Источник пустого мира
Шрифт:
— Спуск немного несовершенен, — как ни в чем ни бывало пояснил Теодор, подхватил одну из книг и принялся пролистывать. Наверное, наслаждался вернувшимся зрением.
— Очень… даже… согласны… — выдавил Йехар, на котором, как на скамейке, расселись Виола, Эдмус и Веслав. — Алхимик, мы просим тебя встать. Будь мужчиной и уступи место даме — Ольга, присаживайся!
Отлично. Может, рыцарь выздоравливает от своей хандры, раз начал проявлять хоть какое-то чувство юмора? Но я, конечно, не
— Но ведь вы работали в Конторе. Почему же основная библиотека так далеко от самого здания Конторы?
— Собственно говоря, там у меня было некоторое количество книг под рукой, — отозвался Джипс, захлопывая книгу. — Но, видите ли, здесь с незапамятных времен было книгохранилище, ну, и когда потребовался переезд, книги оказались против.
Я решила, что ослышалась. Эдмус, у которого слух был получше, удивленно подпрыгнул на Йехаре, но в этот момент лифт остановился и двери медленно, драматично разошлись.
И сразу же, без всяких переходов, нас оглушил невероятный вой, рев, крик — словом, это была настоящая какофония, вроде как в средней школе на переменке, только похуже. Средняя школа с зоопарком. На переменке.
Сначала мы попятились внутрь лифта, прикрывая уши, но Теодор шагнул вперед как ни в чем не бывало.
В хаосе звуков постепенно начинали проступать слова:
— Я устарела?! Датирована всего третьим годом нашей эры!
— Ты! Никчемный кусок пергамента!
— На свою позолоту посмотри, мымра крашеная!
— Дых мыр азаухыр капулбум!
— Я спрашиваю, тебя к нам звали?!
При этом в пределе нашей видимости не было решительно никого живого. Несколько рядов стеллажей, пронумерованных и обозначенных буквами. Книги на полках.
Словом, это была типичная городская библиотека, и если бы еще голоса не исходили от книг…
— А вот здесь так хорошо бы подошла фраза «Добро пожаловать в мою скромную обитель»… — с умилением заметил спирит. Почему-то он отлично успел проникнуться духом этого мира.
Книги на секунду зловеще примолкли. И тут же посыпалось опять:
— Скромным?! Тут кто-то назвал это место скромным?!
— Да! И целомудренным, потому что я просто образец благочестия…
— Несмотря на картинки, которые даются в твоем приложении?
— Полегче о моем приложении, знаешь ли!
— О-о, так это у нас гости!
— Нет! Они будут трогать нас своими потными маленькими ручонками!
— Листать нас и пачкать своими слюнями!
— Очень надеюсь, что они доживут до моей пятнадцатой страницы…
— Делать карандашные пометки!
— Вырезать картинки из моего приложения!!
— Об этом надо
— Цыц вы, в разделе темной лирики!
Теодор, оглядывая те два стеллажа, откуда доносились самые громкие звуки, испустил вздох, который мы почти не расслышали в поднявшемся бедламе.
— Они немного истеричны, — заметил он, направляясь туда, — но вполне милы. Надеюсь, мы сможем добыть интересующую вас информацию.
— Эй, да это Тео! — тут же отреагировал на его голос кто-то с левого от нас стеллажа.
— Явился!
— Приперся!
— И кого-то приволок с собой!
— Неудачник!
— Пять дней не был!
— И можно быть менее квалифицированным?
— Друзья мои, — самым кротким голосом молвил тут архивариус, останавливаясь между двух стеллажей. — Я попросил бы вас держать в узде свои страницы. У нас гости. К тому же, если вам неприятно мое присутствие, я могу переместиться в другой зал.
И он слегка повернул голову сначала направо, потом налево. И там, и там виднелись массивные металлические двери. Такие были бы уместны на складе оружия, но чтобы в библиотеке…
Непонятно как, но кивки книгами были замечены — и тут же поднялось звуковое цунами:
— Уйти? В раздел Лирики?
— К Крикунам?
— Тео, мы пошутили!
— Ну, зачем они тебе, а?!
— Тео, у меня страницы растрепались!
— Почеши мне корешооок…
— Источник мира сего, — не напрягая голос, произнес Теодор. — Вы что-нибудь…
— Кто? Что?
— Мира? Я что-то слышала от своего автора, который меня проклял…
— У меня на него сноска… на пятнадцатой странице!
— Врет она! Не берите ее в руки — проклянет!
— Тео, а в Конторе-то разве нет ничего?
— У Тетушки Но спросите!
— А можно я с ними поговорю? — Эдмус аж подпрыгивал от предвкушения. По меркам спирита, ему давно не попадалось достойных собеседников.
— Да, конечно, — рассеянно согласился архивариус, не подозревая, на что обрекает и себя, и все свои голосистые книги. — Но это странно. Понимаете, кажется, они ничего не знают об этом, иначе они дали бы нам вполне определенные ссылки…
— А та, которая говорит про пятнадцатую страницу?
Но Веслав только фыркнул над моей наивностью.
— Не вздумай ее и в руки взять. Наверняка в ней, что ни строчка — то заклад души.
— Придется смотреть в других разделах… — тем временем планировал Теодор.
— Минуточку, — решительно встряла Виола. — Сколько у тебя здесь разделов?
Архивариус потер лоб с таким задумчивым видом, что как минимум мне стало нехорошо…
После экскурсии, которая заняла час, выяснилось следующее: