Испытания для богини
Шрифт:
У меня ухнул желудок, и кровь отхлынула от лица.
— Как ты…
— Всему свое время, — я оцепенело села на край фонтана. — Вчера ты сказала, что не хочешь этого делать, и я тебя не виню. Но теперь, когда сделка уже заключена, ее нельзя отменить. Ты показала свою храбрость, когда спасла жизнь подруги, и я прошу тебя вновь найти ее в себе.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь обрести хоть долю той, так называемой, храбрости, которая, по
— В Эдеме ты сказал… если я прочитаю миф о Персефоне, то пойму, что ты хочешь, — сказала я с дрожащим голосом. — Мой друг Джеймс рассказал, что она была королевой Подземного мира, и я читала об этом в книге, когда была… — я покачала головой. Это неважно. — Это правда?
Он кивнул.
— Она была моей женой.
— Была? Она существовала?
— Да, — его голос смягчился. — Она умерла много лет назад.
— Как?
Лицо Генри опустело.
— Влюбилась в смертного и решила присоединиться к нему, когда тот умер. Я ее не останавливал.
В этом утверждении было столько всего мне непонятного, я не знала, с чего начинать.
— Но она — миф. Ее существование невозможно.
— Может и так, — его взгляд был каким-то далеким. — Но если это происходит, кто имеет право решать, что возможно, а что нет?
— Логика. Законы природы. Рациональность. Некоторые вещи просто невозможны.
— Тогда скажи мне, Кейт… как мы сюда попали?
Я снова осмотрелась, частично ожидая, что садик испарится, как красивая иллюзия.
— Ты послал меня в нокаут и принес сюда? — слабо предположила я.
— Или в обеденной была тайная дверь, которую ты не заметила, — он потянулся, чтобы взять меня за руку, и я словно окаменела. Вздохнув, парень задел мои пальцы и отодвинулся.
— Всему есть рациональное объяснение, но иногда некоторые вещи могут казаться невозможными, если ты не знаешь всех правил.
— Так что? Хочешь сказать, что греческий бог случайно решил построить поместье посреди леса в глуши мира?
— Когда ты живешь столетиями, мир перестает казаться таким большим. У меня дома во многих странах, включая Грецию, но я предпочитаю здешнее уединение. Тут спокойно, и я люблю долгие зимы.
Я пыталась не шевелиться, не зная, что на это ответить.
— Можешь хотя бы попытаться мне поверить? — попросил Генри. — На пока. Даже если это значит, что придется отказаться
Поджав губы, я посмотрела на свои ладони.
— Вот, что ты делаешь? Притворяешься?
— Нет, — я услышала смех в его голосе. — Но ты можешь, если хочешь. Если это облегчит тебе задачу.
Так все равно не пойдет. Даже если все это было одной большой шуткой, распланированной с самого начала, чтобы выставить меня на посмешище, мне оставалось только ждать ее развязки.
Но образ Авы, лежащей в луже собственной крови и с пробитым черепом, просочился мне в голову, как и ощущение прохладного ветерка на щеках, когда секунду назад мы стояли посреди поместья. И моя мама, живая и здоровая, со мной в Централ-парке — что бы ни происходило, рано или поздно мне придется признать, что ничего подобного со мной прежде не случалось.
— Ладно, — сказала я. — Давай притворимся, что это действительно Рай, и все вокруг мертвы, и Элле с Каллиопой миллион лет, а ты тот, кем себя считаешь…
— Я считаю себя только тем, кем являюсь, — сказал он, и уголки его губ приподнялись.
Я скорчила рожицу.
— Отлично, тогда вообразим, что все это взаправду, магия существует, как и зубная фея. И я не ударилась головой, а ты не психопат. Как смерть твоей жены относится ко мне?
Генри молчал с долгое время.
— Как я и сказал, она решила умереть, а не остаться со мной. Я был ее мужем, но его она попросту любила больше.
Судя по боли в его словах, в этом не было ничего простого, но я на него не давила.
— Ты же понимаешь, что выглядишь слишком молодо, чтобы быть женатым? — сказала я в жалкой попытке поднять настроение. — Сколько тебе лет?
И снова дернулись уголки его губ.
— Больше, чем кажется, — через секунду он добавил: — Она, может, и любила меня, но это никогда не был ее выбор. Таким был мой прощальный подарок: я отпустил ее.
В голосе парня слышались уж слишком мне знакомые нотки грусти.
— Мне жаль. Правда. Просто… я все еще не понимаю, зачем я здесь.
— Я правил в одиночку на протяжении тысячи лет, но столетие назад я согласился еще на сотню, прежде чем мои братья и сестры заберут у меня царство. Я больше не могу справляться с ним один. Слишком много обязанностей. С тех пор я и ищу себе партнера, и ты последняя, Кейт. Этой весной будет принято окончательное решение. Если тебя примут, ты будешь править со мной, как моя королева на шесть месяцев в году. Если нет, ты вернешься к своей старой жизни без воспоминаний о произошедшем.