Истории Сантея
Шрифт:
Действительно, куда они смотрят? Я, как их представитель, вот приник к щели в калитке, но обозрел только пустынное тихое безмолвие. Ни признаков движения, ни Смотрителя…
Вздохнув, повернулся, дабы найти экипаж, а то все моросит… Так через пару дней, как обычно, вообще начнутся сплошные ливни практически до самых холодов.
– Пришел, зачем, причина, повод… – остановил меня тихий голос, и я живо вернулся назад, к калитке, заметив по ту сторону знакомую безликую фигуру.
– Хочу кое-что уточнить у вас, уважаемый.
– Новость, дело, занят, ухожу…
– Эй!
Смотритель медленно повернулся:
– Иду, дорога, дом, надобность…
– Крон! – рявкнул я. У нежити проблемы с памятью? Или это у местного Смотрителя склероз в неупокоенной жизни? Ударив с досады по калитке верным ботинком, я взвыл от вспыхнувшей в ноге боли. Защитным контуром садануло!
От задумчивого изучения ботинка на предмет подпалин и других вредных последствий удара меня отвлек тихий смешок. Подняв голову, разглядел замершую фигуру Смотрителя, который, похоже, никуда не собирался уходить.
Калитка бесшумно отворилась, я воспользовался приглашением. Оглядев меня, неупокоенный ехидно заключил:
– Молодость, торопливость и поспешность принятия решений. Чему учат адептов ныне…
Смотритель споро двинулся в глубь кладбища, я припустил за ним. Спрятаться от обиженного на весь Сантей неба прямо насущная необходимость. А что творится в Порту, когда спокойное Теплое море к середине осени превращается в настоящую часть Океана Ветров, набегая огромными волнами на пирсы и закрытые доки. И горе кораблю, не успевшему занять место на зимовку – быть ему разбитым буйным нравом водной стихии, предчувствующей приход зимних холодов…
Смотритель привел в знакомую комнату, освещенную десятком горящих свечей, и пригласил за стол, на котором оказался знакомый чайник и одна пустая чашка. Налив себе горячего отвару, я присел и, стараясь не обжечься, быстро выцедил. Плеснув на второй заход, достал из котомки пару книжек и протянул неупокоенному. Смотритель, раскрыв первую книгу, кивнул и подтянул к себе поближе, а ко второй даже прикасаться не стал.
– Мусор, – вынес вердикт.
Я хмыкнул:
– Вы не интересуетесь модными течениями? Сейчас сказания этой дамы очень популярны…
– Бессмыслица, – безразлично кинул Смотритель и, не меняя интонаций, поинтересовался: – Зачем пришел?
Я вздохнул:
– Нужна помощь.
– Мест нет.
Я сглотнул. Не за этим я пришел!
– Я не это имел в виду!
Смотритель ответил буднично:
– А чем еще может помочь хранитель заблудших душ? Только поиском подходящего места для будущего упокоения…
– Я книгу прочитать не могу! – перебил неупокоенного, который, судя по тону, собрался уже прочитать лекцию об обряде захоронения и последующей после смерти возможности реинкарнации души.
– Книгу кто выбрал? – легко сменил тему Смотритель.
– Я.
– Ты ее сам выбрал, или тебе кто помог? – Неупокоенный будто потерял интерес к разговору: открыл принесенную плату и принялся изучать написанное.
– Никто не помогал.
– Что ты тогда от меня хочешь? Разбирайся сам.
– Я хочу у вас попросить
Неупокоенный встал, проплыл к дальнему шкафу и вернулся с книгой, положив ее передо мной. Я быстро схватил предложенное, увидел на первой же странице: «Дорогой друг! Если ты читаешь эти строки, мы – встретились! И теперь, на ближайшую седмицу, нырнем с тобой в странный и захватывающий мир настоящего волшебства! Запасайся терпением, чай-тэ и печеньем, включайся в приключения!»
Оторвав взгляд от странного приветствия, я осторожно поинтересовался:
– Что это?
– Сказки милейшего Мирандеса.
– И в них рассказано, как прочитать книгу, защищенную магическим ключом?
– Отчасти.
– А нормальный способ есть?
– Есть, – меланхолично ответил Смотритель, наполнив мою кружку отваром из чайника до краев.
– И?
– Берешь книгу, открываешь и читаешь.
– Но там же все зашифровано! – воскликнул я возмущенно.
– Тогда «Сказки» читай, – невозмутимо отозвался Смотритель.
Тьфу ты! Что за бред! Открывай и читай, а не можешь – так штудируй сказки.
Я покрутил носом и скис. День сплошных вопросов. А ответы никто давать не хочет. Пытать их, что ли?
Смотритель, заметив что-то на лице или банально прочитав мысли, спокойно уточнил:
– Все?
– Нет, – злорадно ответил я. Хотя, чего уж там, снова нежить найдет способ уйти от ответа. Но спросить стоит. – Вы изначальную магию изучали?
– Допустим, – Смотритель уткнулся в принесенную книгу. Действительно, описание похождений веселого мага Рилье, много лет путешествующего по разным землям Руана, пользуется постоянным спросом. Книгу покупают не только будущие и действующие маги, купцы и благородные, но даже ребятишки из простых, умудрившиеся наворовать на «путевую» версию в мягкой обложке. Гномы постоянно привозят полное собрание томов в трех экземплярах – шустро разлетаются.
– Почему сейчас этому не учат?
– Спроси у ректора Академии, – невозмутимо отозвался неупокоенный.
Как же я сам не догадался! Это ж такая мелочь, пробиться в гости к родному брату герцога, выпросить аудиенцию и задать пару неприятных вопросов.
– Он не ответит, – буркнул хмуро.
Смотритель отложил книгу, встал и взял в руки отложенные ранее бессмертные очерки модной в высоких кругах магессы. Я, правда, не смог пробиться сквозь словесные завороты даже первых трех страниц, но…
Неупокоенный раскрыл книгу и спокойно выдрал пару листков.
– Что вы делаете?!
– Думаешь, кто заметит? – невозмутимо поинтересовался Смотритель.
– Не думаю, но так варварски обращаться с прекрасным изданием гномов…
– Вопрос ты задал. Себя и вини, – отрезал и разорвал один из вырванных листов на четыре части. – Простое заклинание. Например, руна «ликорис» – адский цветок, – Смотритель сложил порванный лист, а второй, целый, приподнял точно над ним, – двухуровневое написание. Целый лист – родное написание, относится к стихии огня, порванный – из беспокойного направления.