История жизни герцогини Амальти

Меллер Юлия Викторовна

Лорд Спино своё решение озвучил только на следующий день, собрав всех снова тем же составом. Баронесса отправлялась к себе в имение и не имела права оттуда выезжать до своей смерти. Баронессу Шантрэ поверенный признал графиней Таури и назначил ей содержание в тысячу золотых в год. Однако не забыл он о том, что девушка является незарегистрированным магом, поэтому в кратчайшие сроки ей надлежало выехать в одну из пограничных крепостей герцога Мирроу и прослужить там доказывая, что она умело владеет даром, год.

Как только будут подготовлены документы, она должна будет отправиться в путь, под полную герцогскую ответственность. После получения метки ей предписывалось вернуться либо в замок, под опеку наместника, либо в столицу, и представиться королевскому двору.

Жители замка по-разному относились к решению королевского поверенного. Некоторые продолжали обсуждать как им жилось бы под рукой юной графини или обаятельной, милой баронессы, всё меньше слышалось критики в адрес обеих леди, но большинство задумывалось о вскоре прибывающему наместнике, совершенно чужом человеке и рождались страхи, захочет ли он поддерживать, всё что налаживал граф или будет вводить свои порядки.

– Горен, мне выдали направление в самую южную крепость, где наиболее частые стычки с тёмными эльфами. Видимо граф Спино расстарался в отместку о порушенной любовной интрижки. Пишите мне, как тут у вас идут дела, каков новый наместник, стоит ли мне возвращаться или лучше поберечься.

– Да миледи. Я буду писать.

– Вот, держите Горен. Пятьдесят золотых. Вы ведь более сорока лет на службе, так что можно сказать, что по золотому за год, ну и на расходы на доставку почты.

– Миледи, я.. – старик растрогался – не ожидал. Но имею ли я право брать, ведь вам самой нужны деньги, а мне граф платил жалованье, которое я почти не тратил.

– Спасибо за беспокойство обо мне, но если нужно, я сумею заработать, а это… я хочу, чтобы вы при любом раскладе не нуждались. Думаю, если что, то вам хватит этих денег на покупку жилья и обустройства. И ещё, у меня просьба к вам, последите за моим садовником, за Патриком. Хороший парень, поддержите его и последите за развитием моего сада. Вот десять золотых на закупку саженцев и зарплату ему. Могу я на вас положиться?

– Всё сделаю миледи.

– Спасибо.

Графиня Таури попрощалась с кухмистерами кухни, поскольку близко общалась с ними, когда училась мастерству готовки и закупок, зашла в женское крыло, выразила надежду на благополучное будущее, посетила мужское крыло, рассказала куда её отправляют и пообещала не уронить честь Таури в бою. Элья надеялась, что мужчины, не оказавшие ей серьёзной поддержки, пожалеют об этом, особенно те, кто соловьём разливался о возможном главенстве опытной и мудрой баронессы.

Она понимала, что мысли её мелки и мстительны, что скорее всего это ни на что не повлияло бы, но прояви обитатели замка

больше тепла и дружелюбия, она стремилась бы сюда вернуться, а так…осадок оставался неприятный.

Столкнулась она и с баронессой. Утомленное лицо, тени под глазами, поникшая фигура и никакой наигранности. Они стояли вдвоём в коридоре и молчали. Обе проигравшие. Элья много размышляла о сложившейся ситуации, разбирала её, думала, могло ли всё сложиться иначе. Могло. Очень даже могло.

– Уезжаете? – нарушив молчание спросила графиня.

Леди Сван кивнула.

– А вы?

– В горячую точку, – баронесса непонимающе подняла глаза, – самая южная крепость, где чаще всего происходят стычки, – пояснила девушка. – Зачем вы затеяли битву со мной? – женщина неловко пожала плечами, разве так просто объяснишь зачем? Графиня поняла, усмехнулась. – Мы с вами обе самые слабые в этой истории, к тому же, к радости других, потопили друг дружку. Глупо. – Баронесса кусая губы с полными слёз глазами резко спросила:

– А что надо было делать по вашему?

Девушка также пожала плечами, как до этого баронесса, подразумевая, что очевидно же.

– Объединиться.

– И что, не прислали бы наместника?

– Так вы понимали, что его в любом случае прислали бы?! – Элья недоумевала– Мы могли бы совместно организовать себе бОльшую поддержку в результате которой, имели бы приличное содержание.

– Вас кажется итак не обидели.

– Вы смеётесь? При годовом доходе графства в пятьдесят тысяч мне пообещали тысячу, если останусь жива.

Леди Сван поперхнулась.

– Что не знали, чего стоит графство? – девушка покачала головой. – Глупо. – Говорить было больше не о чем.

****

Элья снова покидала замок в смятении, но сейчас её волновало больше доставка золота из тайного хода в походный домик. Берт должен был перетащить все мешки к выходу и сложить их там, прикрыв мусором. Девушка надеялась на покупку амулета иллюзий или другую подобную магическую штуку, но ничего подобного не было.

С отъездом графиня не затягивала, не беря с собой ничего, только бумаги на выплату содержания, она поклонившись дому (замку) покинула его, сопровождаемая геммарской охраной. Граф Спино хотел настоять на таурских рыцарях, ведь дорога в крепость дальняя и это их прямой долг, но ожидая нового хозяина, никто не горел желанием покидать замок, а девушке заставлять было неприятно и обидно. На себя она хорошо прочувствовала разницу в отношении пока была женой владетеля, хоть и малолетней, и как стала самостоятельной единицей без особых перспектив.