Исток Миллиона Путей (весь цикл)

Головин Алексей Геннадьевич

Потом очень странно.

Возникло ощущение, что судьба взяла его за нос и потащила с головой в какие-то глубины, о существовании которых он и не подозревал. Первый раз такое было при встрече со Свидиртом. Прозвучавшие туманные намёки Эйолка сулили очередной крутой поворот линии жизни.

– Видишь ли, Стуж не под воздействием неведомой блажи начал вдруг коллекционировать альпарги, - проворчал Эйолк.
– Был определённый план, который он, судя по всему, тебе не раскрыл. Хотя лично я этот план не одобрял... Подумать только, - не унимался старец, - ты владел тремя альпаргами,

даже не подозревая об их сути!

Оритриг неопределённо хмыкнул и в свою очередь провёл тщательный осмотр интерьера, избегая встречаться с Эйолком взглядом. Он как-то забыл упомянуть, что теперь снова владеет этими тремя камнями. Фактически, они лежали сейчас у него в кармане. Молодой верд гадал, чувствует ли хозяин хижины их присутствие.

– Эйолк, мне необходимо найти отца!
– твёрдо сказал Оритриг, чувствуя, что их разговор вращается вокруг да около и приближается к тупику.
– Вы не знаете, как это сделать?

– Отца, говоришь?
– почему-то хмыкнул Эйолк.
– Молвишь о Видене? Думаю, смогу тебе в этом помочь.

Оритриг удержался от каких-либо возгласов, отхлёбывая восхитительного травяного чая. Он молча уставился на собеседника, ожидая продолжения.

Эйолк и продолжил, так, будто разговаривал сам с собой.

– Да, я знаю местонахождение Виденя. Он просил никому о нём не рассказывать, и мне трудно нарушить моё слово, зная, что мне он доверяет даже больше, чем собственному сыну - Стужу. С другой стороны, ты чрезвычайно важен!

'Да в чём же это?' - мысленно воскликнул Оритриг, которого уже изрядно достали туманные намёки на его исключительность. Но он не стал перебивать Эйолка, чувствуя, что тот принимает важное решение.

– Вьюжень, безусловно, начнёт теперь охоту на тебя, - оптимистично пообещал мастер ветров, даже не глядя на Оритрига.
– И, пожалуй, единственный, кто сможет, если сочтёт нужным, обучить тебя, как избежать этой опасности, это Видень. Принять в одиночку решение о твоей дальнейшей судьбе я не могу. Да и не в моей власти твоя судьба...

Оритриг был настолько заинтригован, что не обратил внимания даже на то, что Эйолк рассуждал о его судьбе, словно о судьбе какого-то неодушевлённого предмета.

– Вы расскажете мне, где он?
– спросил верд, внутренне напрягаясь.

– Я сам отведу тебя к нему, - был ответ.

Солнце огромным золотистым шаром нависло над равниной, покрытой изумрудной зеленью. Опушка леса, опоясывавшего холм, на котором стояли два верда, могла похвастаться дубами поистине исполинских размеров. Всё в этом мире будто тянулось ввысь, стремясь максимально приблизиться к гигантскому светилу, дарящему тёплый жизнеутверждающий свет. Оритриг попытался прочувствовать местную энергетику и с восхищением увидел целые восходящие потоки колоссальной мощности. Веяло от них теплом и спокойной силой, готовой укутать весь ландшафт умиротворяющим золотым свечением. Открывшись этой энергии, Оритриг почувствовал, как тревоги, сомнения и душевные терзания, коих накопилось в нём изрядно за последние дни, отступают, освобождая место для столь желательного верду душевного

равновесия.

Глядя на него, Эйолк усмехнулся в усы.

– Вижу, - проскрипел он, - по вкусу тебе пришёлся этот мир. Называется он Рагоста и расположен на самой границе меж мирами Первой и Второй Вершин. Благодаря этому, мало кто из неопытных вердов его посещает. Попасть сюда без должной сноровки трудно.

Тут Оритриг вернулся к вопросу, который приберёг во время своего повествования о побеге Трайдирта.

– Эйолк, почему мы с Годиром не смогли последовать за Трайдиртом в один из миров Второй Вершины? Что с этими мирами не так?

– С ними-то? Всё так. А вот с вами...
– верд покачал седовласой головой.
– Как, ты говорил, выразился в ваш адрес Трайдирт? Сосунки? Не буду уподобляться ему, но замечу, что вашего опыта еще не достаёт для некоторых серьёзных дел. Ну да ничего, всё приходит со временем. Ты уже довольно близко подошёл к следующей ступени саморазвития. Жди итогов своей встречи с Виденем.

Оритриг сдержанно кивнул, хотя и мало что понимал в сыплющихся из Эйолка намёках. Однако выглядеть нетерпеливым юнцом ему не хотелось.

Будем ждать и учиться...

Внутреннее волнение нарастало в Оритриге по мере того, как приближался момент его встречи с отцом. Так уже было однажды, когда он искал Стужа, пребывая почти в полной уверенности, что тот породил его на свет. Прошлый раз он ошибся. В этот же раз ошибки быть не должно. Стуж заверил его, что Видень их общий отец. Осталось услышать подтверждение из его собственных уст.

– Где же обиталище Виденя?
– спросил Оритриг.

– Километрах в трехстах отсюда, - отозвался Эйолк.

Оритриг поперхнулся воздухом.

– Надеюсь, их не надо пройти пешком?
– спросил он, откашливаясь.

– Была у меня такая идея, дабы научить тебя терпению, - невозмутимо проговорил Эйолк, щуря глаза на солнце.
– Ну да ладно, мы переместимся прямо туда. Я просто хотел, чтобы ты спокойно постоял и побродил по этому миру полчасика.

– Цель?
– лаконично поинтересовался Оритриг.

– Местная энергетика неуловимо близка к энергетике миров Второй Вершины, - скосил на него глаза старый верд.
– Ты впитываешь её, и это подспудно готовит тебя к проникновению туда. Ты ведь, по-моему, желаешь обрести такую способность?

– Ещё как желаю!
– процедил сквозь зубы Оритриг, вспомнив ухмылку Трайдирта.

– Вот, - удовлетворённо кивнул Эйолк.
– Век живи, век учись, причём параллельно с другими делами. Ну а теперь...

Он тронул Оритрига за предплечье и переместился к...

Оритриг даже не сразу подобрал слова, чтобы описать для себя то сооружение, в которое упёрся его взгляд сразу после пространственного переноса.

Походило оно одновременно на гигантскую ладью, вытащенную на сушу, и на деревянного ежа, ощетинившегося сотней длинных иголок. Венчал этот странный гибрид круглый солярный символ, расположенный на верхушке длинной мачты, возвышающейся над всеми иглами. За сооружением виднелся непроходимый лес, от которого веяло древними, как мир тайнами, манящими и тревожащими одновременно.