Испытание Системы III
Шрифт:
Я выбрал способ избавиться от лишних эмоций — сжёг мокрую одежду, отпустив её в огонь. Искупавшись, пошёл в сторону дома, в одних трусах. Ноги вели меня, но не мозг. Я не знал, что я чувствую, и не хотел знать.
На встречу мне вышел Оберон. Он молча передал халат. Его взгляд был тяжёлым, и я почувствовал его беспокойство. «Что с тобой?» — его голос был тихим, и я не знал, что сказать.
Ничего не ответив, я пошёл мимо. Я шёл по коридору, и тут вдруг увидел её — Милу. Она была так радостна, так полна жизни, что это ощущение почти физически ударило меня. В её глазах не было ни страха, ни понимания того, что я сделал. А мне было больно. В сердце
Я начал задыхаться, не мог найти силы для вдоха. Моё тело стало тяжёлым, и я упал. Всё, что помню — это крик Милы и успокаивающий голос Оберона. «Не переживай, с организмом всё в порядке, это психологическое. Дайте ему отдохнуть. Похоже на него воздействовали ментальной магией, поэтому пока лучше…»
И я отключился…
Глава 8
Я стоял в тускло освещённой комнате, где сам воздух был пропитан запахом смерти и скорби. Вокруг меня, словно тени, метались синекожие женщины. Их искажённые лица застыли в выражении ужаса и утраты. Они оплакивали своих мужей и сыновей, тела которых лежали рядами на полу. Сквозь завывания и слёзы доносились слова молитв, проклятий и бессмысленных просьб, обращённых к богам, которые их не слышали.
Глухой вой сотрясал пространство, превращая реальность в кошмар. Женщины рвали на себе волосы, их длинные пальцы сжимались в судорожных жестах, словно они хотели удержать ускользающую жизнь погибших. Кто-то бился лбом о землю, кто-то цеплялся за холодные, бездыханные тела, пытаясь согреть. Будто своим теплом могли вернуть их к жизни. Комната вибрировала от их боли, и я чувствовал, как она заполняет меня, проникая в самые тёмные уголки сознания. Ведь тем, кто убил их родных, тем кто разрушил их семьи — был я. А спустя несколько ударов сердца, они все синхронно обернулись в мою сторону. В их глазах была безудержная ярость, неумолимое желание отомстить убийце.
Мгновение — и всё исчезло.
Теперь передо мной расстилалось поле, усыпанное телами обычных эльфов. В воздухе стоял удушающий запах крови и гари. Между мёртвыми телами, как призраки, бродили женщины-эльфийки. Их белые одежды пропитались кровью, а лица застыли в немом ужасе. Их глаза, наполненные слезами, смотрели в пустоту, не видя ничего, кроме мрачной реальности — реальности, где те, кого они любили, больше не поднимутся.
Некоторые из них беззвучно шевелили губами, шепча имена погибших. Другие опускались на колени, прижимая к груди окровавленные ладони, а кто-то, дрожа, целовал холодные лбы мёртвых. Ветер играл прядями их волос, разнося скорбные стоны по пустынному полю, превращая их в нечто неестественное, потустороннее.
Я хотел закрыть глаза, хотел исчезнуть отсюда, но что-то сильное, чужое, заставляло меня смотреть. И вновь смена сцены. Теперь я стоял на вершине отвесной скалы. Внизу простиралось огромное поле, на котором строились войска. Слева — обычные эльфы. Их доспехи сияли в солнечном свете, мечи были подняты, луки натянуты. Справа — синекожие эльфы. У них броня была тёмной, мрачной, оружие сверкало, готовое нести смерть. Два мира, две армии, две судьбы, готовые схлестнуться в бойне.
И вот, словно по сигналу, они бросились друг на друга. Поле вспыхнуло пламенем, заполнилось криками боли и звонким лязгом металла. Воины падали, испуская последние вздохи, их тела разрывала магия и выстрелы, кровь пропитывала землю. Я чувствовал, как в груди что-то сжимается. Я хотел встать на сторону эльфов,
— Артём, помоги! — вдруг донёсся голос, полный отчаяния.
Я повернулся. Рядом стояла Сильвана, её глаза блестели от слёз.
— Наши войска не справляются! Слишком много раненых… слишком много погибших…
Её слова били сильнее, чем удары мечей. От бессилия кулаки сжались до крови. Я хотел помочь… но перед глазами вновь и вновь всплывали синекожие женщины, оплакивающие своих мёртвых родных.
— Артём, почему ты молчишь?! — голос Сильваны дрожал. — Там мой отец… пожалуйста… ты сильный, ты можешь…
И в этот момент я понял, что на самом деле означает фраза: «Большая сила — это большая ответственность.» Я сразу вспомнил наших политиков и генералов, отправляющих людей на смерть. Которые принимают решения и не задумываются о судьбах солдат, их родных. Я не хотел быть таким.
— Артём… прошу… — Сильвана схватила меня за руку.
Я отчаянно искал выход. Я не хотел участвовать в этом безумии, но и отвернуться не мог. В голове что-то щёлкнуло. Проблема не в солдатах. Они лишь следуют приказам. Возможно, синекожие не были чудовищами. Возможно, их лидеры вели эту войну, чтобы защитить свой народ. Бесконечный круг насилия… Если не остановить его, смерть будет неизбежной для всех.
Мне вспомнилась книга, где главный герой создал для всех угрозу, настолько великую, что заклятым врагам пришлось объединиться ради её уничтожения. Странное чувство нахлынуло на меня. Я поднялся в небо. В то же время я начал формировать плетение. Мана струилась вокруг, сплетаясь в нечто колоссальное. Я ощутил её силу, её тяжесть… и направил удар в самый центр битвы.
Ослепительная вспышка. Грохот. Земля содрогнулась, в воздух взлетели обломки. Я видел, как эльфы и их синекожие враги, падали вместе, охваченные одной волной разрушения. Тишина.Битва остановилась. Выжившие смотрели на меня. В их взглядах читалась ненависть.
— Да… — выдохнул я, чувствуя, как странное ликование растекается по телу. — Смотрите… теперь я ваш враг… — меня прервал душераздирающий крик. Это была Сильвана.
— АРТЁЁЁМ!!! — разнеслось по полю битвы.
Я замер, воздух как будто стал густым, обволакивая меня ледяным ужасом. Сильвана стояла посреди окровавленного поля, сжимая в руках тело. Это был её отец. Безжизненные, остекленевшие глаза смотрели в небо, а на губах застыла гримаса боли.
Её взгляд, наполненный яростью и обидой, пронзил меня насквозь. Она дрожала, губы шевелились, но слов не было. Только боль. И в её глазах было отражение меня — монстра, убийцы. Резкий толчок. Я вздрогнул и подскочил с кровати, сердце бешено стучало, дыхание сбилось. Грудь сдавило от невыносимой тяжести. Пот стекал по вискам. Это сон? Или…
Чьи-то ладони мягко коснулись моего лба, прохладные, успокаивающие. Нежный голос раздался рядом:
— Всё хорошо…
Я повернул голову. Это была Сильвана. Она улыбалась. Искренне, чуть обеспокоенно, но с теплом. Всмотрелась в мои глаза, пытаясь что-то разглядеть в их глубине. Потом, словно приняв решение, села позади меня и мягко, но настойчиво, потянула мою голову себе на колени.
— Ложись. — прошептала она.
Я не сопротивлялся. Её пальцы, тонкие, тёплые, скользили по моим волосам, осторожно массируя кожу головы. Волны расслабления накрыли меня почти сразу. Её прикосновения будто смывали напряжение, страх, сомнения.