понятно, на любой уважающей себя планете с Силой их полно...
– Не перебивай!
– А что, разве Аксерат не уважающая себя планета?
– Да тихо вы оба, дайте послушать. Мы не руниа, у нас в запасе вечности нету, да ещё и спать охота время от времени. Вы вообще заметили, который сейчас час?
– Нет!
– Да!
– Ну вот и отлично. Йаллер, извини.
– Так вот. Силы у него после гибели поубавилось, и он долгое время никак себя не проявлял. Правда, в заметках астланских жрецов время от времени появлялись сведения о похожих друг на друга привидениях, которые вроде как за ними следили. Потом я наткнулся на донесение некоего Райнека Итари, хранившееся в режиме особой секретности. Он был одарённым Силой, но не пошёл учиться, и опознал, что человека, который был тогдашним императором Астлана, как будто подменили.
– Занял чужое тело?
– недоверчиво переспросил Линн.
– Вообще-то да, логично... Когда я его видел, он уже слабо походил на живого человека, больше на какой-то сушёный ходячий труп.
– Именно.
– А как же астланцы? Скушали и не обляпались?
– Вроде того. Он долго наблюдал за их жизнью, вызнал много секретов нужных людей, а когда стал Императором, то потянул за ниточки и привязал их к себе. Им стало выгодно ему служить.
– Короче, из астланской империи, которая и так-то не была подарком, стало вырастать нечто совсем поганое.
– Примерно.
– И что же, на императорский трон не нашлось других желающих? Они же обычно в очередях дерутся, ждут, когда наконец действующий тронодержатель отдаст концы.
– Нашлись, конечно, но он устроил эффектное представление на тему "как на Императора сошла благодать долголетия".
– Ясно. Мечты о наследовании свернулись в трубочку и увяли.
– В общем так. Некоторым ещё и помогли... увянуть.
– Хорошо, а когда Император разгромил Орден, ты на своём Аксерате тоже ничего
Йаллер невесело усмехнулся.
– Почувствовал, конечно. Такое трудно не заметить. Но... если он и хотел выманить меня, то его затея сработала против него. Дело в том, что чем больше задействована Сила в каких-то делах, тем больше получается, как бы сказать...
– Помех?
– подсказала я.
– Слишком много хаоса в передаче эмоциональной волны событий?
– Да. Помнишь, я тебя учил настраиваться на Следы?
– Ещё бы. Такое забудешь!
– Ну и как тебе эпоха Легенд?
– Тяжко, - честно призналась я.
– Ясно, что что-то было, но никакой конкретики. Проще круглосуточно слушать лекции по мифологии и выявлять Силовую составляющую в разных эпосах.
– То-то и оно. К тому же, я оставлял хиннервалям свой Жезл, просил в случае чего позвать на помощь, - он выразительно глянул на Линна.
– Ну и где?
– А я-то тут причём?
– поинтересовался Линн.
– Я-то как раз позвал. За неведомых древних дураков отвечать не могу. Если бы они собрались сделать эту глупость и сообщили мне, я бы их отговорил!
– Тебе вообще повезло, что ты о Жезле узнал. В отличие от тебя, лорду Эльснеру вполне известные тебе древние дураки про него не удосужились сообщить. Видимо, на предвидение возможных неприятностей от руниа Императора их всё-таки хватило.
– Кстати насчёт разгрома, - на лице Севийяра было крупными буквами написано, что ему пришла в голову идея.
– Там, конечно, нужно копать... но всё-таки...
– Да, - одновременно согласились мы с Линном.
– Материалы о разгроме Ордена нужно приобщить к делу...
– ...чтобы показать, от какого кошмара лорд Эльснер избавил Галактику...
– ...и если до сих пор ещё кому-то что-то неясно, то пусть поглядит и убедится! Или я уже не знаю, чем их ещё убеждать!
– Если человек не хочет, то его вообще ничем не убедишь, - философски заметил Йаллер.
– Но наглядность - страшная сила. Можно попробовать.
– А это точно подлинные материалы? Это же был пропагандистский фильм для устрашения ещё уцелевших хиннервалей.
– На это есть экспертиза. А ещё - свидетельства беженцев с Йавинты. А ещё...
– ...надо копать!
– с энтузиазмом подытожил Севийяр.
– Йаллер, оставляй свою добычу, и я займусь.
– Сейчас?
– возмутилась я.
– Часов через пять уже рассвет!
– Если я захочу спать, то тут в соседней комнате есть диванчик, - радостно выкрутился Севийяр.
– Вы, конечно, можете идти, я, конечно, могу и один... только тебе тоже нет смысла уходить домой, завтра учёба с утра... а Йаллер руниа, он вообще не спит... а Линн...
Линн улыбнулся, потянулся и пошёл готовить на всех моррето. За окном сияла ночь.