История. Тетралогия
Шрифт:
– Я не хочу, чтобы эта падаль гнила в ручье, который впадает в нашу Щедрую!
– Да их через пару дней до костей обглодают - возразил ему Хатак.
– Я не хочу, чтобы ручей обмывал даже их кости.
Дед Хатак только плечами в ответ пожал. Вождь сказал, народ сделал. Кстати, тут до впадения ручья в Щедрую метров сто пятьдесят, не больше. И ручей не просто втекает в реку, а падает маленьким водопадиком, срывающегося с плоского каменного карниза, высотой метра полтора, в небольшую, но глубокую заводь поросшую лозиной
Когда Великий шаман уводил первого охотника, то негромко сказал Падавану, чтобы тот сторожил другого и делал вид, будто пленник ему не интересен. Но если тот начнёт первым разговор, то попытаться вызнать у того побольше. Шаман хитрый! Возможно то, что Падаван и пленник одного народа сыграет свою роль.
Вот и сидит он теперь с ним, недалеко от места битвы, вниз по течению ручья, для создания интимной обстановки, так сказать. Изображает безразличие и скуку, осторожно и неспешно ширкая маленьким оселочком по лезвию секиры. Эк как он, нынче, ею отделил голову от тела одному из нападавших! Махнул и даже сопротивления не почувствовал.
Пленник лежал и наблюдал за действиями парня, но упорно молчал, делая вид, что ему вовсе и неинтересно то, что было у Падавана в руках. Но он-то видел, глаза охотника так и перебегали с секиры на доспех, с доспеха на щит, а с него на нож, на пояс с сумкой и обратно на секиру.
– Скажи, малый - наконец-то пленный не выдержал и заговорил - почему ты живёшь среди Маленьких Людей?
– Потому, что это моё племя - парень пожал плечами на очевидное.
– Но ты не их корня, малый.
– Меня зовут не малый, а Падаван.
– Странное имя, малый. Первый раз такое слышу. Что оно значит?
– Если очень просто, то - Верный. Верный себе, верный другим тому, кто тебе дорог, кого ты любишь и уважаешь.
– Верный - хм! Это имя не нашего народа, малый.
– Тебе видней, Рваное Ухо.
– Я не Рваное Ухо, малый! Я Хитрый Ящер!
– в голосе пленника проскользнуло откровенное раздражение.
– Как скажешь, Рваное Ухо.
Пленник заскрипел зубами и заиграл желваками, но длилось это совсем не долго. Он сделал приветливое лицо, мол не будем спорить по пустякам.
– Скажи, Падаван, где племя, в котором ты родился?
– На него, однажды зимой, напали такие вот, как ты. Потом многие из выживших умерли от голода и холода, а тех, кто остался, убили Русы.
– Парень не видел причины что-то скрывать.
– Русы - это кто?
– Это те, кто сегодня вас отправили на корм шакалам.
Хитрый Ящер зло блеснул глазами и, искривив рот, процедил.
– Это было злое шаманство! Иначе бы вы нас не победили.
– Точно! Так и есть! Настоящее злое шаманство. И называется оно - Знание, Умение и долгие, долгие тренировки.
Хитрый Ящер ненадолго замолк, переваривая услышанное.
– Наверное, ты тоже умеешь делать такое шаманство?
Падаван слегка ухмыльнулся,
– Кое-что, умею.
Хитрый Ящер подождал продолжения, но его не последовало. Он, вероятно, ждал, что молодой парень кинется хвалиться своими успехами, бить себя в грудь и рассказывать, как он крут. Так бывает довольно часто, но облом! Помолчали.
– Такой как ты, очень пригодился бы нашему вождю. Храбрый и умелый охотник, ловкий в сражении, такому место среди своего могучего народа.
Опять молчание.
– Если бы ты подарил вождю вот эту блестящую штуку, ты бы мог вообще сидеть от него по правую руку, на Совете Вождей.
– У вас есть совет вождей?
– Падаван слегка обозначил заинтересованность в голосе - Чего бы это вдруг.
– Да, у нас есть Совет Вождей. Скоро - он загадочно понизил голос - всё здесь изменится. Эти земли навсегда станут нашими.
– А куда же денутся Маленькие Люди?
– Забудь о них! Считай их уже нет. Умному парню, такому как ты, нужно вовремя примкнуть к своему народу. Мы многое можем тебе дать.
– Не спеши отправить Маленьких Людей по узкой тропе в Туманную Долину Предков, Хитрый Ящер. Мой первый учитель, мудрый Чужой Нож, мне часто говорил, - "Мой мальчик, сражаться с Маленькими Людьми, это была большая ошибка. Мы мнили себя Великими, а их малыми. Мы сильно просчитались". Он был очень мудр, мой первый учитель. Но он не знал, как можно прожить многим на клочке земли, чтобы не воевать и не голодать. Великий шаман Горький Камень не только знает, как это сделать, но и умеет. Он вообще многое знает и умеет.
Поверь, умному парню, такому как я, вам предложить-то и нечего. Жрать, от голода, Маленьких Людей, а когда их нет под рукой, то и своих соплеменников, когда вокруг еда, в огромных количествах, бегает, летает и плавает, да ещё и растёт .
– Падаван покачал головой - нет, Хитрый Ящер, это уже не по мне. Кутаться в грязные шкуры, настолько вонючие, что с них падают угоревшие блохи? Сидеть у чадного костра в зимнюю стужу, через раз кашляя, через раз плача, стараясь, чтоб один бок не обгорел, а другой не обморозился? Размышлять, то ли ты завтра поешь, то ли тебя завтра поедят!?
А ты знаешь, Хитрый Ящер, почему камень падает вниз, а дым поднимается вверх? Почему трава зелёная, а зимой идёт снег. Отчего грохочет гром и сверкают молнии, что такое "Глаза предков" смотрящие на нас с ночного неба? Как нужно плясать джигу или отлить украшение для любимой? Ты, вообще понимаешь, что такое - Любимая?
– Парень слегка разгорячился, но быстро успокоился, и продолжил уже совсем другим голосом.
– Вам нечего мне предложить, Хитрый Ящер. Но даже, если бы и нашлось нечто невероятное, моё имя - Падаван! Это значит - Верный! Верный своих не предаёт.