История одного безумия
Шрифт:
Где она бродит?.. скитается во мраке, ждет встречи с богом?.. не с хромым стариком, который возомнил себя богом, но боится упреков, ревности, подозрений…»
Бенедикт что-то сказал вслух и тут же умолк, брови страдальчески нахмурил…
«Может быть, и правду говорят, что она погрузилась в лоно зыбей, в пучину, в страхе перед браком со мной… стала рыбой и теперь на дне играет с рыбами…
Победила ли она желания плоти?.. вряд ли…
Море исцелило ее раны, но желания и шрамы оставила…
Ночью
Очнулся я от сна и не увидел ее рядом…
Или утро ослепило меня… — подумал я…»
Одежду девы нашли в камнях у стены желтого дома на песчаном берегу, убежища сумасшедших…
Кто-то из сумасшедших видел, как Жанна вошла в воду по колено, по грудь, по горло… исчезла с головой…
«Безумцы уверяли, что дева превратилась в рыбу… но я видел, как волны били ее тело о камни, не пускали на глубину…»
Бенедикт невольно вздохнул, вспомнил, как во сне обнимал и целовал тело утопленницы…
«Утром явилась ко мне Юлия, сестра Жанны, с вестью нежданной вся в слезах…
Я утешить ее пыталась…
Два лица я увидел в ее лице и смутился… предчувствие испугало меня…
Не помню, как я очутился на песчаном берегу… следы увидел, камни, обагренные кровью… я пошел по следам, сопровождаемый безумными криками обитателей желтого дома, подсказывающими мне, куда идти, и наткнулся на брошенную Жанной одежду…
Я вошел в воду по колено, по грудь и вернулся, сел на камень и сам стал камнем…
Море и птицы вернули мне Жанну…
Волны вынесли ее тело на берег, птицы указали место, подняли крик…
Жанна лежала наполовину в воде у груды камней…
Я пытался вернуть ей жизнь, смирился, возлег рядом с ней…
Не бог я, старик, хромой на обе ноги…»
* * *
Помню, прошло несколько лет, и я вернулся на это место, лег на нагретый солнцем песок, потом снял одежду и вошел в воду по колено, по грудь, по горло… скрылся с головой, ушел в глубину…
Я увидел, как из лона подводной пещеры вынырнула стайка наяд… едва видные во тьме они окружили меня враждебно…
Жанны не было с ними… или была?.. нет, показалось… голос ее послышался, он доносился из глубины пещеры… мелькнуло ее лицо, гибкое тело, ослепило серебром чешуи…
Я окликнул ее…
Вода хлынула в горло…
Размахивая руками, я всплыл на поверхность у скал… стал искать свою одежду, не нашел, наткнулся на одежду Жанны…
Я одел ее платье и превратился в немощную старуху, старую деву, что вовсе не чудо, после чего смешался с толпой беженцев от войны и вошел в город не узнанным…»
* * *
Странствия и превращения Бенедикта
Днем он блуждал по улицам, мощеным камнем, пел плачи… иногда гимны…
Ночью ему являлся бог, снимал боли, исцелил язвы, возвращал ему душу из ада, в котором она пребывала…
Утром Марк увидел Бенедикта на площади у руин театра…
Он стоял у афишной тумбы…
Женщина из блудниц на паперти окликнула, узнала его, стала расспрашивать, что, да как…
Он молчал, озирался, видом совершенно безумный…
Женщина отошла в сторону… ветер одежду ее развевал, обнажая тело…
Бенедикт опознал в женщине свою пятую жену, даже лица не увидев… он узнал красоту и сияние ее тела и стал нежным любовником, не приближаясь к ней… он любил ее взглядом, улыбчивую, насмехающуюся…
Бенедикт отвел взгляд от блудницы…
Вот они уже на песчаном берегу, оставили свою одежду без присмотра, и обнаженные вошли в воду по колено, по грудь, по горло, скрылись в воде… вынырнули и поплыли к рифам, у которых плескались нимфы, играли с дельфинами…
Услышав скорбные звуки, Бенедикт очнулся…
Мимо прошел духовой оркестр…
«А мне привиделись тритоны, выдувающие звуки из раковин…»
Вспоминая сон, Бенедикт скрылся в руинах женского монастыря…
Около полуночи он вышел на улицу…
Какое-то время он блуждал в переулках, путая следы…
За ним шел, не отставая, незнакомец в сером плаще…
«За мной следит?.. и чего он хочет?.. узнать о моих сообщниках?.. нет у меня сообщников… был один, но давно умер…»
Из путаницы переулков Бенедикт вышел к руинам замка и скрылся в упавшей внезапно на город тьме…
Бенедикт услышал голоса преследователей, доносившиеся из темноты…
Узнав их злой замысел, касающийся примадонны и ее театра, Бенедикт какое-то время размышлял, потом заснул…
Спал Бенедикт не долго…
«Опять этот странный сон… или я все еще сплю?.. не знаю, желал ли бог разделись свою власть со мной или совсем передать ее мне… возможно, ему угрожали, пытались присвоить власть, которую он считал скорее обузой…
— Тебе самому это пришло в голову?..
— Что?..
— Должно быть, ты никогда не прислушивался к своим чувствам или намеренно забывал о них…
Бог говорил, а Бенедикт вспоминал свою распутную жизнь, нищету, бедственное положение и раскаяние…
Он растрачивал свое воображение… он слышал слова, но не видел бога, на коленях которого когда-то сидел и сосал палец…
Бог принимал участие в истории гения… не мог Бенедикт выйти из рук бога обычным человеком…
Марк и Бенедикт прогуливались по петляющему коридору углового дома на Поварской улице, и вспоминали детство…
Женщина в мантии стояла поодаль у зеркала и наблюдала за ними…