История русской литературы с древнейших времен по 1925 год. Том 2

Святополк-Мирский Дмитрий Петрович

хотя главные социалисты в романе изображены почти святыми. В следующем

своем романе, На ножах(1870–1871), Лесков пошел в изображении нигилистов

значительно дальше: они представлены как кучка мерзавцев и подлецов.

«Политические» романы – не лучшее из созданного Лесковым и не они создали

ему нынешнюю славу, слава эта основана на его рассказах. Но именно они

сделали Лескова жупелом всей радикальной литературы и лишили самых

влиятельных

критиков возможности отнестись к нему хоть с какой-то долей

объективности. Единственным, кто приветствовал, ценил и ободрял Лескова,

был знаменитый славянофильский критик Аполлон Григорьев, человек

гениальный, хотя и сумасбродный. Но в 1864 году Григорьев умер, и всей своей

позднейшей популярностью Лесков обязан только никем не направляемому

хорошему вкусу публики.

23

Популярность началась после публикации «хроники» Соборянев 1872 г. и

ряда рассказов, в основном из жизни духовенства, которые последовали за

хроникой и печатались до самого конца 70-х гг. В них Лесков является

защитником консервативных и православных идеалов, что привлекло к нему

благосклонное внимание высокопоставленных особ, в том числе супруги

Александра II, императрицы Марии Александровны. Благодаря вниманию

императрицы Лесков получил место в комитете министерства просвещения,

практически синекуру. В конце 70-х гг. он присоединился к кампании защиты

православия против пиетистской пропаганды лорда Рэдстока. Однако Лесков

никогда не был последовательным консерватором, и даже его поддержка

православия против протестантизма опиралась, как на главный аргумент, на

демократическое смирение, которым оно отличается от аристократического

индивидуализма «великосветского раскола», как он называл рэдстоковскую

секту. Его отношение к церковным учреждениям никогда не было до конца

покорным, и его христианство постепенно становилось все менее

традиционным и все более критическим. Рассказы из жизни духовенства,

написанные в начале 80-х гг., были в значительной степени сатирическими, и

из-за одного такого рассказа он потерял свое место в комитете. Лесков все

больше и больше подпадал под влияние Толстого и к концу жизни стал истовым

толстовцем. Измена консервативным принципам снова толкнула его к левому

крылу журнализма, и в последние годы он сотрудничал в основном в журналах

умеренно-радикального направления. Однако те, кто диктовал литературные

мнения, о Лескове не высказывались и относились к нему весьма холодно.

Когда в 1895 г. он умер, у него было множество читателей по всей России, но

мало друзей в литературных кругах. Говорят, незадолго

до смерти он сказал:

«Теперь меня читают за красоту моих выдумок, но через пятьдесят лет красота

поблекнет, и мои книжки будут читать только ради идей, которые там

содержатся». Это было удивительно дурное пророчество. Теперь, более чем

когда-либо, Лескова читают из-за несравненной формы, из-за стиля и манеры

рассказа – меньше всего из-за его идей. В сущности, немногие из его

поклонников понимают, какие у него были идеи. Не потому, что эти идеи

непонятны или так уж тщательно спрятаны, но просто потому, что внимание

поглощено совсем другим.

Самое поразительное и оригинальное у Лескова – это русский язык. Его

современники писали и старались писать ровным и гладким языком, избегая

слишком ярких или сомнительных оборотов. Лесков же жадно хватал каждое

неожиданное или живописное идиоматическое выражение. Все формы

профессионального или классового языка, всевозможные жаргонные словечки –

все это можно встретить на его страницах. Но особенно любил он комические

эффекты просторечного церковнославянского и каламбуры «народной

этимологии». Все это, конечно, непереводимо. Он, как и О. Генри, позволял

себе в этом отношении большие вольности и изобрел множество удачных и

неожиданных деформаций привычного смысла или привычного звучания.

Другая отличительная черта Лескова: он, как никто другой из современников,

владел даром рассказа. Как рассказчик он, пожалуй, занимает в современной

литературе первое место. Его рассказы – просто анекдоты, рассказанные с

колоссальным смаком и мастерством; даже в своих больших вещах он любит,

характеризуя своих персонажей, рассказать о них несколько анекдотов. Это

было противоположно традициям «серьезной» русской литературы и критики

стали считать его просто гаером. Самые оригинальные рассказы Лескова так

набиты всевозможными случаями и приключениями, что критикам, для которых

главное были идеи и тенденции, это казалось смешным и нелепым. Слишком

24

очевидно было, что Лесков просто наслаждается всеми этими эпизодами, как и

звуками и гротескными обличьями знакомых слов. Как ни старался он быть

моралистом и проповедником, он не мог пренебречь случаем рассказать

анекдот или скаламбурить. Толстой любил рассказы Лескова и наслаждался его

словесной эквилибристикой, но пенял ему на перенасыщенность его стиля. По

мнению Толстого, главным недостатком Лескова было то, что он не умел

удержать свой талант в рамках и «перегружал свой воз добром». Этот вкус к