История безумия
Шрифт:
– Видишь, – говорила Эмили Алоису, – а ты волновался. У руководителей моментально появляется иммунитет к определенного рода опасностям.
– Нет, дело не в иммунитете, – не соглашался Николас. – Дело в том, что сложно представить кого-либо на этом месте, лучше, чем Алоиса.
– Николас, я польщен твоими словами, но мне кажется, что ты преувеличиваешь. Ты ведь более... практичен и рационален.
– Не буду этого отрицать, но мне не достает некоторых качеств, которые важны при работе с людьми. Объективно говоря, я не удивлен сложившимися обстоятельствами.
–
– Вы справитесь.
– Тогда я должен приступать. И первое, что необходимо... – Алоис посмотрел в папку, которую Эмили держала в руках. – Я так и должен сказать?
– Да. Ничего сложного.
Алоис прокашлялся и сделал глубокий вдох. Ведь это было в первый раз.
– Дамы и... господа!.. – он снова заглянул в папку. – Деактивировать защитное поле!
Сразу после произнесения торжественных слов он спросил у Эмили:
– Я нормально это сказал?
– В следующий раз, – наставляла она, – нужно чуточку погромче. И побольше уверенности в голосе.
3
Спустя пару месяцев в одной из лабораторий Центрального научно-исследовательского филиала что-то произошло. Никто из рядовых сотрудников не знал что именно, но насколько мог выяснить Алоис, провалился некий эксперимент, проводившийся отделом ферромагнитных исследований и отделом гелиобиологии.
После этого в местный филиал был переведен новый глава отдела внутренних расследований. Первым делом он начал устанавливать связи с научными руководителями, чтобы держать их под контролем, и в один не очень прекрасный день для Николаса он должен был прийти в отдел экспериментальных технологий.
Встреча была назначена в определенный час, к наступлению которого Дариан так и не пришел. Алоис расхаживал взад и вперед, рассматривая свою лабораторию и каждого сотрудника по отдельности, чтобы удостовериться, что ничего, что могло смутить представителя силового департамента, в отделе не содержится.
Но вот неприятность! Алоис заметил валявшуюся руку у переднего стола. Сам факт ее наличия говорил о том, что ему предстоят нудные объяснения, формальные извинения и, вероятно, небольшой допрос, чего ему нисколько не хотелось.
Он подобрал руку – Алоис уже делал некоторые успехи в своей реакции как руководителя – и взглянул на ее наручные часы. Дариан Эберхарт опаздывал на шесть минут.
В ту же секунду двери открылись. И Дариан увидел Алоиса, держащего чью-то оторванную руку. Алоис, недолго думая, швырнул ее за спину и поздоровался:
– Добрый день, мистер Эберхарт.
Мистер Эберхарт проследил за полетом руки и за тем, как она падает на стол рядового сотрудника.
В итоге Алоис не избежал ни нудных объяснений, ни формальных извинений. И ему был устроен небольшой допрос.
– Как часто вы запускаете Преобразователь?
– В среднем, раз в неделю. Иногда, по требованию директора, два раза в неделю. Все в соответствии со строгим расписанием.
– Вы проводили эксперимент в день инцидента?
– Нет, это было запрещено.
– И если
– Нет, мистер Эберхарт, не выясните, – вздохнул Алоис, утомленный допросом.
– Большая проблема вела себя странно в последние дни?
– Нет… Даже наоборот. Сейчас наблюдается спад солнечной активности, и с каждым днем она становится только спокойней.
– А ваша рука – та, что вы выкинули – как она здесь оказалась? Ведь эксперименты сегодня не проводились.
Ну вот – его подозревают. Алоис поджал губы. Прощай, его замечательная карьера.
– Иногда такое случается, – ответил он. – У нас же тут… эпицентр выбросов. Физически невозможно за всем уследить. Эта рука осталась со вчера. Видимо, ее не смогли вовремя найти.
Когда Алоис объяснялся, его глаза бегали по сторонам и было видно, как он на ходу придумывает объяснения, прежде всего, для самого себя. Но Дариану не за что было арестовывать Алоиса – он и сам прекрасно знал, что в отделе, где работают с выбросами, найти можно все что угодно и потерять – тоже. Прямо сейчас он изучал руководителя и составлял его психологический портрет. И когда Алоис повернулся к Большой проблеме, Дариан заметил кое-что еще.
Лицо Алоиса светилось холодными цветами, он смотрел на переливы ядра геомагнитной аномалии, и в руководителе больше не виделось человека, который мог спокойно иронизировать.
Дариану пришел в голову еще один вопрос:
– Вы работаете здесь достаточно давно. С таким сроком корпорация разрешает уволиться. Почему вы не сделали этого? Хотели стать руководителем?
– Нет, не хотел – назначение было неожиданно для меня самого. Просто… просто почему бы и нет.
– Почему бы и нет?
Алоис повернулся к нему и снова продолжил в невозмутимой манере:
– Не самая плохая работа, должен заметить. Да, иногда происходят неприятности, но на какой работе их не происходит? И да, тут умирают люди, но люди везде периодически умирают.
– И поспорить не с чем, – согласился Дариан, на что Алоис кивнул.
4
Когда после этого разговора Дариан ознакомился с записями электронного журнала, он обнаружил, что Алоис соврал. Эксперименты далеко не всегда проходили по расписанию – наоборот, они могли не проводиться, и тогда в журнале в нужной строчке стояло пояснение от Алоиса, описывающее уважительную причину, по которой он не запускал Преобразователь.
«ПОЛОМКА ОБОРУДОВАНИЯ»
«ПТИЦА ОБНАРУЖЕНА В ШЕСТЕРЕНКАХ»
«ПРОБЛЕМЫ СО СВЕТОМ»
«ВЫСОКАЯ СОЛНЕЧНАЯ АКТИВНОСТЬ»
«СНОВА ПРОБЛЕМЫ СО СВЕТОМ»
«СЛОМАЛИСЬ СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ»
«ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ – ПРОБЛЕМЫ СО СВЕТОМ»
Поручение Хайта проводить эксперименты в несколько раз чаще было связано не с директорскими причудами, как Дариан подумал изначально. Алоис чаще других руководителей отменял эксперименты, но при этом, что удивительно, почти укладывался в поставленные сроки с предоставлением нужных результатов. Все это не могло не заинтересовать Дариана.