Источник пустого мира
Шрифт:
Но ее несчастненькие глаза только заставили наставничка Йехара накинуть свою любезную маску.
— Я всего лишь хотел поторопить вас на место нашего поединка. Точнее, не вас, но я думал, тот, с кем я хотел бы сразится, явится вместе с вами…
— Тео же предупрежден, — сообщила Бо, извиваясь на столбе. — Он сюда не придет… ну, наверное… он вообще не знает, где мы!
— Тео? — переспросил Синон чуть удивленно. — Источник мира сего? Ну что же, я очень благодарен вам за информацию о нем, но он меня не интересует. Я
И он начал тихонько напевать себе под нос, рисуя острием клинка в пыли какие-то узоры.
Глава 31. Самый предсказуемый из исходов
Йехар все понял первым и тут же обогатил нашу память несколькими выражениями из своего рыцарского лексикона. В том числе несколько раз повторил то самое слово, которое раньше мне приходилось слышать от него так редко.
Это показывало его, да и наше состояние.
В вязком воздухе с-мира звуки не разносились с полной ясностью — и всё же мне показалось, что я слышу, как скрипят упавшие листья под ногами приближающегося человека. Кажется, я могла разобрать сквозь стук моего сердца эти неровные, но стремительные шаги. Ребята все замерли как по команде — тоже услышали. Синон не шелохнулся — чертил себе узоры да напевал.
Фигура в длинном мешковатом плаще выскочила из леса все же неожиданно. Веслав шел открыто, со спокойной сосредоточенностью на лице — как будто эликсир собрался творить — разве что опирался при ходьбе на свою палку и очевидно хромал. Голова его так и была перевязана. Меня посетило чувство уникальной беспомощности: кричать ему, чтобы разворачивался и уходил? Поздно, глупо… бесполезно. По лицу видно, что он прекрасно соображает, куда идет. Даже если нет — еще вопрос, развернется ли он в таком случае.
Алхимик остановился, когда их с Синоном разделяло метров двадцать.
— Чё надо? — без предисловий выпалил он.
Наставник Йехара поднял голову.
— А-а, молодой человек, — добродушно сказал он. — Вы довольно вовремя. Еще немного — и мне пришлось бы вас поторопить чьей-нибудь смертью.
Тревожный взгляд скользнул по поляне, по пеплу и неровным кочкам оставшейся травы, нашел нас и стал немного более спокойным.
— Чего надо? — раздельно повторил потом Веслав. — Давай без долгих разговоров.
— Огорчительно, знаете ли, — вздохнул Синон, поигрывая мечом. — Нет ничего лучше беседы с хорошим противником, я это как раз пытался доказать Йехару. Разве вы не хотите знать обо мне больше?
— Ты испепелил местный город… два города и Программиста с его компанией, вызвал Сиамов и пару раз нас чуть не убил, — отозвался Веслав. — Мне хватит. Причины спрашивать не буду, спрашиваю по сути: к чему балаган сейчас?
— Балаган? Вы меня, кажется недоо…
— Чего надо, я спрашиваю?!
Синон задумчиво покачал клинком. Повернулся к нам, подмигнул Йехару, который только и мог зубами скрежетать от бессилия. И тут же принял деловито-небрежный тон.
— Поединок.
— Готов, —
Странник по мирам вздохнул опять и покачал головой.
— Горячи вы, юноша… Поэтому и не дослушали. Мне нужен поединок между мной и Повелителем Тени. Коим вы, как я могу заключить, пока не являетесь.
Видно, Веслав был готов к чему-то такому, потому как бровью не повел и спросил довольно спокойно:
— А просто убить меня ты не можешь?
— Разумеется, нет, — отозвался Синон, методично вращая клинок в руке. — Это не доставит мне… как бы это выразиться… полного удовлетворения. Что проку убивать мальчишку-алхимика, если мое призвание — в честном бою одолеть Повелителя!
— Ты говоришь о честном бое?! — возопил от столба Йехар. — Ты, испепеливший города… тысячи женщин и детей!
Его наставник только плечами пожал.
— Едва ли их можно было считать людьми. Вы видели их города, равнодушие — хуже тьмы, так что я решил, что небольшая демонстрация могла бы вызвать появление моего противника. Но оказалось — вы, молодой человек, удивительно равнодушны к судьбам мира сего. Я-то понадеялся было на вашу ярость… ах, да, вы ведь алхимик. Ну что же, остается последняя попытка.
Лезвие клинка обратилось теперь к нам. И хотя меч был еще далеко — не по себе стало всем, отвечаю.
— Если и их смерть оставит тебя равнодушным — ладно, я буду считать себя проигравшим и ограничусь алхимиком вместо Повелителя. После чего — ты понимаешь сам…
Все всё понимали. После чего настанет очередь Теодора, а потом остальных городов, а потом — еще какого-нибудь мира…
— Йехар? — иронически вопросил Веслав. — Предводитель Дружины мне может что-то посоветовать?
— Включи логику, — прохрипел со своего места Йехар. Веслав насмешливо развел руками, показывая, что — включал, не вышло.
— Кто из них первый? — мягко спросил Синон, который теперь стоял к нам вполоборота, не приближался, но клинок держал в боевой готовности. — Ты выберешь, или лучше… все сразу?
Веслав не ответил — стиснул челюсти, но я заметила, как крошечное пятнышко тени у его ног поползло вперед, постепенно разрастаясь.
Был полдень. Синон просчитал время своего маневра замечательно.
— У тебя нет предпочтений? — поинтересовался странник. — Ну, ладно, пусть будет…
Режущий свет заиграл на острие клинка, но в ту секунду, как он рванулся к нам, Веслав сделал шаг вперед, вскинул руку со сжатыми, вытянутыми вниз пальцами и выкрикнул:
— Apello!
«Взываю!» — русским эхом откликнулось у меня в ушах и едва не вдавило внутрь барабанные перепонки. Синон оскалился в радостной гримасе и мгновенно развернул клинок на Веслава. Глаза обожгла бело-желтая вспышка.
Видимо, странник все же правильно оценивал свои силы. Поэтому и время так подгадал. Поэтому и решил Веславу дать призвать свою стихию, но не дать ни секунды, чтобы освоиться.
Исходом якобы честного поединка должен был стать оплавленный силуэт Повелителя Тени.