Испытание огнем (др. перевод)
Шрифт:
– Мне кажется, мы хорошо все спланировали. У нас есть сонное зелье для охранников, кураре для Искажателей и элемент неожиданности. Все должно пройти, как по маслу.
– Но что, если один из пленников окажется болен? Или даже мертв? Если я воспользуюсь магией, Отказники сразу обнаружат меня и будут знать, что я делаю.
– Значит, тебе придется решить, что важнее… жизнь одного человека или успех операции, которая повлияет на будущее всей Ситии. Сейчас беспокоиться бессмысленно. Лучше продумай свои действия в случае всевозможных
Он прав. Но в итоге я уснула.
Во сне меня преследовали тени. Они бродили по Миру Теней, потерянные и напуганные.
Всякий раз, когда вблизи появлялся яркий свет, они прятались и ждали, пока огненный охотник исчезнет. Каждый раз он ловил одну из них в свою огненную сеть. Я не знала, зачем он приходит, а они не знали ничего про мост, ведущий на Небо. Они цеплялись за свой мир, мечтая об отмщении и правосудии. Теням нужен был проводник, который убедил бы их забыть прошлое и показал бы дорогу в будущее.
– Эллион… Эллион… Элена! Просыпайся.
Я оттолкнула руку и попыталась отвернуться.
– Я устала, – пробормотала я.
– Как и все мы. Но сейчас твоя очередь дежурить, – сказал Валекс.
Я моргнула. Но глаза сами собой закрылись.
– На огне котелок с чаем. – Когда я не смогла заставить себя подняться, Валекс столкнул меня с одеяла, и быстро улегся на мое место. – Мм. Еще теплое.
– Ты само зло, – сказала я, но он притворился спящим.
Мы были в пути уже четыре дня и старались ехать без длительных остановок, чтобы покрыть семидневный путь за пять дней. Тауно еще до обеда ушел обследовать местность, поэтому у нас осталось на одного караульного меньше.
Моя летучая мышь кружила над костром. Она цеплялась за меня в течение дня и охотилась по ночам. Мне хотелось полетать с ней. Мне нравилось парить над землей.
Тауно вернулся лишь утром и сообщил, что на пути к границе до земель рода Драгоценной Розы все спокойно.
– В двух милях южнее границы есть удобное место, чтобы разбить лагерь, – сказал он. – Встретимся там. – Он снова уехал.
Мне стало интересно, что не давало ему уснуть. В отличие от Тауно вчера ночью мне удалось урвать пару часов на сон. Наверное, мне пора перестать жаловаться.
Мы собрали вещи и двинулись по следам Тауно. Спустя еще один непримечательный день мы нашли место, о котором говорил Тауно. Он появился вместе с ужином, который прицепил к поясу.
– Я обнаружил сарай, – сказал он, продолжая разделывать кроликов. – Он в четырех милях к западу отсюда, в низине.
Валекс завалил его вопросами.
– Надо атаковать ночью, – сказал он. – Отправимся туда после полуночи. Лошадей оставим в ближайшем лесу и сразу нападем.
Тауно согласился. Он нарезал мясо кубиками и покидал в котелок.
– Я пока посплю.
Пока Маррок жарил мясо, Валекс нарезал палочки
– Ехать недалеко, – сказала я громко. – Там вы сможете отдохнуть.
Я подошла к сидящим у костра Марроку и Валексу. Они уже ели свои порции, и я наложила себе. Бульон показался вкуснее обычного, как будто добавили специй.
– Замечательно, – сказала я Марроку. – Сегодня рагу вкусней. Что ты добавил?
– Новый ингредиент. Можешь угадать, что это?
Отправив в рот еще одну ложку, я покатала жидкость на языке, прежде чем проглотить. Послевкусие напомнило мне любимое печенье Ранда.
– Имбирь?
Валекс отбросил свою чашку. Он вскочил на ноги и пошатнулся. На его лице отразился ужас.
– Масленый корень!
– Яд?
– Нет, – он упал на колени. – Снотворное.
Глава 29
Валекс рухнул на землю, но прежде чем закрыть глаза, он успел подмигнуть мне. Я оглянулась. Маррок сжался в комок, лежа возле своей чашки, и выглядел спящим. Сильнейшая усталость расползлась по моему телу, но я не заснула, как остальные. Видимо, я съела слишком маленькую порцию масленого корня.
Решив притвориться, что снотворное подействовало и на меня, я незаметно вытащила выкидной нож и сжала его в ладони, положив палец на спусковую кнопку. Покачнувшись вперед, я позволила верхней части туловища завалиться на бок. Миска опрокинулась мне на колени, испачкав штаны, и лишь потом соскользнула на землю. Великолепно.
Я притворилась спящей. Прохлада ночи просачивалась сквозь кожу, сковывая мышцы. Стараясь не дрожать, я напряженно прислушивалась к каждому звуку, стараясь понять, что происходит.
Лошади беспокойно заржали, и я впервые за много дней открыла разум для Кики, надеясь, что незначительное использование магии никого не насторожит.
«Плохой запах, – сказала она. – Тихий человек привязал поводья».
«Тихий человек?»
Она фыркнула и показала мне образ Тауно.
«Зачем он это сделал?»
«Спроси Граната».
«Гранат, где ты сегодня был?», – спросила я.
«Видел людей. Учуял запах страха».
Услышав приближающиеся голоса, я оборвала нашу связь.
– Все оказалось так просто! Столько разговоров о Ловце Душ и Призрачном Воине и – гляньте на них – спят, как младенцы, – произнес мужской голос.
– Доверие – мощный союзник. Так ведь, Тауно? – спросил женский голос, нараспев произнося слова, как все люди рода Песчаного Семени.
Тауно с ними заодно? Может, они схватили его только сегодня и заставили помогать им?
– Да. А еще доверие слепо. Никто не заподозрил меня даже после той засады на равнине, – рассмеялся он. – Доверие для глупцов. Даже старейшины Песчаного Семени ни о чем не догадывались. Моя способность находить лагеря Давиинцев поражала их.