История пишется победителями

Романов Герман Иванович

— Завтра начнется вторжение в Бельгию и Люксембург. С герцогством дело решено, займем за несколько часов. И с Бельгией на этот раз не провозимся — упредим мобилизацию и займем Льеж и Намюр быстрее, чем туда подойдут призванные из запаса резервисты. Конная группа генерала Макензена уже выдвинулась к границе — вряд ли противник ожидает вторжения десятка кавалерийских дивизий с пехотой на грузовиках с бронеавтомобилями. Времени терять не будем — у них приказ во чтобы то ни стало, прорваться к Булони. Надеюсь, что за это время Франция объявит нам войну.

— Объявит, и тогда Ники может спокойно сказать — «я умываю руки», — Генрих усмехнулся. Позиция царя означало многое, и будет намного лучше, если у русских ставленников Лондона и Парижа не будет ни малейших формальностей упрекнуть царя — война ведь «колониальная», а никаких гарантий Англии самодержец

не давал. К тому же тут Николаю обеспечена полная поддержка — все русские подданные слишком хорошо помнили, какую роль сыграли британцы в их войне с Японией.

— А нам через турок нужно возбудить восстание египтян, а буры и так уже начали мятеж, и мы их поддержим. Надеюсь, что Ингеноль с Мауве не оплошают, и «прищемят» португальцев. Войну им пока объявлять не будем — просто займем бухту и установим связь по железной дороге с бурами. На их поддержку и будем упирать — в мире еще не забыли, как они доблестно сражались с англичанами. Надеюсь, что запасов достаточно, что бы наши силы в Африке могли сражаться целый год самостоятельно.

— Благодаря переселенцам выстоим, но потеряем почти все броненосцы — возвратиться обратно в рейх они не смогут. Через два месяца их просто перетопят, хотя я надеюсь на минные заграждения, береговые батареи и подводные лодки. Но готов потерять девять «земель», но не «Дойчланд» — слишком страшный будет ущерб для репутации.

Только и произнес Генрих, пожав плечами. Жертва приносилась совершенно хладнокровно — десяток броненосцев давал выигрыш во времени. Да и зачем устраивать морские сражения — с поврежденных кораблей можно снять пушки, а многочисленные экипажи задействовать в полевой войне, как это сделали русские при обороне Порт-Артура. Да и названия «земель» недолго будут «пустовать» — на закладке полудюжина линкоров с 380 мм пушками, и все «эрзацы» — по традиции название им дадут после спуска…

Десять последних классических броненосцев Германии строились двумя сериями по полдесятка в каждой, и корабли мало отличались друг от друга. Всю первую мировую войну они без всякой пользы простояли в гаванях, а в Ютландском бою больше своим линкорам мешали…

Глава 26

— Теперь нам нельзя медлить, господа, счет пошел на считанные дни. В Лоренсу-Маркиш неизбежно придет британская эскадра, и мы должны ее тут встретить подобающим образом. Установить мины для фейерверка, и «отсалютовать» из орудий береговых батарей, которые еще нужно установить, благо все площадки заранее подготовили. Так что за дело, господа — у армии свои заботы, у нас, офицеров кайзерлихмарине, свои труды.

Негромко отдав необходимые приказы, командующий «африканским флотом» вице-адмирал Фридрих Ингеноль окинул взглядом огромную бухту, в которую целиком бы вошел весь кайзерлихмарине. Впрочем, под его началом и так собралась большая эскадра, которую никогда не видели здешние воды, и состоящая из вполне новых броненосцев, которым теперь предстоит сразиться с британским флотом.

Война уже началась, и шла успешно, благодаря скорому прибытию отряда контр-адмирала Франца Мауве, вовремя подошедшего со своими кораблями, что сопровождали транспорты с необходимыми для буров всевозможными грузами. На берег уже высаживалась с пароходов, подошедших из Дар-Эс-Салама германская инфантерия с «вкраплениями» небольших групп туземных аскари, что использовались как вспомогательные войска. Всего в поход до Трансвааля через несколько дней двинется целый экспедиционный корпус в восемь тысяч штыков при семидесяти орудиях и двухстах пулеметов — германское командование необычайно серьезно подошло к организации третьей по счету англо-бурской войны. И которая уже фактически началась после долгого двенадцатилетнего перерыва, когда африканеры, потерпевшие военное поражение, подписали капитуляцию, которая привела к аннексии Британской империей их республик.

Заселившие юго-восток Африки еще в восемнадцатом веке голландские и германские переселенцы, которых именовали бурами, основали тут свои колонии, позднее ставшими государствами — Оранжевая, Трансвааль и Наталь. Причем буры являлись самыми откровенными колонизаторами, но таковы были все европейские державы, неся «тяжкое бремя цивилизаторов» в Африке, где негров и за людей не принимали. Однако в Натале буры не удержались — англичане посчитали, что удобная бухта с портом как нельзя лучше подходит для базирования их флота,

и в конце первой половины XIX просто захватили всю провинцию. Джентльмены всегда умели смотреть далеко наперед, на десятилетия — это качество у британских политиков не отнять, они могут мыслить долгими сроками, и без такой дьявольской предусмотрительности империю в тридцать миллионов квадратных километров на всех континентах не сколотишь.

Тут тщательно выверенные расчеты нужны, и настойчивое стремление с невероятным упорством к их реализации!

Буры уступили Наталь, и убрались вглубь саванны, рассчитывая, что англичане оставят их в покое. Понятное дело, ошибались со всей наивностью — о них «вспомнили» спустя полвека, когда на землях Трансвааля нашли золото и алмазы в необычайно большом богатстве. И хлынули золотоискатели, один из которых севернее Трансвааля даже свое собственное государство создал, с довольно солидными размерами. Буры таким гостям не обрадовались, и стали их выпроваживать, а те стали взывать к защите британской короны — а разве Лондон в таких случаях отказывал кому-либо в «помощи». А тут вообще «одичавшие» буры, ничем не лучше туземцев, только белые и бородатые, да с библией никогда не расстаются.

Буры сражались отчаянно, все же они являлись отличными стрелками, да и оружие вполне современное закупили, включая пушки и абсолютную новинку в военном деле — пулеметы. Но сила солому ломит — англичане бросили стотысячную армию, несмотря на то, что сами буры двух республик, вместе с женами и детьми едва насчитывали чуть больше полумиллиона жителей. Война шла три года, и англичане просто их задавили, применив те же пулеметы с бронепоездами, а семьи буров стали заключать в концентрационные лагеря, где обходились столь жестоко, моря голодом, что несчастные мерли как мухи. И хотя многие европейские страны, и в первую очередь Германия и Голландия, особенно старавшиеся помочь соплеменникам, были на стороне буров, вот только поддержка оказалась мизерной — республики не имели выхода к океану. Только из этой бухты в Трансвааль шла колея железной дороги, однако под нажимом англичан португальцы перекрыли дорогу, запретив приходить в порт и здесь разгружаться пароходам всех стран. Но не сейчас — губернатор уже сидел под караулом вместе с офицерами, совершенно ошарашенный приходом броненосцев и огромного германского воинства. Никто не оказал даже видимости сопротивления — местные вояки, совершенно забывшие про службу под жарким южным солнцем, покорно разоружились и разошлись по домам. И так по всему Мозамбику — власть переменилась, на смену одним европейцам пришли другие, воинственные и до зубов вооруженные, и кораблей тут больше, чем у двух стран с Пиренейского полуострова вместе взятых…

— Генерал, я почел за честь принять вас на своем корабле. Наш кайзер, как видите, выполнил обещание, пусть и позже. Просто тогда у нас не было флота, а сейчас он имеется, а потому высадка войск состоялась — мы к ней очень долго готовились. А теперь все дело за бурами — они, как мне известно, начали выступление, а мы привезли оружие и припасы, высадили свои войска вам на помощь. В успехе я не сомневаюсь!

Ингеноль крепко пожал руку одному из «непримиримых», тех самых «биттерейндерс», буров, что отправились в изгнание, лишь бы не покорится британской короне. Генерал Кристиан де Вет, крепкий телом для своих шестидесяти лет, только усмехнулся в ответ, и, придерживая кобуру с «маузером, направился к трапу. И с этой минуты началась та война, которую сами африканеры будут именовать 'освободительной», и на ее подготовку ушло четыре с половиной года…

Генерал и один из лидеров буров Кристиан Рудольф де Вет, участник всех трех войн с англичанами…

Глава 27

— Как сказано — «во многие знания — многие печали». Для Сандро прикосновение к «сокровенному» оказалось тяжкой ношей…

Императрица Александра Федоровна за свою долгую жизнь в России говорила на языке своего нового отечества с легким акцентом, который неистребим у любого немца, особенно при попытке выговорить такое простое слово как «дорога». Но страну любила, и была намного более ревностной христианкой, чем многие великие князья правящего Дома Романовых, к которым относилась с презрением — ленивые сибариты внушали ей брезгливость. Те платили ей не меньшим презрением, перемешанным с высокомерием, и меж собой называли не иначе как «гессенская муха». Такая же надоедливая своим жужжанием, вот только ее не прихлопнешь так легко.