История пишется победителями
Шрифт:
Броненосцы типа «Кинг Эдуард VII» строились большой серией из восьми единиц, и вступили в строй с 1905 по 1907 года, то есть корабли относительно новой постройки. В них учитывался опыт недавних войн, в том числе и русских с японцами, который однозначно свидетельствовал, что шестидюймовые пушки не могут причинить ущерба хорошо забронированным кораблям с большой площадью установленных плит, пусть толщиной всего в три дюйма. Потому на верхней палубе вместо казематов установили с каждого борта по две одноорудийные 234 мм башни — данной, действительно великолепной пушкой вооружались броненосные крейсера. Опыт был признан удачным, заложили еще пару броненосцев — «Агамемнон» и «Лорд Нельсон», на которых эти башни стали двух орудийными, и еще одноорудийную башню поставили между ними, окончательно убрав из казематов шестидюймовые пушки, оставив только противоминную артиллерию. Вот только все эти десять кораблей имели один серьезный недостаток — на дистанциях боя свыше пятидесяти кабельтовых отличить
Одни из последних «классических» броненосцев Британской империи, большинство из которых было названо в честь ее составных частей. Они произвели определенное воздействие на умы русский, японских, австрийских, итальянских и особенно французских адмиралов, что те быстро завели свои кораблестроительные программы в «тупиковое направление» — причем строительство дредноутов в Англии, Германии и США шло одновременно. Непонятно что произошло — какой-то гипноз, массовое помешательство с внезапным помутнением рассудка, или что-то иное — но кораблей подобного типа построили много — несколько десятков, и в одной только Японии восемь штук…
Глава 32
— Нам нужно продержаться всего полчаса, господа, а там подойдут линкоры Вильгельма Сушона, И постараться выбить хоть пару английских крейсеров, а то у них слишком большое превосходство в скорости, и действовать они будут предельно нахально — дерзость у англичан в крови, как-никак они потомки знаменитых пиратов, с которых много веков берут пример. Но нам ли, потомкам тевтонов, бояться этих разбойников?!
Вопрос был чисто риторический, ответа на него не требовалось — германские крейсера открыли огонь, сцепившись с кораблями противника, который проделал ряд маневров и теперь ситуация окончательно прояснилась. Английский адмирал Милн выбрал противником для своих линейных крейсеров турецкий отряд, и это было правильным решением на первый взгляд. Трофейный итальянский броненосец имел в бортовом залпе две тонны, вот только флагманский «Индомитейбл» в полтора раза больше, и все восемь пушек имели калибр в двенадцать дюймов. В то время как на «Месудие» таких пушек было четыре, а еще столько же 210 мм, снаряды которых в три с половиной раза были легче. Броня у противников в шесть дюймов, и вполне пробивается главным калибром, но никак не вспомогательным. А вот «Фридриху Карлу» и «Принцу Адальберту» (адмирал мысленно именовал их прежними именами) придется скверно — сто миллиметров поясной брони не являются защитой от двенадцатидюймовых снарядов, а полудюжины 210 мм орудий не нанесут неприятелю серьезного ущерба. А перевес в бортовом залпе в пять раз — шесть центнеров против трех тонн с лишним. Лишь концевому «Принцу Генриху» откровенно повезло — против него вышел «аристократ» — «Герцог Эдинбургский», имеющий в бортовом залпе только четыре 234 мм орудия против двух 240 мм и пары 210 мм пушек. Правда, на английском крейсере на два дюйма толще пояс. Однако вполне равные по силам противники, да и команды хорошо подготовлены — на крейсере германской постройки собраны самые умелые османы, и немцев хватает.
— Все понятно — «гончие» будут истреблять наших союзников, зато мы имеем неплохие шансы «проредить» отряд адмирала Трубриджа. Но, видимо. англичанин верно нас оценивает, раз выставил свой «Дифенс» при поддержке «Уорриора». «Блюхеру» предстоит подраться с «Черным принцем» — противники примерно равны по силам. Что ж — открывайте огонь, пришло время сражаться и надеяться на своевременный приход наших линкоров…
Корпус «Фон дер Танна» содрогался от частых залпов 280 мм орудий — били исключительно по флагману, стараясь нанести ему серьезные повреждения, а лучше выбить из линии. Маасс сознательно позволил второму британскому крейсеру обстреливать дредноут почти безнаказанно — немцы отстреливались лишь из 150 мм орудий. Зато их башенные пушки уже нанесли неприятелю страшный ущерб — шестидюймовая броня не держала попаданий трехсот килограммовых снарядов. А вот английские снаряды были не способны справиться с вполне надежной броневой защитой линейного крейсера — плиты толщиной в 230 мм на башнях и 250 мм по ватерлинии отлично держали попадания даже 234 мм снарядов, не говоря про 190 мм. Единственным уязвимым местом являлись 170 мм стенки барбетов, но ведь туда еще попасть нужно, да еще под определенным узлом. И вроде по общему весу залпа противники равны — против восьми 280 мм орудий германского корабля у англичан столько 234 мм и еще семь 190 мм. Вот только под градом вражеских снарядов линейный крейсер
— Перенесите огонь на «Уорриор» — теперь нам нужно повредить этот корабль, чтобы не смог удрать. И накажите его за безнаказанность…
Маасс не договорил, все немцы в броневой рубке ахнули — над флагманским турецким броненосцем поднялся густой клуб дыма. Стремление итальянцев принести в жертву скорости броневую защиту сыграло с османами сейчас злую шутку — 305 мм снаряд проломил шестидюймовые плиты, и огонь полыхнул в барбете, куда поднимали очередные снаряды и заряды. И рвануло с ужасающим грохотом, вначале один раз, и тут же другой, когда огонь добрался до погреба. И броненосец за какую-то минуту скрылся под водой от чудовищного взрыва, буквально развалившего корабль.
— Смотрите, «Фридрих Карл»…
Восклицание оборвалось на громкой ноте — немцы ошарашенно смотрели как выкатывается из боевой линии корабль, лишившийся двух труб из трех, и словно смертельно раненный воин, ложится на борт. И это было ожидаемо — защита гросс-крейсера не была рассчитана на попадания снарядов весом в четыре центнера, которые буквально проламывали относительно тонкие броневые плиты, и взрывы разносили «потроха». Корабль сражался сколько мог, не в силах ни убежать от неприятеля, ни нанести ему хоть какие-то повреждения ответным огнем.
— А теперь еще и «Принц Адальберт», — вполне хладнокровно произнес Маасс, с едва сдерживаемой болью наблюдая, как сильно оседает идущий уже головным второй броненосный крейсер. Дифферент на нос заметно увеличился и неожиданно корабль потерял скорость, и вошел форштевнем уже под воду. Наступила агония, при этом два британских линейных крейсера добивали погибающий корабль, а «Индефатигейбл» присоединился к «Герцогу Эдинбургскому», и его залпы начали накрывать несчастного «Принца Генриха», участь которого была предопределена. Однако немцы и турки продолжали отчаянно сражаться, все же 240 мм пушки с удлиненным стволом и увесистым 229 кг снарядом вполне пробивали броневые плиты любого британского крейсера, хоть броненосного, или линейного. Нужно было только продержаться еще четверть часа — уже в бинокль были видны не дымы, а корпуса подходивших линкоров Вильгельма Сушона…
Так под огнем английских линейных крейсеров гибли германские броненосные крейсера, даже лучшие из них…
Глава 33
— Какие настырные, словно псы вцепились, мертвой хваткой! Нужно хотя бы один броненосец потопить, и можно выходить из боя, иначе нам обратный путь успеют перекрыть. Хиппер не скрывал раздражения — пять английских броненосцев дрались яростно, и хотя каждый из них был в полтора раза меньше германских гросс-крейсеров, вот только бортовой залп из четырех 305 мм и пары 234 мм орудий был вполне увесистым — без малого почти две тонны стали и взрывчатки. В общей стрельбе вражеской эскадры задействованы три десятка крупнокалиберных орудий, против германских тридцати шести — залпы вполне сопоставимые по своей мощи. Но все же преимущество германской эскадры начинало проявляться, особенно у «Зейдлица» и «Дерфлингера», имевших по восемь длинноствольных в 50 калибров двенадцатидюймовых пушек — 229 мм броня британских броненосцев не была рассчитана на попадания таких снарядов, и особенно пострадали оконечности, прикрытые тонкими трехдюймовыми плитами. Все же защита «кингов» была определена задолго до появления дредноутов, никто тогда не предполагал, что по кораблю будут пить залпами каждые тридцать секунд 8–10 крупнокалиберных пушек. А под таким градом долго не устоять, неизбежно начнутся попадания, число которых будет с каждой минутой увеличиваться, а повреждения от разрывов могут стать фатальными. И это все прекрасно понимали, но англичане упорно дрались, и об отступлении не думали — такое просто в голову не укладывалось моряков Королевского Флота, за несколько веков заработавших для Англии репутацию «владычицы морей». Но сейчас команды броненосцев столкнулись с сильным противником, и что характерно, до этого никогда не воевавшего с британцами на море, а потому совершенно не имевшего негативного опыта подобных противостояний.
Да что там — немцы нисколько не боялись англичан, к тому же много моряков кайзерлихмарине уже вкусили победы, пусть и сражаясь с итальянцами. И потому имели реальный боевой опыт, который у англичан напрочь отсутствовал, только репутация имелась. Ведь Британская империя толком не воевала на море больше столетия, со времен Трафальгара, уже тогда изведя всех своих «оппонентов», кто рискнул осмелиться бросить ей вызов!
— А ведь флагманский броненосец, и четвертый в колонне явно повреждены больше других, экселенц! Вот смотрите, герр адмирал, сбита труба… Да он начал выкатываться из строя!