Истоки
Шрифт:
— Долой патриотов! — рявкнул басом один из солдат, повернувшихся к командиру спиной.
— Неправильно! Лучших русских людей, преданных нашей священной родине, поставим во главу народа! Их слово, слово русских, будем слушать, а не соблазнительные речи коварных, продажных изменников! Братья! Вместе с чехами не оставим в тяжелую минуту нашу исстрадавшуюся родину…
За спинами хмурой толпы вдруг кто-то пронзительно закричал:
— Да вот она! Вот она, страдающая-то Россия!.. Голод и холод…
— А ты не ори!
Поднялся шум, и этот шум перекрыли голоса русских офицеров, которые дружно гаркнули:
— Рады стараться, господин капитан!
К ногам Томана протолкался солдат в темно-зеленой гимнастерке.
— Эй, — хладнокровно сказал он, — не мутите людям головы. Какое тут предательство? И зачем врете, будто от нас ждут помощи? Не ждут — как и мы не ждем от них. Одну только помощь мы ждем, чтоб придушили они своих грабителей, генералов, «патриотов» и мошенников, да чтоб в наступление не шли, как мы не пойдем. Пусть только защищаются от наших разбойников-империалистов, мы будем защищаться от ихних.
— Эй, братцы! — взлетел крик из середины строптиво-равнодушной толпы, под носом у русских офицеров. — Слыхали? Вот они-то и делают войну!
— Долой патриотов!
Фишер схватился за голову и закружился, как ошалевшая собачонка.
— Люди! Люди! Господи, люди! Где же ваша душа, ваш разум? Как можете вы спокойно слушать это? Как можете смотреть?
Несколько человек, утомленных собственным молчанием, обернулись к нему, озабоченные и растерянные.
Солдат в темно-зеленой гимнастерке немного отступил от вагона и заговорил так, чтобы все слышали:
— Граждане! — Все затихли, и он обратился к Томану: — Вот вы говорите: «Все для родины!» Вроде как — «для царя!» Почему не все для правды?! Для человека! Для всех наших граждан.
Лица солдат напряглись.
Солдату в темно-зеленой гимнастерке ответил уверенный голос:
— При царе, негодяй, молчал и служил! Даже Георгиевский крест у царя выслужил! А теперь свободную Россию, как свинья, подрывает!
Унтер-офицер незаметно дал знак глазами гладкому субъекту с прилизанными волосами, и тот, еще с двумя, подошел к темно-зеленой гимнастерке.
— Бей изменников родины!
Несколько человек испуганно и поспешно отделились от заволновавшегося клубка, другие, наоборот, с угрожающим видом сдвинулись теснее, и сразу все успокоилось.
Фишер ворвался в клубок вместе с другими, крича:
— Правда победит! Здесь вы правы! А если я пойду на вас с ножом, что вы сделаете?
Фишер, низенький, круглоплечий, с бычьим лбом и маленькими кулаками вызывал скорее веселье, чем страх.
Высокий плечистый солдат, перед которым очутился Фишер, удивленно глянул на него сверху вниз.
— Я обожду, — ответил он, улыбаясь. — А ты… попробуй!
Вокруг громко засмеялись.
— Да только ты не пойдешь, —
Другой солдат высоким голосом подхватил:
— Ты б не пошел, кабы тебя не натравили!
— Кабы не напугали тебя нашим ножом!
— Тебя натравливают, а ты не слушай!
— Чего тебе у нас взять-то?
Фишер, наткнувшись разгоряченным лбом на эту спокойную веселость, сразу остыл.
— Ну, а все-таки, — сказал он с бессмысленным упрямством, — вдруг я пошел. Например, понравилась мне твоя жена.
— Да твоя лучше, толще!
Спор закончился громким веселым смехом, да еще кто-то размашисто, как пьяный, крикнул:
— Долой войну! Пиши резолюцию…
У Томана так сильно билась кровь в висках, что пуще всякого крика заглушала его попытки вставить слово. Перед ним вынырнул рябой человек с жесткими усиками.
— А ты знаешь, что такое социальная революция? Но станем стрелять в братьев, и баста!
Фишер, затерявшийся было в толпе, теперь, подхлестываемый страстью, вскарабкался обратно к Томану и, возвысившись над противниками, негодующе замахал руками.
— У вас, — во все горло заорал он, не обращая внимания на смех и сутолоку, — русский будет биться с русским, а немецкий волк всех вас разом проглотит! Думаете, немецкий солдат стрелять не будет? Немец-то умнее, чем русский необразованный дурак! Во Франции, в Англии и в Америке люди ученые, они образованнее вас, а воюют! Потому что понимают, за что…
— Товарищи…
— Тоже еще товарищ!
Кто-то сзади приподнялся на носки и закричал:
— Вильгельмовских рабов тоже, может, стращают русским дураком, что отнимет их чистую, великую, сильную родину!
Вперед, к Фишеру с Томаном, пробился молодой бледный солдат, которого Томан встречал у Коли Ширяева.
— Прошу слова, товарищи!
Томан отчего-то встревожился.
Солдат желтыми пальцами скручивал цигарку.
— Вы ведете себя неправильно! Перед вами — образованные иностранцы! Товарищи, у них мы можем научиться уму-разуму. Я был на фронте, как и вы, и ранен был. Так что разрешите…
Русские и чехи затихли, сбитые с толку, недоверчивые, но полные любопытства.
— Тише, — энергично скомандовал сам Петраш.
Солдат обратился к чехам.
— Господа, во-первых, спасибо за науку. Вы люди умные, образованные, европейцы. Так что простите уж нас, русских дураков. Мы — народ неученый. Помогите же нам найти правду!
Потом он снова обратился к толпе:
— Товарищи, нам нужно знать чистую правду, с которой можно победить. Которая в конечном счете победит потому, что она чистая правда. Это здесь уже было сказано! Итак, нам нужно ясно знать, является ли война, вот эта самая война, — правдой? Или она ложь? Добро она или зло? Ученые люди нам это объяснят.