История жизни герцогини Амальти

Меллер Юлия Викторовна

– Да, я хотел бы посмотреть.

Графиня захлопнула книгу и заново открыла самое начало здоровенного талмуда. На первой странице были расписаны должности, и кто сколько получает. Гарнизон полным составом шел перед кухонными работниками. Стража на воротах, ночные смены, рыцари воины, рыцари маги, старшие, младшие, пажи…

– Пожалуйста, оплата не меняется уже не одно десятилетие.

Сэр внимательно всё просмотрел и вздохнул с облегчением.

– Я смотрю, что всё

без обмана?

– Да, – немного стесняясь, рыцарь тщательно подбирая слова, попросил не афишировать о его недоверии.

Элья внимательно посмотрела на него и произнесла:

– Я думаю вы сами уладите возникшее недоразумение. Пока я выполняю обязательства владетеля, вы можете не волноваться о оплате службы.

В течении дня были ещё визитеры из города, требовалось решить проблемы с очистками колодцев, проверить подготовку к зиме, прочистить водостоки, провести плановую дезинфекцию по всему городу и т.д. и т.п.

Общий ужин прошел в более-менее тёплой обстановке, напрягая только угрюмой физиономией начальника гарнизона и страдальчески несчастной баронессы Сван.

На следующий день Берт получил полнейшую инструкцию по пользованию тайным ходом. С восторгом естествоиспытателя прошёлся по нему, и занялся подготовкой к эвакуации золотого запаса.

Элья, в промежутках между посетителями, собирала сыплющееся золото на расстеленное одеяло, чтобы оно не шумело, паковала в небольшие мешки, чтобы можно было поднимать и тащить их. Считать времени не было. Оставался сложный момент перетаскивания мешков к тайному ходу, который назначили на глубокую ночь.

Девушка помогала таскать, беря хотя бы один десятикилограммовый мешок и бдительно отслеживала нечаянных свидетелей. Берт придумал один мешок запихивать в заплечную сумку, ещё по одному брал в руки и тихонечко скользил за Эльей. Пробегав вверх-вниз почти до рассвета, они плюнули на оставшиеся богатства. Не из чего было делать больше мешки, не было сил таскать. Оставалось ещё три четверти золота в сокровищнице, не меньше.

Тем же днём в замок прибыл королевский чиновник. Не старый ещё мужчина, но в годах. Симпатии он не вызывал. Всё в нем было терпимо, кроме источаемого запаха. Вельможа пах старым козлом, но когда раскрывал рот, чтобы выразить своё мнение, то бил наповал внутренней вонью. В замке, где граф культивировал чистоту и отсутствие неприятных запахов с рождения, гость был встречен с недоумением. Посланец от королевского двора? Фу.

По прибытии, доверенный сразу удалился в гостевые покои, и погоняв прислугу, успокоился поздним вечером. Наутро его имели честь видеть в малой гостиной за завтраком: хозяйка замка, баронесса и некоторые рыцари. Граф Спино внимательно наблюдал за присутствующими и составлял своё мнение. Элья прямо физически ощущала, как он их всех классифицирует и раскладывает по ячейкам, в только ему известную таблицу. Не знала она как относится к тому, что её присутствию он ничуть не удивился. Она думала, что ей придётся объясняться откуда она взялась, где была, но граф лишь выказал любопытство при разглядывании её.

«Вот ты какая, юная графиня!» и ничего боле.

Завтрак проходил в напряжении, чему не мало поспособствовал удушающий запах гостя и явные попытки баронессы кокетничать с ним.

– Как вас устроили, не нужно ли чего? – спросила хозяйка и получила благодарный сухой ответ: «всё хорошо».

– Не устали ли вы в пути? Какое впечатление произвёл на вас замок Таури? Какие последние новости в королевстве? Как себя чувствует его величество? – засыпала вопросами баронесса, графа Спино. Элья могла только с досадой сказать себе: «учись как надо!».

В конце завтрака граф попросил о приватном разговоре с графиней Таури. Состоялся он в кабинете.

– Миледи, не будем тратить время на лишние слова, поэтому скажу сразу. Управлять графством вам никто не позволит. Либо вы выходите замуж, за подходящего мужчину, либо передаёте дела наместнику. Пока вы думаете, контроль за графством возьмёт на себя ваш управляющий мистер Дюше. Он много лет являлся доверенным человеком графа Таури и я не вижу смысла на короткий срок искать нового. Вы ведь не собираетесь надолго задерживать меня здесь? – под конец речь сошла на брюзгливый тон.

– Лорд Спино, замуж я не собираюсь. Но мне хотелось бы более подробно узнать о своём будущем, если здесь возьмёт в свои руки наместник.

– Всё стандартно, вы будете под его опекой до замужества.

– Которое ему невыгодно. Ведь если я выйду замуж, то наместник вынужден будет уступить моему мужу место?

– За вами будет следить король, он не даст вас прижимать, не волнуйтесь.

– Будут ли оговорены мои права?

Граф оценивающе посмотрел на девушку.

– А вы не комнатный цветочек, - раздумчиво протянул он.
– Каких вы хотите прав?

– Собственный доход, выбор места проживания, я ведь не обязана жить под одной крышей с незнакомым мужчиной?

– Хм, вы можете жить во дворце, под присмотром короля. Доход вам назначат, так же, как и компаньонку. Вы слишком молоды, чтобы жить до свадьбы одной.

Элья кивнула.

– Разумно. Напоследок, я бы хотела вас известить насчет доверия к мистеру Дюше.

Его сиятельство недовольно уставился на графиню.

– Посмотрите в записях книги…

Девушка объяснила свои сомнения находя подтверждения в книге.

– Сами записи ни о чём не говорят. Есть вложения и вам ли не знать, что не сразу получают доходы.

– Да, ваше сиятельство, но вы видите, даже по записям товарооборота нет, всё работает так как было, не включая в процесс прожект управляющего, к тому же я послала человечка проверить, есть ли на самом деле маслобойня на которую брошены все доходы за последнее время. Оказалось, нет, не было и не предвидится. Мне очень жаль усложнять вашу работу, но мистер Дюше не прошёл испытание «свободного плавания».