Испытание огнем (др. перевод)
Шрифт:
Я не помню, как добралась до тайного домика Валекса. Помню лишь, как мы въехали в конюшню, и я заставила себя обтереть Кики. В углу, невдалеке от ее стойла, я приметила стог сена, который так и манил прилечь. Рухнув на него, я мгновенно уснула.
Во сне меня преследовала армия огненных воинов. Они нагоняли меня, а ноги отказывались бежать быстрее. Лист метнулся ко мне, желая помочь, но опустившись на колени, вспыхнул, как и все вокруг. Только Валекс оставался невредим. Он стоял посреди ревущего пламени, и оно не могло
– Извини, любимая, – пожал он плечами. – Ничем не могу помочь.
– Почему?
– Ты мне не позволишь.
Огненные воины обступили меня, и я оказалась окруженной стеной огня. Языки пламени коснулись моей одежды, и ткань занялась.
– Элена!
На моем плаще танцевали яркие желтые и оранжевые всполохи пламени. Я зачарованно наблюдала за ними, пока они поглощали мою одежду.
– Элена!
На меня обрушился поток ледяной воды. Огонь зашипел, погибая. Я закричала и проснулась, захлебываясь льющейся на меня водой. Рядом со мной, держа пустое ведро, стоял Валекс.
– Какого? – села я. Одежда и волосы насквозь промокли. – Зачем ты облил меня?
– Тебе снился кошмар.
– И просто разбудить меня тебе показалось скучной идей? – он все еще злился на меня.
Валекс молча заставил меня подняться и указал на выжженную дыру на верхушке стога сена, которая имела человеческие очертания. Именно там я спала.
– Ты пылала, и я не смог к тебе притронуться, – сказал он невозмутимо.
Я задрожала. Страшно представить, что бы случилось, не окажись рядом Валекса.
– Надо полагать, твоя ночная спасательная операция разозлила какого-то сильного мага? Я видел, как вы с Кики устроили хаос в лагере Отказников, снова разрушив все мои планы. Что еще ты успела натворить?
Выйдя из комнаты, Валекс не пошел спать. Он отправился спасать девушек. Мы с Кики могли поехать с ним, быстрее найти лагерь и успеть спасти Лив и Киран. Чувство вины сжалось под сердцем, и настроение испортилось еще сильней. Я всегда все делаю неправильно. Я не сумела вовремя найти Кейхила и Копьеглава, поэтому погиб род Песчаного Семени. Айрис и Бейн оказались заперты в темнице. Я поссорилась с друзьями и братом. А теперь и с Валексом.
Он спокойно смотрела на меня, и его лицо ничего не выражало. Между нами выросла невидимая стена. Я возвела эту стену или он? Я рассказала ему о душах девушек и о том, как я, похитив их, прервала ритуал.
– Нужно было позволить тебе убить Кейхила, – сказала я.
Даже если смена темы удивила его, он не позволил эмоциям отразиться на лице.
– Почему?
– Тогда всего этого не случилось бы.
– Не думаю. Кейхил лишь случайный участник событий. А вот Отказники основательно подготовились. Они планировали все это долгое время. Для Кейхила важно убить тебя и захватить трон. Я уверен, ритуал Киракава ему нравится не больше твоего.
– Он помог похитить девушек.
– Потому что ему нужна была ты. Прошлой ночью его не было в лагере. Он, вероятно, уже на пути в Цитадель.
– Откуда
Валекс выдавил хмурое подобие улыбки.
– Пока ты штурмом брала лагерь, я пробрался в палатку, намереваясь положить конец мучениям выскочки, который Желает Стать Королем. Бегло осмотрев палатку, я понял, что он давно уехал, а потом палатка обрушилась на меня.
Увидев хмурый раздраженный взгляд Валекса, я сдержала рвущийся наружу смех.
– Но я успел найти вот это, – он указал на пол. Возле стойла Кики лежал мой рюкзак.
С губ сорвался радостный возглас, и я упала на колени, чтобы проверить содержимое. Развязав тесемки, я подняла голову, но Валекса уже не было. Может, стоит догнать его и все объяснить? Нет, я еще не готова разрушить иллюзорную стену, которой окружила себя. Спрятавшись в своем маленьком коконе, я могла притвориться, что людям, которых я люблю, не угрожает смерть от рук Огненного Искажателя.
В рюкзаке я обнаружила все свои вещи: выкидной нож, ситийскую одежду, набор отмычек, пузырьки с кураре, шарики теобромы, вяленое мясо, чай и стеклянную летучую мышь Опал. Мышь, казалось, светилась еще ярче.
Я не могла оторвать взгляда от необыкновенного кружения жидкого огня внутри стеклянной фигурки. Опал необыкновенно талантлива. Завитки жидкого огня в самом центре приняли форму змеи. В ушах раздался рев печи. Руки держали металлические щипцы, придавая форму нагретой стеклянной фигуре, пока она не остыла. Я услышала мысли стеклодува – мысли Опал.
Она побрызгала водой на вдавленный желобок, на конце стеклянной палочки. Змейка с треском отломилась. Одев толстые рукавицы, она переложила фигурку в другую печь, которая предназначалась для медленного охлаждения стекла.
«Опал, ты слышишь меня?», – спросила я.
Она никак не отреагировала.
Вернувшись в свое тело, сжимающее в руке стеклянную летучую мышь, я поняла, что сознанием дотянулась до Буруби, потратив минимум энергии. Буруби! Я находилась в шести днях пути на юг от этого города. А ведь раньше, находясь в Буруби, я не могла дотянуться до Бейна, хотя была намного ближе к Цитадели. А если бы Айрис прямо сейчас держала в руке эту змейку? Смогли бы мы общаться, несмотря на огромное расстояние и тратя при этом минимум энергии? В голове закружились всевозможные варианты использования моего открытия.
Волнение, охватившее меня, исчезло с первым порывом холодного ветра. Промокшие волосы оледенели, и мне вспомнились слова Кики о приближающемся снегопаде. Мы находились на севере Авибийской равнины, но я не представляла, на чьей земле построен домик: на землях рода Лунного Человека или рода Пухового Камня. Но в любом случае, пока снежная буря доберется до этих мест, она превратится в дождь и морось. И судя по серой стене облаков, продвигающихся с запада, уже скоро буря обрушится на нас.
Забросив рюкзак на плечо, я вышла из конюшни. В гостиной Валекс успел развести небольшой огонь. Со второго этажа доносились его тихие шаги. Наверное, решил, наконец, выспаться после проведенной в седле ночи.